林宏年是个孤儿，张春泉见他可怜，联想到自己同样无父无母的悲苦经历，张春泉收养了林宏年。
林宏年和张春泉的儿子张卫国一起进入戏班子学唱戏，林宏年聪明伶俐，张春泉很疼爱这个干儿子，张卫国甚至开玩笑说，林宏年比他更像老爷子的亲生儿子。
张春泉教育张卫国和林宏年珍惜戏班子的情谊，希望两人能像亲兄弟一样相处，张卫国单纯没有心机，对师哥林宏年很尊敬，林宏年却包藏祸心。
一次演出前，林宏年偷偷在道具椅子上动了手脚，张卫国在演出中摔倒，导致腰部严重损伤，再也不能登台。
林宏年是出于嫉妒之心，想要破坏张卫国的演出，他好称霸戏班子，没想到却闹大了，林宏年因此被暗中驱逐，断送了唱戏的生涯。
张春泉父子不知道林宏年“离家出走”的真相，都以为他有苦衷，林宏年不辞而别，良心饱受折磨，却不敢回去探望张春泉。
林宏年一走就是二十多年。
等林宏年终于鼓起勇气去见张春泉，张春泉正好病逝了，林宏年能做的，也只有为干爹料理一下后事，并且努力弥补张卫国。
林宏年倒插门
林宏年当初辗转流浪到了南京，他生了一场大病，在医院结识了女医生顾佳怡，顾佳怡年轻漂亮，是南京本地人，家境很好，林宏年和顾佳怡恋爱结婚，顺利扎根留在了南京。
两人刚结婚的时候恩爱有加，然而日子过久了，矛盾却越来越多，林宏年和顾佳怡走到离婚的地步，主要有三个原因：
一、林宏年孤身到了南京，无依无靠，他娶了顾佳怡，事业也慢慢走上了正轨，成为了知名主持人，但林宏年一直没能摆脱自己“倒插门”的阴影，他对岳母卑躬屈膝，在顾佳怡面前同样没有尊严。
二、顾佳怡认为林宏年这个男人自私薄情，林宏年则认为顾佳怡胡搅蛮缠，两人性格不合，经常吵架，谁也不肯让着谁，最后只能分居。
三、顾佳怡婚后迟迟没有生育，领养了女儿顾林，林宏年痛恨顾佳怡不给他生个亲生骨肉，林宏年拼死也要和顾佳怡离婚，只有离婚了他才能再娶，也能生育自己的孩子。
顾佳怡和林宏年办了离婚手续后，顾佳怡才告诉林宏年，身体有问题不能生育的人是林宏年，林宏年去大医院做了检查，医生说他是“先天性不孕不育”，没有治愈的希望。
林宏年受了很大的打击，他一想到自己奋斗一生，却连个给他养老送终的人都没有，他就很焦虑，林宏年特意在奶茶店约了养女顾林见面，林宏年百般讨好顾林，希望顾林还能认他这个爸爸。
顾林却说：
“你和我妈已经离婚了，以后我可以管你叫林叔，或者老林。”
顾林冷漠地拒绝了林宏年，她对养父的态度，暴露了她人性中最大的恶意。
顾林受欺辱
顾林本身就姓顾，她和养母顾佳怡更亲，顾佳怡和林宏年还没离婚的时候，顾林就支持顾佳怡和“初恋男友”温志远再续前缘。
温志远事业有成，生意做得很大，顾林去北京学画画，温志远热情招待了顾佳怡母女，不仅有豪车接送，给顾佳怡和顾林订的酒店套房也很豪华气派。
顾林不顾养父林宏年的感受，甚至刻意给顾佳怡和温志远创造单独约会的机会，她对林宏年的背叛，令人心寒。
林宏年虚荣爱显摆，自私自利，他有很多缺点，但他对养女顾林，是用心在抚养的，他愿意给顾林花钱花精力；顾林在美术学校出事，林宏年正在和投资方签合同，林宏年心急如焚，提出延迟签约的时间，对方不允许，林宏年又赶紧找了师弟张卫国帮忙。
顾林遭同学欺负，揭开了顾佳怡溺爱养女的危害。
顾林在绘画班和一个男同学走得比较近，男同学很喜欢顾林，对顾林表白，另外两名女同学嫉妒顾林，联手报复了顾林。
女同学把自己的手表放在了顾林的书包里，放学后把顾林堵在了楼梯口，诬陷她偷手表，顾林书包被翻，还遭到了两个女同学的暴力虐待，脸上挂了伤。
外婆去接顾林放学，看到顾林坐在地上哭，赶紧打电话通知顾佳怡和林宏年赶过来，外婆坚持说这种事情必须大人来处理，结果顾林的同龄人张安安很快就安排好了流程，为顾林讨回了公道。
张安安先是带顾林去报警，联系学校提供监控证据，在警察的指导下，又去医院验伤，最后见了两个女同学的家长，家长见证据确凿，只好道歉和赔偿。
张安安在这件事上，理性且周密，他和顾林年龄相仿，顾林却只知道坐在地上哭，等着大人给她出头，张安安却能独立思考，用法律保护顾林，两个孩子的差距，一目了然。
顾佳怡养废顾林
顾林懦弱没主见，且不懂得感恩，很大一部分原因是她被顾佳怡保护得很好，顾林从来没有独立过。
顾佳怡上学的时候想学舞蹈，母亲强势反对，逼着她学中医，顾佳怡对中医不感兴趣，学得很吃力，就业也不容易，这件事始终是顾佳怡心中的遗憾。
顾佳怡做梦都想跳舞，成为一名舞蹈家，而不是医生。
顾佳怡深受母亲掌控的伤害，于是到了女儿顾林这里，顾佳怡选择了理解和包容顾林，对顾林有求必应，顾林说要学画画，顾佳怡就双手支持；顾林要去北京，顾佳怡耽误上班也要陪同。
正是因为顾佳怡保姆式的呵护，才让顾林长不大，顾林没有安全意识，随便加陌生男孩的联系方式，且不懂得如何保护自己，受了欺负不找老师不报警，只会躲在角落里等爸妈到来。
顾林的人生看似衣食无忧，实际上很可悲，被父母过度保护的孩子，很难独立生存，张卫国就是个例子。
张春泉摔碎瓷马
张春泉离世后，张卫国手忙脚乱，生活一团乱麻。
卖瓷马却被骗了70万，工作搞砸，岳父也被他气得住院，事事不顺心，张卫国在老父亲的遗像前问为什么会这样，张卫国不明白，为什么父亲病逝会对他影响这么大。
细思《张卫国的夏天》才懂，张春泉临终前摔碎瓷马，是给张卫国最后的父爱。
张春泉是个孤儿，只知道自己是个南京人，五岁的时候，被太监张净朝收养，张春泉才有了家，有了根。
张春泉结婚后有了儿子张卫国，他从小就告诉张卫国，张卫国是王爷的后裔，整条胡同都是他们家的，家里很多皇宫里的古董，张春泉指着张净朝的照片对张卫国说，那是张卫国的奶奶。
张卫国信以为真，直到张春泉躺在病床上，奄奄一息，才揭开了张卫国的身世真相：
“你奶奶不是你奶奶，你奶奶是你爷爷，你爷爷他，是个太监！”
张春泉用力摔碎了瓷马，他之所以对张卫国这么狠心，是因为他发现柜子上的瓷马有动过的痕迹，张春泉得知张卫国动了“发快财”的心思，拼死也要给张卫国上一课。
张春泉离世后，房东找上门来，张卫国才知道他住了四十多年的四合院是租来的，他不是王族的后裔，而是太监的后裔。
张春泉用谎言欺骗了张卫国半辈子，是为了让张卫国专心学戏，不为金钱困扰，给张卫国自信和底气；在张春泉的保护下，张卫国养成了随遇而安，无欲无求的性格。
张卫国伤到腰后，不能再唱戏，只能留在剧院后勤负责修道具，人到中年还在做这种打杂的工作，被人误解和瞧不起，张卫国慢慢有了买彩票和卖古董发财的想法。
张卫国那时候还不知道，家里的古董都是仿制品，它们全都是张春泉哄骗他的“道具”而已。
张春泉看到瓷马被移动过，恨铁不成钢，他摔碎瓷马，是要让张卫国知道，做人不能好逸恶劳。
张春泉离世后，张卫国的人生逐渐失控，付不起四合院的房租，连墓地都买不起。
张卫国没有理解老父亲的深意，执意把摔碎的瓷马修复好，去找拍卖古董的董老师，结果被骗走了70万押金，里面包括岳父借给他的50万。
张春泉自以为是地用童话保护了张卫国四十多年，这样的父爱，让张卫国骑着破自行车去参加同学聚会也很有自信，因为他深信自己是个北京人，有一套价值千万的四合院；但这样的父爱，也几乎毁了张卫国的后半生。
张春泉轻信干儿子，引狼入室；欺骗亲生儿子，编织美梦。
张卫国从小就没有忧患意识，长大后也不怎么会赚钱，做兼职也只能去当保洁，可是靠那点薪水，还上岳父的50万是遥遥无期。
林宏年和张卫国是师兄弟，住在一个四合院里一起长大的，境遇却天差地别，因为林宏年没有靠山，他必须努力往上爬，才能得到自己想要的生活；而张卫国没有那份野心，就算一辈子修道具，他也不会为生计发愁。
被父母捧在手心里的孩子，也许他们的前半生会过得顺风顺水，没有压力，不会焦虑，可父母总会老去，无法陪伴孩子走完完整的一生，等他们脱离了父母的庇佑，才会知道生存有多艰难。
顾林受欺辱，张卫国遇到中年危机，他们的困境，如出一辙。
父母培养孩子自信自爱的同时，也要懂得适当放手，自立后的自信，才是真正的底气。让孩子趁早面对生活的残酷真相，未必是坏事。
