“撼山易，撼岳家军难”。千百年来，岳飞的名字都与精忠报国联系在了一起。在“靖康之难”后的黑暗时代，岳飞从一个草根成长为当时最强大的战神，保卫南宋，北伐中原，一生立志收复河山，但最终却被小人所害。那么，岳飞的一生究竟有多么传奇，又有多少无奈与遗憾？
岳飞出生在河南汤阴县的一个普通农家。传说岳飞出生时有像鹄一样的大鸟在天空上方盘旋，所以父母就给他取名为“飞”，字鹏举。
岳飞少年时就十分爱好武艺，能拉三百斤的大弓，喜欢读《左氏春秋》，《孙吴兵法》这样的兵书。然而由于家境贫困，岳飞只好到别人的府中做了一名佃客。二十岁时，岳飞应招入伍，跟随长官剿灭了一伙强盗，因此得到了赏识，被举荐到了朝廷。然而就在这时，却突然传来了岳飞父亲病逝的消息，岳飞只好回乡守孝。
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三年后，岳飞守孝期满，再次应招入伍。此时的北宋通过联金灭辽，拿回了幽云十六州。然而，宋军在与辽国残军作战时暴露出来的虚弱无力，却让金国看到了可乘之机，一场空前的劫难即将降临到大宋王朝，而端坐于皇位上的宋徽宗却浑然不知。岳飞也不曾想到自己将会登上历史舞台的中心。金灭辽国之后，便开始大举南侵攻宋，宋军节节败退，开封岌岌可危。宋徽宗匆忙跑路，把皇位让给了儿子赵桓，是为宋钦宗。宋钦宗只好与金国签订“城下之盟”，割让了大片的土地。
可不到半年的时间，金国又再次发动攻击，攻陷了开封。二十三岁的岳飞告别妻儿，又一次投军抗金。岳母姚氏还在岳飞的后背刺上了精忠报国四个字为训。没想到岳飞这一走，就再也未能回到家乡。不久之后，金人带着俘虏来的徽钦二帝，以及城中珍宝尽数北上，北宋正式宣告灭亡。
康王赵构在南京称帝，建立南宋，是为宋高宗。然而，这个赵构却只想苟安求和，放弃了河北与河东之地，并贬斥主战派的大臣。岳飞当时的职位虽然不高，但是出于爱国热忱，多次上书请求渡河北伐，结果却被赶出了军营。但是岳飞的抗金决心却并未因此动摇。
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二十五 岁的岳飞决定渡河北上，奔赴抗金前线北京大名府，这是他第四次从军。面对金军的大举攻击，岳飞拼死血战，积累了丰富的对金作战经验，逐渐成长为了一名杰出的统帅。然而，此时的开封孤立无援，虽多次上书请求赵构支持北伐，但却没有得到回音，统帅宗泽含恨而死，继任者杜充又生性残忍，畏金如虎。这时，已经南逃到江南的宋高宗号召天下义军勤王，杜充便趁机放弃了北方，率部南下勤王。作为对冲部将的岳飞虽然极力反对，然而杜充却一意孤行，岳飞也只好跟着部队一起南下。然而，赵构的一味乞和不仅没有让自己偏安一隅，反而让金国的气焰更加嚣张。
公元1129年，金军大举南下搜山检海，追捕赵构，攻占江南多个重镇，赵构被迫逃到海上。但是谁也没有想到，不可一世的金军在江南横行无阻时，却遭到了岳飞、韩世忠等新生代将领的强力阻击。岳飞在建康城外击溃了金兀术的军队，金军陈尸十五里，金兀术只好放弃建康，率兵北撤。在撤军路上又被岳飞追击，死伤惨重。岳飞由此一战成名，成为了南宋冉冉升起的一颗将星。
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在之后的数次战斗中，岳飞连获大捷，再加上岳家军的军纪严明，冻死不拆屋，饿死不掳掠，每到一地都深受当地百姓的爱戴，这让宋高宗赵构放弃了一味向金国求饶，转而重用新生代武将岳飞等人，想通过战场上的胜利迫使金国与南宋和议。但是岳飞心心念念的却是恢复故土，直捣黄龙，这也注定了岳飞的悲剧命运。
三十二岁时，在得到赵构的同意之后，岳飞率军收复了襄阳六郡。临行前，赵构要求岳飞只能收复六郡，不能趁机继续北伐或者收复汴京。当时襄阳六郡在金国所立的傀儡政权伪齐的控制之下，岳家军出师大捷，击溃了北齐守军，顺利收复襄阳六郡，这也是南宋第一次收复大片的失地，岳家军的大本营也搬到了如今的武汉武昌区。
可就在三十四岁的岳飞移驻襄阳，准备出师北伐的时候，他的母亲突然病逝。心力交瘁之下，岳飞只好向朝廷上书，请求按制守丧三年。但是这时的赵构正急于北伐，迫使金国议和对岳飞的请求充耳不闻，一直催促他出兵北伐。岳飞无奈只好返回军营，兵分两路向中原进军，接连收复了多处失地。但是由于战线太长，后勤粮草供应不上，岳飞只好班师，伪齐试图收复失地未成，又联合金军进攻襄阳。
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岳飞第三次出师北伐，击溃敌军。赵构下诏褒奖，还将淮西的五万军队调给岳飞。岳飞大受鼓舞，再次上书请求北伐。然而因为张浚的挑拨，赵构又放弃了给岳飞扩军。岳飞还被张浚嘲讽，心中大为不平，直接回到了庐山守孝。赵构得知岳飞辞职后，连忙派人将他请回。张浚也因为用人不当，招致了淮西军变，引咎辞相。
岳飞得到兵变的消息后，立即上书表示愿率军拱卫建康，赵构对岳飞的猜忌自此也是日益加剧。两年后，金国废掉了伪齐政权，与南宋签订了第一次和议。岳飞和韩世忠虽然强烈反对，但却无济于事。赵构还勒令岳飞不得去河南招纳义军。可没想到金国内部却发生了政变，金兀术杀死了主和派大臣，悍然撕毁和议，大举进攻南宋，包围了顺昌城。赵构只好再次找来岳飞救援，让他率军出师北伐中原。岳飞再次收复了大片失地，深入到了河南腹地，向开封进逼，在朱仙镇大败金军。
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正当岳家军捷报频传的时候，赵构却担心岳飞功高震主，若是真的收复了开封，只怕会影响到赵宋的统治。在秦桧的唆使之下，赵构连发十二道金牌，强令岳飞班师。岳飞非常悲愤，十年之力，废于一旦。临行前，河南百姓夹道哭求岳飞不要撤军，岳飞无奈，只好出示诏书，百姓痛哭不已。至此，南宋再无恢复故土的希望了。
公元1141年，金国要与南宋重新议和，条件之一就是要杀掉岳飞。赵构为了换取偏安一隅，同时也为了赵宋皇权稳定，就与秦桧狼狈为奸，打压手握重兵的将领，尤其是战功最强，声望最高的岳飞。前文提过，岳家军军纪非常严明，而南宋官军的军纪却普遍很差。不仅如此，南宋诸将普遍都是贪污纳贿，视士兵为奴隶，视百姓为草芥。而岳飞不仅私德无亏，还治军有方，爱民如子。两相对比之下，也难怪岳飞无论在南宋还是在后世，都被捧上神坛。也正因如此，岳飞遭到同僚忌恨，皇帝猜忌。
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公元1142年，岳飞以莫须有的罪名被杀害，终年三十九岁。其子岳云及部将张宪也一同遇害，二十年后，宋孝宗下诏追谥岳飞为武穆，迁葬于西湖湖畔，冤狱终于平反。因秦桧、秦熺父子曾掌握史馆大权，有关岳飞与岳家军的史料被大量销毁、篡改，宋廷官员只能以访问故将遗卒的方法考证史实。公元1204年，南宋朝廷追封岳飞为“鄂王”。
