当地时间12月10日,当法国队和英格兰队的比赛开始前,一张照片和一束白玫瑰,被摆放在卡塔尔世界杯的记者播报席上,向享年48岁的美国体育记者格兰特·瓦尔(Grant Wahl)致以最后的敬意,而那里就是他生前工作的地方。
当天球场的大屏幕上,也呈现了格兰特的照片,这是国际足联在对其表达缅怀之情。
格兰特是在当地时间9日的时候,也就是阿根廷队战胜荷兰队的那场比赛进行时,突然倒在播报席上的。他的经纪人蒂姆·斯坎兰告诉《纽约时报》说,格兰特在比赛的最后几分钟陷入了极度痛苦,当时他正在播报赛况。
坐在格兰特身边的另一位美国记者拉斐尔·克雷斯 (Rafael Cores),讲述了事情的发生过程,“他正在笔记本上写东西,距离加时赛结束还有大约4分钟。几分钟前我们还在传阅着一个笑话,这让他开怀大笑。我简直不敢相信”。
世界杯组委会在一份声明中称,紧急救援队做出了快速反应,现场对格兰特进行了抢救,并且迅速将其转移到了哈马德综合医院进行治疗,但还是没能挽回生命。不过并没有给出死亡原因。
《太阳报》引用护理人员的话称,格兰特死于疑似心脏病发作,死因是心脏骤停。但这样的说法并没有被格兰特的家人认可,弟弟埃里克·瓦尔坚称哥哥“非常健康”,并认为其死于谋杀……
在格兰特离世后,埃里克发布了一段情绪激动的视频,他先是自报家门,同时也公开了自己的“取向”。“我是他穿着彩虹T恤参加世界杯的原因,我哥哥很健康,他告诉我他收到了死亡威胁,我不相信他就那么离开了,我相信他是被杀的,我只是在乞求任何可能的帮助”。
对于丈夫的突然离世,妻子席琳·冈德并没有发表太多的看法,只是说“很感谢家人和朋友们的支持,我感到非常震惊”。
现年45岁的席琳是一位医学博士兼医学记者,主攻传染病的研究,曾被《人物》杂志评选为“改变世界的25位女性”之一(在2017年)。
据悉,结婚21年的夫妇俩没有孩子,住在纽约的他们饲养了两条狗。
格兰特曾在小组赛时穿上了彩虹T恤,准备观看威尔士队和美国队的比赛,但他被禁止入场,并且还被短暂拘留了。这件事还让他登上了“热搜”,但据后续报道称,保安最终还是同意他穿着彩虹T恤看比赛。
不久后格兰特发文说,自己被诊断出患有支气管炎,“过去10天的感冒在美国队对阵荷兰队的比赛当晚变得严重了,我能感觉到我的上胸部承受了新的压力和不适”,“我没有染疫(定期检测),但我去了诊所,他们说我更能患有支气管炎”。
埃里克也提到了“支气管炎”的事情,但他认为哥哥这个病症患得也很是蹊跷。
而除了彩虹T恤,格兰特还关注了“菲律宾农民工在世界杯训练场地建设时意外身亡却无人过问”的事情。
英格兰前国脚大卫·贝克汉姆在自己的社交媒体上发文,缅怀格兰特,NBA球星勒布朗·詹姆斯也同样表达了悲伤之情。当年还在上高中的詹姆斯,因为格兰特为他写的一篇简介脱颖而出,大约一年后以第一顺位被选中。