彭老总打仗猛，脾气也猛，国共两方面军队的很多将领，都领教过他的脾气，对他又敬又怕。日军铁蹄南下华北后，根据全国战场的形势，身为八路军副总指挥的彭老总去了一次三秦之地西安，此行的目的是参加会议，与程潜、卫立煌等人共商抗战事宜。
当时湘军大佬程潜担任国民党天水行营主任，他和彭老总是同乡，都是湖南人，知道彭老总要来西安赴会，专门亲自迎接。然而与程潜会晤时，彭老总突然看到一个国军中将，当场就火冒三丈：扇他两巴掌。
这位让彭老总大动肝火，被扇了两巴掌的国军中将是谁呢？他的名字叫何绍南。
何绍南，江苏武进人，他和蒋介石、白崇禧、张治中、傅作义、陈铭枢等人一样，都是毕业于著名的保定陆军军官学校，在论资排辈的国军中，资历不可谓不深。
从军校毕业后的几年，何绍南并没有在军界中打出多大的名堂，外界对他的情况也知之甚少。然而到了抗日战争时期，何绍南却摇身一变，成为一方“诸侯”，历任陕西保安司令、绥德专员等职务。
大家都知道在抗日战争时期，陕西地区是我党的重要活动区域，革命“大本营”延安就在陕西境内，而担任陕西保安司令的何绍南，则在该地区充当了极不光彩的角色。
他不顾团结抗日、一致对外的大局，时常搞小动作对陕甘宁边区发动围剿活动，制造了很多惨案，成为了所谓的“摩擦专家”。
对于何绍南的累累罪行，延安方面站在团结抗日的立场上，始终保持相对的克制，同时向对方传递严正立场：“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”。
然而何绍南对于延安方面的克制，始终未放在心上，而是玩起了“两面派”的手法，当面说一套，背后做一套，依然不断地制造摩擦流血事件。可以说，在八路军根据地军民中，何绍南引起的民愤非常大。
为了拔掉这颗钉子，八路军派出王震率359旅驻防绥德，与何绍南展开了一系列反摩擦斗争。最终在王震的雷霆手腕下，何绍南败下阵来狼狈逃出陕北。
不是冤家不聚头，这一次，彭老总到西安开会，出走陕北的何绍南，正好也跑到了西安。会晤开始不久后，天水行营主任程潜就高兴地对彭老总介绍：“这是绥德专员何绍南。”
程潜话音刚落，彭老总的脸一下子就严肃起来，当着众多国民党高级将领的面，彭老总当场就对何绍南发了火，怒斥道：“你在陕北破坏团结、犯法贪污，人证物证，俱被八路军抓获。绥德人民控告你的文件，堆积盈尺，你还在这里逍遥法外么？!”
彭老总的声音犹如一口洪钟，声声震耳，一番劈头盖脸的训斥之后，在场包括程潜、何绍南等在内的国军高级将领都尴尬至极。
而让众人更没有想到的是暴风雨还在后面，彭老总越说越气愤，说到激动时，他铁锤一般的巴掌，“啪啪”地落在何绍南的脸上，一下子就是两巴掌。
收到两记“巴掌”的何绍南，一下子就有点不知所措，吓得犹如老鼠一般，围着桌子跑。这个时候，程潜才意识到严重性，赶紧上前打圆场，对彭老总说：“老彭，莫动气了。”
程潜是湘军大佬，资历很深，也是湖南老乡，在军界非常有威望，人称“程公”，彭老总见程潜来劝，这才压住怒火。
堂堂的国军中将竟然挨了两巴掌，这件事犹如带了翅膀，迅速传播西安城，成为了当时热议的话题。据说，这件事情之后，一些经常制造摩擦的“虾兵蟹将”也感慨地说：八路军的彭德怀火气这么大，还是躲远远好。要是挨他几个大耳光，那真是不打白不打啊！”
这次“掌掴”事件影响非常大，不但惊动了重庆的老蒋，就连延安的军民也听说此事，心里感觉非常解气。弄出了这么大的动静，按照组织原则，彭老总也向延安方面做了如下汇报：
“在西安采取孙行者闹天宫的办法，影响很大，已传到洛阳、垣曲及铁道沿线，蒋亦有电致卫（立煌），探听究竟。”
多年后，已经身为元帅的彭老总回忆此事依然记忆犹新，他专门在《彭德怀自述》中提到此事：
“在程潜处，我指着何绍南的鼻子说：‘你是暗藏的汪精卫，在陕北做尽了坏事，破坏八路军的抗日后方。’当着程潜的面，我说，今天谁要反共，他先放第一枪，我们立即放第二枪，这就叫做礼尚往来，还要放第三枪。程潜说，放第三枪就不对了。我说，干净消灭他，他就不来摩擦了。”
最后值得一提的是，在抗战时期和解放战争时期，在国民党的庇护下，犯下累累罪行的何绍南，虽然没有受到法律的严惩，但是“逃得了和尚逃不了庙”，新中国成立后，失去靠山的他虽然隐姓埋名藏了起来，但是天网恢恢，疏而不漏，最终还是被人民告发“揪”了出来，于1954年被公开审判枪决，终年61岁
