中原大战后，
曾经雄踞北方的西北军，为何忽然就分崩离析了？
冯玉祥的西北军，在中国近代史上威名赫赫。鼎盛时期，拥兵四十万，骁将上百人，名将数十人，势力之大无人敢触其锋芒……阎锡山的晋绥军，蒋介石的中央军都对其退避三舍。就是这样一支骁勇善战的大军，在中原大战之后，忽然就分崩离析了。
有人说，这是时势造就英雄；有人说，这是孤注一掷的后果；也有人说，这是后退无路的结果。数十年来，人们众说纷纭，没有一个结论。
因一场大战失利，首脑人物尚在，而分崩离析的，在历史上很少见。在近现代史上，更是非常少见。比较同时期的其他地方实力派。在核心人物，还健在的情况下，集团自己崩溃的事情，几乎没有。
阎锡山的晋绥军，张学良的东北军，白崇禧李宗仁的桂军、陈济棠的粤军、云南的滇军……尽管也被蒋介石的中央军的压制，但他们都延续了比较长的时间，除非首领或核心人物，被关押或被杀或被驱逐后，集团才会逐渐分崩离析，其过程也是比较缓慢的。
西北军的崩溃，则是一种分家式的瓦解。短短月余，其部属就各找靠山，各自独立过日子了，而且大部分嫡系将领还对冯玉祥这位大家长敬而远之。
冯玉祥的西北军，其前身是袁世凯北洋军所属的第十六混成旅。这支部队起初是一支流浪军队，没有地盘，四处转战，然后逐渐壮大，最终成为一支四十万之众的大军。
民国成立后，袁世凯的北洋系统一家独大，其麾下的亲信，纷纷趁机抢占地盘，扩大势力范围。袁大总统的亲信陆建章，就任左路统领兼北京总统府警卫军参谋官（后升警卫军统领），也成为自成一系的实力派。1914年，陆建章以此部队扩编为陆军第7师。而冯玉祥因参加涿州起义的缘故，差点被杀，后虽经陆建章的营救，躲过一劫，但丢失了职务，赋闲。于是，陆建章利用扩大第七师的机会，任命内侄女婿冯玉祥为第7师左翼第1营营长。由此，这个第一营成为冯玉祥起家的本钱。当时，为补充兵员，冯玉祥四处招兵，韩复榘石友三等人就是这时候，投奔了冯玉祥，后来西北军的骨干和核心，多是第一营的中下级军官。后来，第一营逐渐扩大，从第14旅，到改为第16混成旅。无论风云如何变化，冯玉祥都牢牢掌控着这支部队。
在第16混成旅时期，条件虽然艰苦，但官兵一致，苦练武艺，最终成为一支骁勇善战的劲旅。1921年8月，冯玉祥所部因护送陕西督军阎相文有功，被阎相文保举为第十一师师长。这个师长也仅仅是有个名头而已，至于兵员经费全部自筹。
不久，陕西督军阎相文自杀，冯玉祥就任陕西督军。算是登上一个比较广阔的平台。1924年10月，在第二次直奉战争中，部署于古北口方面的直军第3军总司令的冯玉祥突然率部回到北京，联合陕军暂编第1师师长胡景翼、北京卫戍副总司令孙岳，推翻直系军阀曹锟、吴佩孚控制的北洋政府，囚禁总统曹锟，驱逐清朝逊帝溥仪出紫禁城。将所部改称中华民国国民军，冯玉祥任总司令兼第1军军长，胡、孙为副总司令兼第2、第3军军长。
1925年春，冯玉祥就任西北边防督办，国民军改称西北边防军（简称西北军，仍习称国民军）。这就是西北军的起源。1927年4月，武汉国民政府将国民军联军改编为国民革命军第2集团军，冯玉祥任总司令。5月，冯玉祥率部近10万人出潼关，与武汉北上的北伐军军会攻河南。6月，与武汉国民政府唐生智部在郑州会师后，第2集团军扩编为8个方面军，分驻陕、宁、豫3省。所部改称西北国民革命军。
1928年2月，冯玉祥被南京国民党政府任命为国民革命军第2集团军总司令。后所部扩至9个方面军，总兵力40万人左右，参加第二期北伐，势力扩展到陕、甘、宁、青、鲁、豫等省。1929年国民党政府召开编遣会议，将第2集团军裁减为12个暂编师，引起蒋、冯矛盾激化。
中原大战随即爆发。中原大战发生在1930年5月初—11月4日。中央军、晋绥军、西北军、桂军、东北军都参加了此次大战。关键时刻，由于东北军入关参战，阎锡山、冯玉祥腹背受敌，再加上蒋介石巨大的银弹攻势，最终蒋介石的中央军获胜。
中原大战蒋介石及东北军等获得胜利，导致阎锡山的晋绥军、冯玉祥西北军、白崇禧李宗仁的桂军面临的形势非常严重。但从后来的结果来看，阎锡山的晋绥军和白崇禧李宗仁的桂军，虽然遭受蒋介石的打压，但依然保持完整。而冯玉祥的西北军却直接分崩离析。同样的局面，不同的结局，这就令不少人百思不得其解。
究其原因，这和冯玉祥对西北军的管理方法和体制有关。其实，西北军在中原大战失败后，实力依旧很强大，至少有二十余万人马，占据了河南、山东等地，实力也是不容小觑的。对此，有人将西北军的崩溃，归结为杨虎城部截断了西北军的退路，导致无法回到掌控看了五六年之久的西北。不能不说，这是个误读。
西北军的分崩离析，大致分为三个阶段，第一个阶段是先是庞炳勋、孙殿英、刘春荣等部自行其是，接着西北军嫡系吉鸿昌、梁冠英、葛运隆、孙连仲等部先后投蒋。最后，张自忠、冯治安、刘汝明、赵登禹等部由张学良改编为第二十九军，以宋哲元为军长。
中原大战失败时，名将张自忠在郑州黄河桥头收容各部溃兵。他的部下相对完整，只有两个旅一个团。这时，蒋介石又来拉拢，他派人送来：第28路军总指挥委任状和10万块大洋。但张自忠拒不接受，依旧带所部，从郑州过黄河退入晋南， 驻扎在山西曲沃。
此时，退入晋南的西北军残部混乱不堪，各部共计约有五万之众，仅张自忠、刘汝明、孙良诚等部较为完整。这些人马后来就成为西北军硕果仅存的一支，也就是抗战时期的宋哲元所率领的第二十九军。
其他，大部分归了蒋介石集团，比如孙连仲等人，还有一部分人，虽然也在蒋介石的旗下，但属于自立山头，如韩复榘、石友三等。尤其是，石友三势力最庞大时，达到六万之众。后来，他还同张学良的东北军进行过大战，结果战败，一夜败光了六万大军。当时，孙连仲、石友三、韩复榘等所部，不仅有山东等地盘，其所属各部实力也是颇为强大。西北军各部残存兵力，至少有二十万。
那么，问题来了，冯玉祥为何没能东山再起呢？任由西北军分崩离析呢？其实，西北军的崩溃是一种分家式的崩溃。也就是说，原西北军所属的各路山头的人马，都存在了分家自立的心思。结果，大家不约而同不要冯玉祥这个家长了。
因而，人们分析西北军崩溃的原因时，普遍认为冯玉祥的家长制作风导致了西北军最终的分崩离析。冯玉祥对手下的高级将领管束很严，已经当上军长、总指挥，乃至省主席，冯对待他们仍然象对待子侄一样，动辄罚跪、棒打。韩复榘投蒋就是这个原因，在军事会议上，韩复榘提出不同意见，结果被当众罚跪。 故而，后来韩复榘投蒋后，曾说，蒋介石对他很热情，在冯先生跟前，不是被训 斥就是挨骂，如同老子对儿子一般。”
大量当年亲历者的回忆录记述，在西北军中冯玉祥的家长式作风非常浓厚。对即便是高级将领也是动辄罚跪，或者体罚。这就形成了一种奇怪的现象，中原大战失败，各路将领考虑出路的时候，只要是冯玉祥一手培养提拔起来的将领，大多都愿意投靠蒋介石。而外来非冯玉祥嫡系将领的反而比较认可冯玉祥。
梁冠英曾说：当时，归冯指挥之反蒋各军都有自谋出路、单独行动的思想”。吉鸿昌的参谋长说：“在吉鸿昌部队中，凡是冯玉祥亲自培养，认为是 可靠物骨干，… … 对于投蒋都很感兴趣 。凡是冯玉祥认为没大出息，不吃香的人，对于投蒋，反不同意。”
这样就导致，西北军的高级将领，对冯玉祥的不满，再加上蒋介石的银弹攻势，也让生活困难的西北军士卒，产生过好日子的想法。这些因素在北伐战争后，就逐渐发酵，而冯玉祥固执己见要发动中原大战，结果将无战心。最终导致，失败后高级将领率领部属自谋生路。而曾经的嫡系部下，均对冯玉祥敬而远之。冯玉祥自然也就是失去了东山再起的机会。
