作者：相忘于江湖
全面抗战时期，华北敌后抗日战场的中流砥柱无疑是八路军。
根据朱老总1945年4月《论解放区战场》披露的数据，1938年10月抗战进入相持阶段以后，八路军、新四军抗击日军数量逐渐超过正面战场。1943年抗击日军64%、伪军95%；1944年日军发动豫湘桂战役，八路军、新四军抗击日军占比下降到56%、伪军占比不变。
在全面抗战初期，华北敌后出现过两支“奇兵”：决死纵队和山东纵队。
这两大敌后抗日力量作为“奇兵”，一度和八路军三大主力115师、120师、129师以及新四军相提并论，规模和影响甚至超过八路军其他五大纵队，巅峰时期兵力总数都达到了集团军规模。
如果把决死纵队和山东纵队放在一起做个比较，哪一个更强呢？
八路军挺进敌后
决死纵队和山东纵队虽然相隔千里，但也有很多相似点。
比如，都早在1936年就开始了积极筹划和运作发展敌后抗日力量。
红军长征到达陕北时，日军对华北虎视眈眈形势十分危急。1936年底，受北方局委派，薄政委帮助阎锡山创建“牺盟会”，这是山西新军的开始。与此同时，黎玉也被北方局派往山东，恢复被破坏的省委组织，这也为抗战初期组织各地抗日武装起义打下了基础。
再比如，决死纵队和山东纵队的政工干部，大多是知识分子。
决死纵队成立时，连以上政工干部基本都是组织派来的知识分子，像雷起云、吴效闵、王砚泉、张英才等后来都进入了太岳军区。而十大武装起义组成的山东纵队学生军数量也很多，像鲁西北起义、徂徕山起义、黑铁山起义和天福山起义，学生军数量都很多。
另外，两个纵队在建军之初就实行我军独有的“政委制度”；在发展过程中，决死纵队和山东纵队也都遇到了一些瓶颈，如决死纵队遭遇“十二月事变”，山东纵队出现过排外的“地方主义”。
1942年，经历了磨合阵痛的决死纵队和山东纵队，都融入了八路军主力。
决死纵队薄政委
但是，决死纵队的发展却远没有山东纵队好，这又是为什么呢？
原因之一，决死纵队诞生的大环境和山东纵队有很大的不同。
决死纵队前身，是薄政委“借鸡孵蛋”帮助阎锡山创建的山西新军。山西新军的军官大都都来自60万“牺盟会”会员，但是山西从来都是阎锡山的“家”天下，决战纵队的活动受到阎锡山很大制约。
山东的军阀韩复榘和阎锡山完全不一样，一向和南京蒋氏貌合神离保存实力，日军进攻济南时更是放弃黄河天险不战而退，让山东陷入日、伪、匪并立时代，给山东纵队的快速发展提供了机会。
原因之二，决死纵队（山西新军）和山东纵队的领导权不同。
决死纵队，全称是“山西青年抗敌决死队”，这个名字还是阎锡山为避免“抗日”二字刺激日军而有意规避。1937年8月到1938年1月，决死纵队先后组建了四个纵队，政委和连以上政工干部都是组织派来的人员，但是各级军事主官都是晋绥军的旧军官。
决死纵队虽然有“政委制度”，但是对旧军官的约束并不大。而山东纵队的情形完全不一样，无论是军政主官还是各级干部都是起义的组织者，只有极少数要求进步的旧军官，领导权很明确。
山东纵队领导人黎玉
原因之三，决死纵队的发展高开低走，而山东纵队稳步上升。
决死纵队由于有“牺盟会”为基础，所以成立较早初期发展也较快。
1937年8月1日，决死一纵成立时只有1500余人。9月，决死三纵成立。1938年1月，决死二、四纵成立。此时决死纵队人数已经发展到2万余人。1939年底，达到巅峰50个团6万余人。
山东纵队发展较晚，1938年元旦，徂徕山起义打响山东武装抗日第一枪，起义者只有160余人。随着十大武装起义陆续爆发，1938年12月山东纵队成立时已有2.5万人。1940年5月，山纵整编为21个团3万余人，另地方武装2万余人。1942年，达到7万余人。
原因之四，决死纵队比山东纵队起点更高，但矛盾也大。
决死纵队是在“山西新军”基础上发展而来，起点更高。但是，以晋绥军旧军官为主的各级军事主官，大多数不认同“政委制度”，所以和政工干部积怨很深，这也为“十二月事变”埋下了“炸雷”。
如果说，决死纵队的矛盾是“祸起萧墙”，山东纵队各支队“井水不犯河水”，内部矛盾还是与八路军115师的“水土不服”。在1942年山东一元化之前，山东纵队的兵力数量一直比115师高得多。
晋绥军
原因之五，决死纵队的挫折和瓶颈，与山东纵队有所不同。
决死纵队和山东纵队在发展中，都遇到过一些挫折和“瓶颈”。
决死纵队的挫折，主要是1939年12月阎锡山对决死纵队的瓦解和分化，损失最大的决死三纵被拉走3个半团4000余人，决死二、四纵在晋绥军和顽军夹击下，也都有不同程度的损失。
山东纵队的挫折，则主要是敌后斗争日益残酷缺少军事干部的短板暴露无遗。而在延安陆续派出军事、政工干部以后，山东纵队出现了和决死纵队一样的“瓶颈”：距离正规化融合尚有距离。
原因之六，决死纵队和山东纵队的正规化，殊途同归。
决死纵队和山东纵队发展中共同的“瓶颈”，还是正规化的建设。
1940年，精简以后的决死纵队一、三纵编入八路军129师，而决死二、四纵编入120师。在经历了百团大战和反扫荡的洗礼以后，决死纵队整编为决死1旅等部，完全融入了太岳军区和晋西北军区。
和决死纵队相比，水涨船高、日益壮大的山东纵队正规化则较为复杂。
从1939年2月到1942年7月，山东纵队进行了五期整军，并在1943年实现了115师政委罗荣桓的一元化领导，山东纵队5个旅正式兼鲁中、滨海、清河、胶东等军分区，完全正规化。
1942年，山东根据地五大军区
决死纵队和山东纵队，都走出了不少名军和名将。
决死一纵、三纵后来编入太岳军区，演变为二野四兵团14军40师；决死二纵、四纵，后来从晋西北军区演变为一野的一部分。而山东纵队在全面抗战结束以后，一部进入东北一部留在山东根据地。
山东纵队挺进东北的主力部队，主要是东野“旋风部队”三纵（40军）、防守塔山一战成名的东野四纵（41军），另外，38军等部也被不少山东纵队的元素。至于华野，出自山东纵队的王牌主力更多，像鲁中的26军，胶东的27、31、32军，滨海的28军等。
在王牌军的输出贡献上，山东纵队超过决死纵队，开国将军数量也是山东纵队占优。
决死纵队的开国将军共计82人，其中上将1位李聚奎，中将6位刘昌毅、李成芳、李寿轩、肖新槐、旷伏兆和周彪，另有36位1955年开国少将，16位1961年晋升少将，23位1964年晋升少将。
山东纵队兵强马壮，所以开国将军数量比决死纵队更多，名气也更响亮。
如上将王建安、许世友，中将张经武、廖容标、周赤萍、吴克华、胡奇才、钱钧、杨国夫、孙继先、吴瑞林，少将袁也烈、林浩、刘春、刘居英、王建青、刘涌、陈宏、陈奇、李伯秋等人。
山东纵队总指挥张经武
巧合的，决死纵队和山东纵队的创始人大多没有授衔。
决死纵队早期的干部，一部分叛逃，如赵世玲、卢宪高、刘武铭、梁述哉、台耀玺、艾子谦、白英杰等人；一部分英年早逝，如郝德青、孙定国、郝玉玺、郭挺一、董天知、韩钧；而薄政委、张文昂、戎子和、颜天明、张韶方等人，建国后都转入地方工作。
山东纵队的情况类似，除九支队王林肯不辞而别，十二支队董慕仲投敌被击毙；洪涛、马耀南、宋澄、赵锡纯、宋竹庭、刘海涛、李贞乾等牺牲，黎玉、王彬、郭影秋、高锦纯等都转入了地方。
