一、故宫的两个第一
面积最大：故宫是我国面积最大的古建筑群，也是世界上最大、最完整的古代宫殿建筑群，总面积达72万多平方米，比梵蒂冈还大；
藏品最多：故宫（博物院）是我国藏品最多的博物馆，超过180万件藏品，而且数量在一直上升。
二、名字由来和设计理念
名字由来：传说天帝居住在紫微宫，朱棣认为皇帝是天子，住的地方也要带一个“紫”字。而天子的住所对于百姓来说属于禁地，所以取了一个“禁”，故称为“紫禁”。
建造历史：朱元璋传位于皇孙朱允炆，继位后清理藩王，朱棣被逼反，靖难之役取得天下。因为燕王的大本营在北京，就将都城从南京迁到了北京，修建了紫禁城，1420年完工。
三、故宫四个大门
南门（正门）午门：
明三暗五：从外向内看三个门洞，从内向外看五个，代表三皇五帝。
中间的门洞：只有皇帝能走，皇后大婚那天可以进一次，科举殿试出名次后状元、榜眼和探花可以出一次。
推出午门斩首：是一直推到菜市口，因为那里人多，有警示作用；
廷杖：明朝皇帝在这里廷杖大臣，被打屁屁的大臣均以此为荣
北门神武门：
正对景山：景山能看故宫全貌，也叫煤山，崇祯帝吊死于这里；
原来叫玄武门，后卫避玄烨的名讳改名；清朝选秀女从这个门进出，但选出来的姑娘很多皇帝不喜欢
东门东华门：
门钉数九横八竖七十二颗（其他三门是九九八十一颗）。为暗合五行学说，故意而为之。
东华门大街街面上有很多特色小吃，晚上还有当地居民在此遛弯聊天，颇有烟火气。
西门西华门：
清朝时汇聚大量文人，清字经馆、三通馆、实录馆、文颖馆、武英殿修书处、内务府、国家官办学校咸安宫官学都在这里。
四、设计理念
设计理念：前朝后寝，左祖右社。
左祖右社：宽泛来讲，紫禁城不仅包括今天的故宫（博物院），还包括中山公园（位于故宫右面，是当时的社稷坛）和劳动人民文化宫（位于故宫的左面，是当时的祖庙）。
前朝后寝：指的是故宫里面建筑布局，以乾清门为分界，在乾清门以南的是前朝，是举办国家重大朝会、庆典的地方；以北的是后寝，即皇帝和妃子等人休息的地方。
五、建筑布局
从午门到神武门方向，主要建筑如下：
太和殿：紫禁城内最大的建筑，也是紫禁城的门面，我国古代规格最高的建筑，重檐十脊兽。
脊兽分别是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸 、斗牛、行什。
太和殿是举办皇帝登基、大婚、册封等最重要仪式的地方。
中和殿：两个作用，一是用于皇帝参加太和殿重大仪式的“休息室”；二是皇帝在这里接受朝拜。
保和殿：皇帝会在这里开party，宴请臣子；科举里最后一关殿试也在这里举行，会选出状元、榜眼和探花。
武英殿：位于三大殿的西侧，明朝时皇帝在这里接见大臣，后改在文华殿。清康熙朝开皇家书局，在这里刊印的书籍就是鼎鼎大名的“殿本”。
书多怕火，清朝在武英殿南设激桶处（相当于消防队）。
文华殿：位于三大殿的东侧，永乐帝时为太子正殿，嘉靖帝时改成了皇帝的便殿。春秋两季的举行经筵典礼，会请大儒在此讲经论道，在康雍乾三朝，皇帝会亲自讲授。文华殿后就是鼎鼎大名的文渊阁。
乾清门：前朝与后寝的分界。明清两朝的皇帝是在这里正式上朝，平时一般见见军机和主要大臣，正式上朝并不频繁。
后寝主要是三宫六院，住的主要是皇帝、皇帝老婆们和先皇的老婆们，比较特殊的是乾隆帝，当过三年太上皇，当时以太上皇的身份也住在这里。
三宫指的是乾清宫、交泰殿、坤宁宫。
乾清宫：明朝时为皇帝的寝宫，后来雍正时皇帝改住在养心殿，养心殿前设立军机处。
乾清宫变成皇帝召见朝臣、批阅奏章的地方，另外有时候举办一些小规模宴筵，功能上有点类似于低配版保和殿。
皇子读书的上书房，后来也迁入乾清宫周边的庑房。
交泰殿：主要是皇后在自己生日、重大节日时，在这里接受朝贺。
坤宁宫：明朝时皇后寝宫，清朝时改成祭神的场所，清朝吸纳了各民族信仰，这里祭祀的神明数量较多。
三宫以北是御花园，也是皇帝皇后休闲散步之地，两侧是东西六院，住着皇帝的各种妃子。地位高的独门独院，地位低的只能合住。之前因为电视剧大火的延禧宫，就是其中之一。
后寝还有两套建筑群比较重要：
一是慈宁宫建筑群，一般先皇驾崩后，其皇后、皇妃升格为皇太后、皇太妃，居住于此；
二是皇极殿建筑群，原为宁寿宫，后乾隆帝升格为太上皇之后，把这里重新装修，居住于此，改名为皇极殿。千叟宴就曾在这里举办。
