如今,猫和狗已成为人类家庭中最为普遍的宠物之一,它们各自拥有独特的特质,因而赢得了不同人群的喜爱。与宠物狗的忠诚和友善相比,猫似乎更富有灵性和自尊。如何加强与宠物猫的互动一直是许多猫主人头疼的问题。最近,萨塞克斯大学的研究团队通过实验发现,一个简单的表情可以引起猫的兴趣,同时有助于加强人与猫之间的关系。
如果你曾养过猫,你可能注意到,当你伸手去抚摸猫的时候,它的眼睛会逐渐眯缩,这种表情被认为是“猫的微笑”。根据报道,萨塞克斯大学的动物行为专家麦克·堪布及其团队进行了两项实验,并将研究结果发表在《自然》期刊上。他们发现,当人类慢慢地眯起眼睛面对猫时,猫也会以相同的方式回应,这有助于建立人与猫之间的沟通桥梁。
那么,研究人员究竟进行了怎样的实验呢?在第一个实验中,他们设立了对比实验。首先,志愿者在与一只猫互动时不采取任何特殊行动,只是观察猫的反应。接下来,他们让志愿者慢慢眯起眼睛,然后观察猫的行为和面部表情变化。结果显示,当志愿者眯起眼睛时,猫也以相同方式回应,而当志愿者靠近猫时,猫没有表现出抗拒。
在第二个实验中,研究人员向小猫展示了不同的面部表情,除了眯眼睛外,其他表情都保持中性,即表情变化不大。在不同表情出现的情况下,猫几乎都会注视着志愿者,然而当志愿者眯起眼睛并伸出手时,猫竟然主动靠近伸出的手。这说明与其它表情相比,缓慢眯起眼睛更能在接近猫时产生积极效果。
为什么猫会做出这样的反应呢?如果你常观察猫的表情,你会发现它们在休息时经常眯着眼睛,这是它们在漫长的进化过程中形成的一种行为。因此,当人类模仿这一表情时,猫会认为人类是同类,并因此放下警惕,更愿意亲近。研究人员认为,眯眼睛不仅向猫传达“我是你的伙伴”的信息,还传递了周围环境是安全的信号。由于猫是非常警觉的生物,能够接收到这些类似同类的安全信号,便会放松警惕。因此,缓慢眨眼,即眯眼睛,有助于赢得猫咪的认可,拉近人与猫之间的距离。
那么,人类和猫是如何开始相处的呢?这一发现告诉我们,尽管猫咪表现出高傲,但通过合适的方法,我们可以拉近与它们的关系。更深入地了解猫与人类的互动方式,有助于改善猫咪的生活,并提高它们的幸福感。这也表明,与猫相处不仅仅是喂食和抚摸,还需要细致入微的互动,这将进一步增进人类与猫之间的情感纽带。
猫进入人类社会已有5000多年的历史,但它们最初是如何融入人类社会的呢?难道它们不害怕被人类捕捉和食用吗?有研究指出,最早与人类相处的野猫并非通过驯化获得人类的信任,而是通过捕捉啮齿动物来赢得人类的好感。早期人类将储存的农作物放在一起,这吸引了老鼠等啮齿动物前来破坏。这些啮齿动物的出现引起了野猫的兴趣,它们逐渐认识到,人类的地方有食物,而人类也需要它们来控制破坏作物的动物。于是,野猫开始逐渐降低对人类的戒备,融入了人类社会。至今,我们仍然可以在宠物猫身上看到它们善于捉老鼠和警觉性强的特点,这些都是它们祖先的遗传。
猫身上还有许多值得研究的细节,随着更多细节的揭示,人类与猫之间的关系也将更加密切。