公元976年十月十九日夜，那晚天降大雪，赵匡胤邀自己的弟弟赵光义入宫饮酒，期间赵匡胤屏退众人，宫内只有赵匡胤和赵光义兄弟二人，据传，宫人们只遥遥看到宫内的烛火映照下，赵光义似有闪避的动作，而赵匡胤则以柱斧捣地，连说，好为之，好为之。是夜，宋朝开国皇帝死于万岁殿内，年五十岁。
赵匡胤影视剧形象
离奇死因
为什么说赵匡胤的死因离奇，最重要的原因就是，始终不知道赵匡胤是怎么死的，在宋史中，记载赵匡胤去世只有一句话，帝崩于万岁殿，年五十。而记载皇帝起居的起居录上更是只字不提，这已经很不正常了，要知道无论是哪个朝代的皇帝去世，死因是一定会记录得很清楚的。于是关于赵匡胤的死因就有了诸多猜测。
柱斧
最主要的猜测就是本文开篇所描述的“斧声烛影”，这段记载还是几十年后释文莹所著的《续湘山野录》中的一段话，人们只能根据这段记载，猜测是不是赵光义用柱斧将赵匡胤杀死，但这样的猜测漏洞极多。首先见过柱斧的人都知道，柱斧是水晶制作的小斧，其装饰的作用远大于实用作用。如果赵光义用柱斧将赵匡胤杀死，那么赵匡胤的死状一定很凄惨，这样的话，赵光义想顺利继承皇位几乎是不可能的。
而在《续湘山野录》中有这样的记载，赵光义曾把诸公大臣们叫到赵匡胤遗体前观看，其中这样形容赵匡胤的遗体，说“玉色温莹如出汤沐”。意思是赵匡胤的遗体好像是刚刚沐浴过一般，浑身上下干净如玉。这样说来，赵光义用柱斧杀死赵匡胤的说法，基本可是说是假的了。
还有一种说法是赵匡胤死于暴疾，就是类似心脏病、脑溢血这样的急症，但是据宋史记载，赵匡胤的身体一直很好，没有什么疾病，平日饮酒也是很适量，从不多饮，而且在赵匡胤死的那一年，他还频繁出游，并多次巡视地方和军队。还有就算是死于暴疾也不至于说不出口吧，如此遮遮掩掩很难让人相信赵匡胤是正常死亡。
赵光义影视剧形象
死因分析
最后便是赵匡胤是否死于毒杀，要知道赵光义此人相当喜欢用毒，赵光义继位后曾多次用毒杀死投降北宋的他国国君。而且据宋朝史学家司马光所著的《涑水记闻》中有这样的记载，赵匡胤死后，宋皇后第一时间遣内侍王继恩去通知赵匡胤的儿子秦王赵德芳，让他赶快进宫，这个王继恩并没有去通知赵德芳，而是直接去了赵光义的府上，当王继恩行到赵光义府门前时，恰巧遇到了赵光义的心腹，医官程德元。于是二人一起入府去见赵光义。
王继恩见到赵光义后，说了皇帝已经死了，并连声催促赵光义赶紧入宫。赵光义此时还有些犹豫，但王继恩却急道，“事久将为他人有矣！”于是三人便一起来到了万岁殿，当还在盼着赵德芳的宋皇后见到来的是赵光义时，深知大势已去，随即向赵光义拜道，“吾母子之命，皆托官家！”官家是宋朝对皇帝的尊称，此时的宋皇后已经承认赵光义是新皇了。
这样的记载，同为宋朝人的司马光已经是为赵光义遮着面子了，首先为何一个医官会和赵光义一起入宫，而且在赵光义当了皇帝后，封赏有功之臣时，这个医官程德元直接被封为刺史，而程德元在任上大肆受贿，赵光义始终对他予以宽容，宦官王继恩也被封为招安使，这就很耐人寻味了。是否可以这样猜测，赵光义伙同医官程德元，以及宦官王继恩，用毒将赵匡胤杀死？
还有赵光义继位后，对他皇位有所威胁的几个曾经的皇子，还有他的亲弟弟，要不就是被他逼死，要不就是在他的威胁下惊吓而死。曾对赵匡胤夺天下立下功劳的宰相赵普，其实也是赵光义想要铲除的人之一，只不过赵普用一句话挽救了自己的性命。赵普曾对赵光义说，皇太后生前曾留下懿旨，说是赵匡胤死后由赵光义继承帝位。他让赵光义将这件事公布出去，以安人心。赵光义何曾不知这是他编造的，但这样他的帝位就更稳固了。
总结
首先赵光义的帝位一定不是正常得来的，从以上种种证据来说，赵匡胤的死与他绝脱不了干系，而且赵光义很有可能早有预谋，朝廷内外也肯定被他安排妥当，否则他的继位一定不会如此顺利，历史或许可以被修改，但越是不正常的历史越会被人所怀疑，赵光义会始终被人所诟病。
