1399年7月5日，燕王朱棣起兵，历时四年攻入南京，从自己侄子手中夺得了大明江山，并改年号为永乐。
虽说成王败寇，但朱棣也明白自己这个皇位来得并不光彩，所以亟需天下百姓以及众大臣来承认自己的合理性与权威性才行。很多大臣还是很识时务的，在朱棣攻取南京后便对其俯首称臣，可还有很多建文帝的遗臣是不肯归附于他的，于是朱棣便对这些人严加惩治、无所不用其极。
黄子澄是建文帝削藩的主要谋士，他被朱棣砍掉双手和双腿后杀死，并且还被株连九族。
方孝孺是翰林院文学博士，朱棣命其为自己写即位诏，但方孝孺却坚决不从，于是朱棣便威胁道：你难道不怕被诛九族吗？但不曾想，方孝孺却很轻蔑地说道：便十族奈我何！这句话说出口，可就让朱棣下不来台了，于是朱棣便成全了他，将他灭十族。众所周知，古代最残酷的刑罚也不过灭九族（父4族、母3族、妻2族），这第十族是从哪凑出来的，其实这第十族便是自己的朋友和门生。而这次灭十族，放眼整个封建王朝也仅此一例。
如果说屠杀一种残忍的行为，那么朱棣接下来的这个举动就可谓灭绝人性。
陈迪是建文帝的礼部尚书，面对朱棣的逼迫，他也誓死不从。于是朱棣决定将陈迪父子六人处以死刑，在行刑前，朱棣还是觉得不够解气，便将陈迪儿子的耳朵、鼻子割下来煮熟让陈迪吃下去，俗话说“虎毒不食子”，面对着眼前自己儿子的肉，陈迪的内心肯定是充满了无限的悲愤，然而他的脸上却依然毫无惧色，将肉吃下后，朱棣问他味道如何，他说道：“忠臣孝子的肉鲜美无比”，在说完后便坦然就义。
关于陈迪食子之肉一事，后世并未对其做太多评价，但我认为他这个举动算的上在死前对朱棣的极大侮辱。可能朱棣让其吃自己儿子的肉只是一时泄愤，但陈迪主动将肉咽下去并夸赞肉好吃这一行为却有着两层意思，第一：这正好比喻了朱棣作为朱允炆的亲叔叔，却将自己侄子的天下夺了过来并肆意屠杀自己家族的遗臣，这不就相当于在吃自己儿子的肉时不仅不觉得羞耻反而觉得肉很香吗？第二：陈迪在形容肉味的时候，特意表明是“忠臣孝子”的肉，而朱棣作为太祖朱元璋的儿子，违背祖训是为不孝；作为建文帝的臣民，起兵是为不忠，他现在的行为可谓把不忠不孝都占全了，又怎能让天下臣民觉得他名正言顺呢？
果然，对于陈迪食子一事，世人对他没有一丝批评。相反，后来的历代皇帝都慕其壮烈行为，追封“太保”，并赐谥“忠烈”。
