征和二年（公元前91年），我们今天故事的好主人公刘询在这一年诞生了。虽然后来的他能够成为天子，成为西汉王朝的皇帝，但是此刻的他也只是身在襁褓中的婴儿。本来由于生在皇室的先天优势，能让他的幼年生活过得相对富足一些，然而这相对富足的生活对他来说也是那么的短暂，仅仅经历了五个月就草草结束了。
这一年的七月，西汉朝廷里发生了一起名噪一时的“蛊惑之祸”，在这起祸事当中，汉武帝的皇后卫子夫以及太子刘据等“直接涉案”人员惨遭毒手命丧黄泉。然而在那动辄诛连家族的封建统治社会，身为刘据的家人，也并不能独善其身幸免于难，同样遭到了飞来横祸，刘询的父亲和母亲全部被杀，祖母也惨遭牵连抱着襁褓中的刘询锒铛入狱。
“最是无情帝王家”这句话可能也正是对此情此景的真实写照了吧！
自此刘询的童年就跟铁床冷墙联系到了一起，要知道，监狱生活的艰难能够让很多大人几近崩溃，何况还是一个在襁褓中嗷嗷待哺的孩子。
就在此时，刘询生命中的第一个贵人出现了，他就是当时的狱吏“丙吉”，请记住这个名字，此时的他仅仅是个狱吏，后期他却能够成为西汉的名臣。
丙吉为人正直善良明辨是非，他深知“巫蛊之祸”实为斗争的产物，狱中这对祖孙也明显是遭人陷害的结果。所以对这对祖孙显得非常同情，并且在日常生活尽己所能的去帮助他们。
刘询还小，需要母乳喂养，丙吉就找来正处在哺乳期的女囚来当做刘询的乳娘；狱中条件艰苦，小孩子禁不起恶劣的环境，丙吉就自掏腰包给这对祖孙舔衣舔食。通过丙吉的悉心照料小刘询也算是在冷酷无情的监狱之中感受到了一丝人间的温暖。
然而，好景不长，当朝的汉武帝病重，此时就有一些别有用心的方士向汉武帝谗言：陛下身体欠安，是为狱中有天子气，只要将此天子气去除，陛下的病就能痊愈。明眼人都能看得出来，这个人所说的“天子气”无非就是狱中关着的的皇室血脉“刘询”了。
虽说用我们现在的眼光来看，这都是些唯心主义的迷信说法。然而在当时，汉武帝作为一国之君，他对这些因果循环的迷信之术深信不疑，立马派人前去狱中欲求杀死刘询。这个时候又是这个狱吏丙吉挺身而出拼死相护，才得以保全刘询的性命。
“皇曾孙在，别的人无辜杀死都不可，何况皇上的亲曾孙？”
就这样，刘洵一直在狱中过到了五岁，命运的转机终于来临了。当朝皇帝刘弗陵登基，按照前朝习惯的常规操作，刘弗陵也宣布大赦天下，这里自然有刘询在列了。
然而此时祖母已经去世，刘询也只有五岁不可能自己料理生计，此时又是这个狱吏丙吉将刘询送到了祖母的老家，由祖母的兄长负责抚养。
丙吉回去后也不闲着，立马将刘询的身份上报宫廷官署，因为在当时的管理环境下，皇室子弟的抚养经费应该由朝廷出，并且应该在掖庭抚养成人。
皇天不负有心人，在丙吉的不屑努力下，刘询再次回到了阔别依旧的都城，来到掖庭安顿下来。然而，虽然同为皇室后代，但是由于刘询无依无靠，掖庭里的其他皇室也总有排挤他的行为，所以在掖庭的刘询过得并不如意。
此时，刘询生命中的第二个贵人出现了，他就是当时的掖庭令张贺。张贺曾经是太子刘据的旧部，深念感恩之情，对这位太子的儿子也是照顾有加。还自掏腰包为刘询请了最好的老师来辅导他的学业。
就这样，时间来到了刘询十七岁，对于刘询来说到了本该结婚生子的年纪。但是俗话说的好，“落魄的凤凰不如鸡”，一个没有任何势力的皇室子弟在当时的相亲市场上，连普通百姓家的孩子都不如。加上刘询独自一人，也没有亲戚父母帮衬着，要找一门亲事是难上加难。
此时，又是这个刘贺帮忙牵线，将当时掖庭典狱长的女儿许配给了刘询。夫妻二人生活过得也算是和睦相处，婚后没多久妻子就剩下了一个男丁。从此刘询就过上了“老婆孩子热炕头”的生活，然而此时他的状态，距离那个万人瞩目的皇位还是相距甚远，没有任何的迹象表明，他以后会成为一个皇帝。
然而历史并没有想埋没这个人才，很快机会就降临到了刘询的身上。
元平元年（公元前74年），汉昭帝刘弗陵驾崩，死的时候21岁，没有子嗣。（PS：看来这汉昭帝也不行啊，刘询作为一个落魄的皇室子弟，人家十多岁就有自己的孩子了。）既然皇帝没有自己的孩子，那么继承皇位的人选就得从刘氏的宗亲家庭寻找了。
在朝中众人极力举荐下，同为刘氏族人的刘贺荣登大宝，成为新一任皇帝。然而此时，朝中有位权臣霍光很不舒服，暗地里一直在酝酿着一些事情。
霍光，本来也是小吏出生，一步一步走上来的，但是他这仕途上来了权力大了，野心也跟着大了。他一直希望找个性格相对温和，好控制的人做皇帝，这样一来他可以挟天子以令诸侯。
然而当他看到刘贺来当皇帝的时候，带了一群自己的亲信。霍光就知道，要是让这个人当皇帝，自己以后能不能受到重用另说，搞不好哪天就直接被排挤出权力核心之外了。
霍光自然是不允许这样的事情发生，他拉拢了一众自己的党羽联名上书皇太后，要求废黜刘贺。从皇太后的角度来讲，霍光是权臣，以后江山社稷还要靠着他来辅佐，只得勉强答应。
刘贺被赶下皇位后，霍光就开始寻觅下一个接班人。这个时候的当年对刘询照顾有加的狱吏丙吉，已经不是当年的小小狱吏了，在朝中已经掌管要职。霍光也一度找他商议皇帝人选，丙吉极力推荐了刘询。
在霍光自己深思熟虑之后，也觉得刘询确实是个最佳的人选，加上朝中大臣们也对当年的巫蛊之祸一直表示深感同情，也都支持刘询登基称帝。就这样，刘询才得以获得这个皇位。
纵观刘询的前半生，好在有贵人相助，一次又一次户口脱险，一次又一次左右逢源，才得以走到最后的皇帝宝座上。一路走来虽然有惊无险，也实属不易。可能也正是他前半生的这场痛苦经历，使得他在为期将更加的用心主持朝政，励精图治，最后创建了名噪一时的“昭宣中兴。
