千山鸟飞绝，万径人踪灭。
孤舟蓑苙翁，独钓寒江雪。
译文：所有山上的飞鸟身影已经绝迹，所有道路都不见人的踪迹。江面孤舟上，一位披戴着蓑笠的老翁，独自在漫天风雪中垂钓。
柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳河东集》。因为他是河东人，人称柳河东，又因终于柳州刺史任上，又称柳柳州。柳宗元出身河东柳氏，与刘禹锡并称“刘柳”，与韩愈并称为“韩柳”，与王维、孟浩然、韦应物并称“王孟韦柳”。柳宗元一生留诗文作品达600余篇，其文的成就大于诗。
唐顺宗永贞元年（805），32岁柳宗元参加了王叔文集团发动的永贞革新运动（又称二王八司马事件，官僚士大夫以打击宦官势力、革除政治积弊为主要目的的改革，改革主张加强中央集权，反对藩镇割据、反对宦官专权），改革持续时间一百多天就因俱文珍等人发动政变、拥立太子李纯继位而以失败告终，柳宗元也因此被贬为永州司马，流放十年。此诗作于柳宗元谪居永州期间（公元805年—815年）。
