文|依壹Talk
编辑|依壹Talk
“燕来不过三月三,燕走不过九月九”
我们都知道,燕子是常见的一种候鸟,它们每年都要进行一次大规模的迁徙,会在秋冬季节前往更温暖的南方过冬,到了春天又会从南方飞回北方。
不过,此“南”非彼“南”,并不是我们所想的“南方”。
那么,“燕南飞”的“南”到底在哪呢?它们飞回北方时难道不会迷路吗?
01、“飞行王者”燕子
俗话说,“燕子不入苦寒门”。
在中国人的传统观念中,燕子一直是一种“吉祥之鸟”,但其实燕子除了有这个称号外,还有“飞行王者”的美称。
燕子除了在晚间睡觉的时间,其余的大部分时间基本都在空中飞行,而且燕子的飞行技术要比其他的鸟类更加炉火纯青,不论是疾驰、陡转、急停、骤升都可以自由切换。
与燕子相比,人类的飙车飘移瞬间都显得“小儿科”了!
燕子高超的飞行技术,除了生存经验的积累之外,还与它们的轻盈体态有关。
燕子体型都是“流线型”,飞行起来受到的阻力几乎可以忽略不计,而且它们的翅膀又窄又长。
此外,燕子的体重也很轻,相比较同样的翼展鸟类,燕子的体重比其他的鸟类轻50%以上,其中,家燕和金燕更是“苗条”,平均只有15~20克左右。
而且,燕子的尾巴也和其他鸟类不一样,剪刀状的尾巴可以帮助它们很好的掌握调节方向,光是这一点,就让其他很多鸟类望尘莫及。
如果说要在众多种类的燕子中挑出一个“翘楚”,那就是“雨燕”了。
雨燕是燕子的众多种类中长距离飞行速度的冠军,其中尖尾雨燕的平均时速就达到了170km/h,最快可以达到352.5km/h,就连如今的高铁都无法与其比肩。
也是因为燕子擅长飞行,才能让它们在南飞时能够节约时间,快速越冬。
不过,燕子南飞是为了什么呢?
02、燕子为什么要南飞
“小燕子,穿花衣,年年春天来这里”
这首耳熟能详的儿歌,让我们对燕子的迁徙规律有了初步的认识,其实对于所有迁徙的鸟类来说,迁徙是一件非常危险的事情,有许多鸟儿会在迁徙的途中死去。
对于燕子来说这种危险也同样存在,既然这么危险,为什么燕子还要南飞呢?
有人说,燕子回南方当然是为了避寒啊!
但是燕子身上有足够厚实的羽毛,具有很好的防寒性,抵御严寒的能力也普遍强于其他物种。
所以,气候寒冷对于它们来说根本不是大问题。
其实,燕子之所以需要去南方过冬,很大程度上是为了觅食。
燕子属于食肉类的鸟类,主要的食物来源就是蚊、蝇、蜻蜓等昆虫为主,而且燕子们习惯在空中一边飞行的同时来捕食昆虫吃。
然而到了冬季,北方的气温骤降,使得植物凋零,不利于昆虫的繁殖,导致昆虫的数量锐减,燕子也就没有了食物。
而且因为燕子的喙较短,就不能像啄木鸟一样在树缝中觅食,也不能像其他杂食鸟类那样食用植物或是农作物。
再加上燕子的腿部力量欠缺,不能支撑它们长时间的站立,在陆地上行走寻找食物。
所以,燕子为了获得更加充足的食物,就会选择飞往气温更高的南方越冬。
那既然如此,为什么燕子不能一直待在南方生存,每年开春之际还不远万里的飞回北方呢?
这个原因就要从燕子的繁殖习惯说起。
一般来说,燕子把北半球当做繁殖基地,每年可以繁殖两窝,基本上都集中在4-7月份进行,因为在这个阶段,北方的气温很适合昆虫的生长。
这样一来,就能保证有充足的食物来喂养雏鸟,所以一到春天,燕子就会从南方飞回原来的巢穴。
也正是因为如此,燕子们才会不畏艰险的迁徙。
说到这,可能有朋友会有疑问,
燕子穿越千山万水还能找到自己原来的巢穴,难道不会迷路吗?
03、燕子飞回北方时会迷路吗?
其实,关于鸟类迁徙时如何“导航”的问题,曾经被列为尚未解决的重点前沿科学之一。
许多专家也都提出了很多不一样看法理论,其中被广泛接受的一个理论是这样解释的。
许多迁徙的鸟类大部分都是在夜间进行,而这些鸟类的视网膜中含有一种物质——隐花色素蛋白。
这种物质具有很强的磁性灵敏度,有了这种物质的加持,迁徙的鸟类就像是拥有了“导航罗盘”,帮助它们在复杂的迁徙环境中找到原来的巢穴。
就像家燕,就拥有感知地球磁力的技能,在它们的视野中,能够清晰的看到磁感线,所以不论是怎么变换路线方向,都能够准确的感应到地球的磁场角度,所以它们就不会迷路。
还有一种理论认为,候鸟们在迁徙时并不是走直线,而是绕道而行。
这是因为大陆飘移改变了目的地的地理分布,但是鸟类保留着原来的“本能记忆”,所以才会绕远路,找到原来的巢穴。
那么,燕子越冬时飞往的南方到底在哪呢?
04、燕南飞的“南”到底在哪?
我们对于燕子南飞一直有一个很大的误区,在大部分人的印象中,认为南方就是我国的南方,其实这种想法太狭隘了。
所谓的候鸟往南方迁徙,并不是特制哪一个地方,不同的候鸟有不同的南方。
比如一些候鸟的迁徙就不用跋山涉水,它们从山顶转到山脚,气温升高,满足了它们的食物需求量,它们的迁徙任务就算完成了。
但是那些中长距离的迁徙候鸟,它们所飞往的南方就是泛指一个相对温暖的区域,每年基本上是不固定的。
有些候鸟甚至跨越大陆板块,经过几个月的飞行时间。
2014年时,为了了解鸟类的迁徙,科学家们对北京雨燕进行了追踪研究,最后的结果让人大吃一惊!
北京雨燕一般是在每年的7月份左右开始大量迁徙,科学家们挑选了几只“幸运鸟”,在它们身上安装追踪器开始研究。
之后,在回收后的25只雨燕数据中,发现雨燕们并不是从北京直接向南飞行。
而是向西北方向进入了蒙古国,之后又进入我国的新疆地区,从新疆北部跨越后进入中东地区,路线可谓是错综复杂,不过这段几千里的旅程,也仅仅用了半个月的时间。
直到8月中旬,雨燕们跨越红海进入了非洲地区,并在非洲地区一路南飞,在11月初才到达目的地——南非。
这段路途,全程共计14733公里左右,耗时111天,如果拿雨燕的速度和人相比,人的极限一天不吃不喝也就走50公里,100天也才走5000公里,这样一比雨燕的“办事效率”简直太强了。
没想到,燕子为了南飞竟然跨越了这么遥远的距离。
结语
原来,我们常说的“燕南飞”的南飞,竟然与我们所想的差别这么大,甚至还飞出国门,来了一趟“国际长途”。
不得不说,燕子这种鸟类小小的身躯竟然能够飞行数万公里,实在让人刮目相看!
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