李严到底有多厉害？可以说是非常厉害。
三国演义第六十五回，写到：黄忠出马，与李严战四五十合，不分胜败。孔明在阵中教鸣金收军。黄忠回阵，问曰：“正待要擒李严，军师何故收兵？”孔明曰：“吾已见李严武艺，不可力取。”黄忠是什么人？刘备帐下五虎大将，曾大战威震华夏的关羽一百五十合不分胜败，曾一战斩杀曹操麾下身经百战的征西将军夏侯渊，平定定军山，为刘备夺取汉中立下大功。
三国志给黄忠的评价是“壮猛，并作爪牙”。说明了黄忠的超一流武将地位。反过来，能够与黄忠大战五十回合不分胜败，加上孔明的话“吾已见李严武艺，不可力取”，孔明应该是非常了解黄忠武力值的吧，也认为李严武力值很高，连黄忠这样的超一流武将也不可力取，这些都足以说明李严的武力值相当高，至少接近超一流武将的水平了。
李严南阳人，年轻时候在荆州做官，受到刘表重用。刘表死后，刘表的儿子刘琮投降曹操，曹操接管了荆州，李严不愿意在曹操手下做事，就逃到益州，投靠了刘璋。刘璋也很看得起李严，任命李严做成都令。刘备夺取益州的时候，刘璋又任李严做护军，在绵阳抵抗刘备。刘璋以李严的才能，肯定守得住绵阳。可是他没有想到的是，李严是荆州人，刘备在荆州声望值太高，李严早就心属刘备，刘备大军一到绵阳，李严不仅没有坚守，反而投降了刘备。
刘备夺取益州后，委派李严做犍为太守，期间，李严带兵平定了好几起地方叛乱，政绩斐然，被刘备提拔为“辅汉将军”。李严人生中发生了一件重要的事，更是让李严更上一层楼，那就是劝进刘备称帝。曹丕篡汉后，群臣纷纷劝说刘备称帝，刘备虽然有称帝之心，依然犹豫不决，于是问李严。李严把刘备比做深井的理论，让刘备非常满意，于是刘备在成都称帝，史称汉昭烈皇帝。从这件事也可以看出李严的政治才能也是属于一流。
夷陵之战后没有多久，刘备死在白帝城。刘备死前召来诸葛亮和李严，任命诸葛亮为丞相，总揽内政，任命李严为尚书令、中都护，统内外军事，把蜀汉的未来交给了诸葛亮和李严，这就是史上有名的“白帝城托孤”。蜀汉是一个王业不偏安，汉贼不两立，誓要讨伐曹魏，以军立国的政权，刘备把蜀汉的军政大权交给李严，就说明了在善于识人的刘备心中，李严是一个顶级厉害的人物。
