蜀汉末代皇帝刘禅是刘备与妾室甘夫人所生，刘禅在继位的最初几年中，是非常信任相父诸葛亮的，也支持诸葛亮完成北伐大业。但是后期就宠信宦官黄皓，沉迷酒色，不理朝政了，蜀汉宦官当道，国力逐渐走向衰弱。在景耀六年的时候，刘禅向魏国大将邓艾投降，蜀汉就亡国了。刘禅投降后被魏国封为安乐公，他于是就带领群臣，移居魏国的都城洛阳，在洛阳安乐地度过余生。
孟达曾评价刘禅：自立阿斗为太子已来，有识之人相为寒心。这里孟达所说的阿斗，就是刘备的大儿子刘禅。
刘备其实一共有三个儿子，他既然大儿子刘禅如此不堪，为什么还要传位给他呢？
首先，刘备逝世的时候，大儿子刘禅已满16岁，在古代16岁已经是成年的年纪了，另外的两个儿子年纪还都非常的小，我国古代有关于家族事业的承袭方面，如果没有特殊情况，一般都是会选择长子来继承的。自古以来，废长立幼乃取乱之道，刘备不会不知。而且刘备曾经就继承人的问题上也组织过讨论，他最后的表态还是趋于按老祖宗的传统办，所以从这方面看得出来，选阿斗做为继承人，是一个比较合理的选择。况且另外两个儿子年龄尚小，让未成年人继承王位并不现实。
再者，历史上的刘禅也并非真如传言说的那样蠢笨无能。尽管有诸葛亮这样的贤臣辅佐，最终蜀汉还是亡国了，但导致蜀汉灭亡的原因毕竟是多方面的，尽管做为皇上的刘禅难辞其咎，责任也不能完全推到刘禅一个人身上。其实，很多历史书籍中可能看到，刘禅是非常聪明的，就连诸葛亮还曾经赞扬过他。诸葛亮评价说：朝廷年方十八，天资仁敏，爱德下士。可想而知，诸葛亮能够认可的人，也许他的真实形象并不一定像一些文艺作品中所塑造的那样。
可见，刘禅并非真的“扶不起来”，刘备传位给刘禅是有一定道理的。
