文彦博从仁宗到哲宗四朝，出将入相五十年来（当几年京师官员后又去地方当官，然后再转回京师，如此类推反复七八次），他经历了宋朝的顶峰、下坠两个时期。
文彦博官场生涯：地方与京师交替出现
一方面，他在地方政务、军事上的经验较有发展，特别是提携了地方上的后辈晚生，为后来的高知名度奠定基础。例如对苏轼提携。
嘉裕六年(1061)，24岁的苏轼（1057年考中进士）任职凤翔府（陕西）做大理评事、签书判官。在《凤翔到任谢执政启》中，苏轼对文彦博表达了尊敬“伏惟昭文相公，素所奖庇，曲加搜扬。既蒙最深之知，遂有自重之意，所任签署一局，兼掌五曹文书。”
苏轼何文彦博的关系一直不错，在日后的熙宁变法（王安石变法）中，对于变法的态度也比较相近。由此，可以说文彦博、司马光、苏轼在大体上形成一个系统。
为什么文彦博没有像晏殊那样长期在京师为官呢？主要就是根基不深。
正如上文我们所说，宋朝在“文人掌权”下，文人太多了，文人们在智力上都是人精，他们特别喜欢看风向、抱大腿。在1060年代之前，北宋朝堂上的文人主体还是晏殊及其晏殊的政治家族，例如富弼。
一方面，长期在地方和京师交替工作，导致文彦博的思维呈现一种“中间派思维”。因为，他知道京师里面的大官们的政策有“超现实主义色彩”，因此有一定保留。
另一方面也知道地方应该进行改革。从而造成既觉得应该改革，但又觉得改革的方式方法是有问题的。这就使得他们的道路更加起伏。
宋仁宗虽然是宋朝实力的巅峰，后人中有些人吹嘘其为“仁宗极盛”，但实际上如果极盛也就不会有范仲淹主导的“庆历新政”（1041—1048年）了。庆历新政被誉为是“熙宁变法”（王安石变法）的“先导”，它们主要的针对对象都是“三冗问题”。
官不聊生下的晏殊-文彦博-司马光-苏轼、范纯仁与范仲淹-王安石
宋仁宗之后的宋英宗当政时间比较短，其主要政绩就是把自己的爹叫爹了。这和明朝的嘉靖皇帝的“大礼仪之争”基本类似，被称为“濮议事件”（濮议之争）。但宋英宗满打满算不过当政三年七个月，所以，影响较小。他的儿子宋神宗才是一位“神一样”的皇帝。
宋神宗当政后，在宋仁宗时期就已经比较严重的“三冗问题”更加突出。
“三冗”导致财政收支严重不平衡，收不抵支问题比较严重，需要大规模增加财政收入。由此，就需要“开源节流”。
节流就需要裁汰冗员，那么就是“官不聊生”。这也是范仲淹在宋仁宗时期的“庆历新政”失败的根本原因。
“庆历新政”中，范仲淹、富弼、韩琦、欧阳修等人与吕夷简、晏殊等人产生冲突。女婿富弼甚至大骂晏殊。最终，范仲淹等人失败。吕夷简的政治斗争能力和把握皇权脉搏的能力，加上晏殊的超级人脉群打败了范仲淹等人。
文彦博书法
“熙宁变法”其实也是如此。只不过晏殊的角色变成了文彦博。
文彦博更多的是和晏殊的“政治影响力”的联系更多，无论从对诗词的喜爱方向，还是为官为政的总体感觉，他们的亲近力更强。因此，他们就成为王安石的政治对手。
因为反对王安石的市易法、青苗法，文彦博及其志同道合者们前往洛阳任闲职或定居。洛阳就成为“反对变法的守旧派”的大本营。
可以毫不夸张地说，在洛阳的“守旧派”就是以文彦博为代表、为核心，其核心人数多达二十多人。
文彦博文人集团的形成
下面这份名单其实就是“文彦博-司马光集团”的成员名单，除了包拯、庞籍在“熙宁变法”开始前就已经去世（包拯999-1062，享年63岁、庞籍998-1063，享年65岁）外，其他人都是伴随着整个变法的全过程。
这些人除了司马光、范纯仁不足70岁外，“文彦博集团”在1082年形成时（耆英会形成作为标志），其年龄都在70岁以上。
文彦博（1006-1097）终年91岁，1082年为76岁。为节省字数，以下的数字排列都按照此顺序。
席汝言（1006—？1082年后）、76岁以上，76岁；
司马旦（1006—1087）81岁、76岁；
程珦（1006—1090）84岁、76岁；
王尚恭（1007—1084年）77岁、75岁；
范镇（1007—1088）81岁、75岁；
赵丙（1008—？1082年后）74岁以上、74岁；
刘几（1008—1088年）80岁、74岁；
楚建中（1010—1090年）80岁、72岁；
王谨言（1011—？1082年后）71岁以上、71岁；
王拱辰（1012—1085）73岁、70岁；
张焘（1013—1082）69岁、69岁；
张问（1013—1087年）74岁、69岁；
司马光（1019—1086）67岁、63岁；
范纯仁（1027—1101）74岁、55岁，范仲淹次子。
以上这些都只是在洛阳的和文彦博交往比较密切的人，他们的观点和交友圈都不同，例如富弼乃是“庆历新政”时期的人、晏殊的女婿，自成一体；司马光和文彦博关系虽然近，但也是自有一体。但是，在当时的环境下，思想相对接近的文人们都选择将文彦博作为核心。
因为，和文彦博交往比较近的文人还有很多，但他们都不在洛阳内，在名单中也就不列了，例如苏轼（1037-1101年)享年64岁。可以说，上面的人群只是文彦博“文学圈”的部分人。
因为历史资料查找问题，有些人因为生卒年我没有找到，所以，也没有列入，但估计在1082年时，他们年龄应该都是70岁左右了。
另外，还要说明一下，文彦博自1073年前往洛阳任职后，曾先后组建立了三个诗会，其中以1082年的耆英会规模最大有12人，司马光虽然不到70岁也被纳入其中，这次其实就代表着“旧党之间”已经形成完全大集合。所以，我将1082年定为“文彦博文人集团”形成的标志。
除以上人物外，1082年时70岁以上的官员还有张宗益、史炤、冯行已等人。
可以说，就凭这份名单，我们就可以看出守旧派势力的强的。作为这个势力中众多派别“公推”的带头人，文彦博在其中起到怎样作用？同时，一个很重要的现象是：“庆历新政”的主导者们、后人们在熙宁变法期间，竟也成为反对派（富弼、范仲淹次子范纯仁等），这说明了什么问题？
在王安石变法集团与守旧集团的对抗中，双方都有正确和错误的地方，王安石变法的失败根本原因是什么？是赖王安石改革用人不当，还是司马光、文彦博等人的守旧？
