甘茂是秦国著名战将，甘罗是他的孙子。甘茂死后，十二岁的甘罗在秦相文信侯吕不韦手下做事。
秦始皇派刚成君蔡泽出使燕国，三年后，燕王喜派太子丹到秦国当人质。秦国派张唐到燕国去做丞相，想与燕国一起攻打赵国来扩大河间之地。张唐对文信侯说：“我曾经为秦昭王攻打赵国，赵国怨恨我，说：‘抓获张唐的人赏赐百里的土地。’现在我去燕国一定要经过赵国，我不能前往燕国。”文信侯很不高兴，但是没办法强求。甘罗说：“君侯为什么这样不高兴呢？”文信侯说：“我派刚成君去燕国为官三年，燕太子丹也已经来做人质，我亲自要求张唐去燕国任丞相，他却不肯去。”甘罗说：“我请求劝他前往燕国。”文信侯斥责他说：“走开！我亲自让他去，他都不肯，你一个小孩子怎能让他同意呢？”甘罗说：“项橐七岁就做了孔子的老师。现在我已经十二岁了，您可以考验我一下，为什么急着斥责我呢？”
在这里穿插一个关于项橐七岁为孔子师的小故事。
孔子周游列国，四处讲学，宣扬儒家思想。一天，他正在坐车赶路，发现有几个小孩正在玩，其中一个小孩用沙土堆成了一座城，这个小孩就是项橐。车被城挡住了，走不了了。可是这个小孩仍然在玩着，兴致勃勃，就像没有看见一样。孔子下车，微笑着说：“你怎么不知道车来了要让路呢？”项橐这才抬起头来用大人的口气说：“从古至今，只听说车要绕城而过，哪有城要避开车的道理？”孔子听了非常诧异，小孩如此能言善辩，而且像成年人一样镇定自若，孔子对这个孩子产生了兴趣，决定要考考他，就问道：“你知道什么山上没有石头？什么水中没有鱼？什么门关不上？什么牛没法生牛犊？什么马不能生马驹？什么刀上没有环？什么火没有烟？什么样的男人没有妻子？什么样的女人没有丈夫？什么时候白天短？什么时候白天长？什么树不长叶？什么样的城没有使者？什么人没孩子……”孔子一口气提了40多个问题。项橐认真听完，不慌不忙地回答：“土山，井水，空门，泥牛，木马，砍刀，萤火，仙人，仙女，冬天，夏天，枯树，空城，小孩……”这些问题涉及天文地理，自然现象，家庭伦理道德等各个方面，内容广泛，项橐都能对答如流，滴水不漏。孔子佩服，连说六个“善哉!"
项橐并不知道自己面对的是人们所尊敬的孔子，就反问了几个问题，结果孔子一个也答不上来。孔子连叹道：“后生可畏也”。孔子又说：“我车中有棋，咱们赌一盘吧。”谁知项橐一本正经地拒绝，振振有辞地说：“我不赌博，天子好赌，天下就不能太平，天公也不作美；诸侯好赌，就无心思治理国家；官吏好赌，就会耽误处理文案；农民好赌，就会错过耕种庄稼的好时机；做学问的好赌，就会忘了诗书礼仪；小孩子好赌博，该挨揍。赌博原来是无聊、无用的事，学它做什么？”孔子听了这些话，由赞赏变成了敬佩，他拜项橐为师。七岁的孩子从此名声远扬，而孔子以圣人之身，不耻以孩童为师，其举动也为天下人称赞 。
于是甘罗就去见张唐说：“先生跟武安君白起相比，谁的功劳更大呢？”张唐说：“武安君向南打败了强大的楚国，向北威镇燕国和赵国，战无不胜，攻无不取，攻破的城邑，不知道有多少，我的功劳不如他大。”甘罗说：“应侯范雎在秦国当政的时候，跟文信侯相比，谁的权力更大呢？”张唐说：“应侯不如文信侯权力大。”甘罗说：“先生真的认为应侯不如文信侯权力大吗？”张唐说：“是的。”甘罗说：“应侯想攻打赵国，武安君却跟他作对，离开咸阳七里后立刻就死在了杜邮。现在文信侯亲自请先生到燕国做丞相而你却不肯去，我不知道先生会死在什么地方了。”张唐说：“让我依着你这小孩子去燕国吧。”说完命人准备行装出发。
张唐走了几天之后，甘罗就对文信侯说：“借给我五辆马车，让我为张唐先通报赵国。”文信侯就进宫把这件事报告给秦始皇说：“从前的甘茂，他的孙子甘罗，年纪很小，然而他是名家的子孙，诸侯都知道他。而今张唐想借口患病不肯去燕国，甘罗说服了他，他就出发了。现在甘罗想先去通报赵国，请批准派他前往。”秦始皇召见了甘罗，派甘罗出使赵国。赵襄王在郊外迎接了甘罗。甘罗游说赵王道：“大王听说燕太子丹到秦国做人质的事情了吗？”赵王说：“听说了。”甘罗说：“听说张唐到燕国做丞相的事情了吗？”赵王说：“听说了。”甘罗说：“燕太子丹到秦国做人质，表示燕国不欺骗秦国。张唐到燕国做丞相，表示秦国不欺骗燕国。燕国和秦国不相互欺骗的目的，是为了攻打赵国，赵国危险了。燕国和秦国不相互欺骗没有别的原因，只是想攻打赵国来扩大河间之地。大王不如给我五座城来扩大河间之地，秦国就会让燕太子丹回国，与强大的赵国攻打弱小的燕国。”赵王立刻割让五座城来扩大河间之地。秦国遣送回燕太子丹。赵国攻打燕国，夺取了上谷郡的三十座城，让送给秦国其中的十一座。
甘罗回到秦国汇报情况，秦始皇就封甘罗为上卿，又把当初甘茂的田宅赏赐给他。
所以呢，有时候岁数不是重要的，只要有头脑，有机遇，一切皆有可能！
参考文献：《史记》
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