邯郸之战又称邯郸保卫战，是公元前259（周赧王五十六年）至公元前257年（周赧王五十八年）秦国与赵、魏、楚联军在赵国都城邯郸（今河北省邯郸市）进行的一次城池攻守作战。在邯郸之战前，秦国和赵国爆发了长平之战。此战，白起消灭了40多万赵国士兵。所以，秦昭襄王对邯郸之战可谓势在必得。
但是，在邯郸之战中，赵国不仅顽强抵抗，还获得了魏国和楚国的支援。而这，导致秦军在邯郸这座城池前折戟，并损失了20多万精锐士卒。因此，邯郸之战的失败，直接推迟了秦国一统天下的进程。当然，在这场战役中，秦国却有一个意外收获，也即秦军将领王龁从赵国带回了两个重要人物。
一
具体来说，秦昭襄王四十九年（公元前258年）正月，王陵奉命率军攻打赵国的都城邯郸（今河北邯郸）。王陵进攻邯郸，战果甚少，进展不大，秦国便增派部队援助王陵继续作战。结果王陵部队损失严重，秦昭襄王因王陵作战不力而将其免职，改派王龁代替王陵统率部队。
到了公元前257年（秦昭王五十年），王龁正在加紧进攻邯郸，情况非常紧急。对此，赵国打算杀死在邯郸当质子的公子异人。异人就和吕不韦密谋，拿出六百斤金子送给守城官吏，得以脱身，逃到秦军大营，在王龁的帮助，吕不韦和异人这才顺利回到了秦国。
在吕不韦和异人逃走后，赵国又想杀异人的妻子和儿子嬴政，因为异人夫人是赵国富豪人家的女儿，才得以藏起来，因此母子二人竟得活命。不久之后，因为赵国取得了邯郸之战的胜利，秦国也需要休养生息，就暂停了进攻赵国的行动。
公子异人回国后，吕不韦让他身着楚服晋见原是楚国人的华阳夫人。华阳夫人对他的打扮十分高兴，认为他很有心，并特地亲近说：“我是楚国人。”于是把公子异人认作儿子，并替他更名为“楚”。从此开始，公子异人改名子楚。
秦昭襄王五十六年（前251年），昭襄王去世，太子安国君继位为王，是为秦孝文王，华阳夫人为王后，子楚为太子，赵国护送子楚的夫人和儿子嬴政回到秦国。
二
秦孝文王元年（前250年），孝文王突然暴薨，子楚即位，是为秦庄襄王。秦庄襄王尊养母华阳夫人为华阳太后，生母夏姬为夏太后。虽然秦庄襄王的在位时间也不是太长，不过，他依然为秦朝的建立打下了一定的基础。
秦庄襄王元年（前249年），东周文公与诸侯密谋攻打秦国，秦庄襄王获悉，命令吕不韦率军攻灭东周国，迁东周公于阳人聚（今河南省临汝县西），不绝其祀，以阳人地赐周君，奉其祭祀。至此，周王朝最后残余的势力被铲除。对此，在笔者看来，彻底消灭东周后，自然让后来的秦始皇可以放开手脚，专注于秦灭六国之战。
在此之后，秦庄襄王又调集兵马，攻打韩国、魏国、赵国这三国。比如秦庄襄王元年（公元前249年），蒙骜担任将领，奉命率军攻打韩国，韩国割让成皋（今河南省荥阳市）、巩二城给秦国，秦国设置三川郡（治今河南省洛阳市）。秦庄襄王二年（公元前248年），秦庄襄王派蒙骜率军攻打赵国，平定太原。因此，秦庄襄王在位期间，三晋又损失了大片的土地，实力更加衰弱了。
三
秦庄襄王三年（前247年）五月，庄襄王薨，享年三十五岁。他的儿子嬴政继位，是为秦始皇帝。嬴政在位初期，跟随秦庄襄王一起回来的吕不韦执掌大权，继续朝着一统六国的目标前进。
对于吕不韦来说，不仅率军彻底消灭了东周，还加强基础建设，兴建郑国渠等水利工程，促进秦国农业生产。郑国渠一直到今天都依然在使用。作为秦国的相邦，吕不韦广纳天下英才，为秦国提供了不少人才，比如后来受到秦始皇重用的李斯，原先就是吕不韦的门客。此外，吕不韦编修《吕氏春秋》，为秦国的治理提供理论基础。
综上，在邯郸之战中，王龁虽然败给了赵国、魏国、楚国组成的联军，但是，他成功将公子异人和吕不韦带回秦国，无疑是更大的功绩。
