我想引用圭恰迪尼这段话作为开头：对仆人对不了解的是他的主人，对臣民最不了解的是他的统治者。因为仆人和臣民对主人和统治者不像对其他人那样显露自己的本性；他们总是尽力乔装打扮得不同于自己的本来面目。
圭恰迪尼时代的意大利，还是城邦林立的僭主时代，许多城市的主人也许会像他说的那样，在臣民面前表现出自己非常完美的一面。但是，他们也会支持并且赞助很多艺术家、人文主义学者。让他们在佛罗伦萨、热那亚、威尼斯留下无数举世闻名的艺术品和大教堂。
但不是所有的僭主兼表演者都可以风度翩翩的科西莫.美第奇。圭恰迪尼在写下这句话的时候，可能已经意识到了，自己的民族，会出很多这样的人，必然也就会有那么一些异类的存在。
其中最臭名昭著的异类，莫过于墨索里尼了。大家对墨索里尼的第一印象，可能就是个杀人不眨眼，发动战争的独裁者。与此同时，墨索里尼还有“表演者”的精彩一面，但是表演落幕后，结局就是毁灭。
墨索里尼于1883年生于罗马尼亚，父亲是一个普通的铁匠也是革命者。这里简单提一下，当时的意大利，早已不是那个睥睨天下的罗马帝国。经历了上千年的分裂和其他国家的干涉，在19世纪70年代，才刚刚通过民族运动和王朝战争两条路获得了统一。加里波第的“红巾军”在民族解放战争中屡立奇功，功成名就之后，却选择将权力交给时任首相加富尔和国王为代表的上层保守派。
因此，在意大利，革命胜利的果实更多由守旧势力赚取，在炮舰与工业产品遍布全球的那个时代，意大利在列强体系中，处于相对弱势的一环，也没有充分享受到工业革命带来的果实。
这样的背景与环境，造就了墨索里尼的激进，他从小憎恨一切权威：教士、法律、国王。喜欢阅读，高谈革命。为人不安分，事事都要争第一，喜好自夸且热衷于与人争执。小时候曾经对妈妈说：“有一天我要使地球颤抖”（只可惜他做到了，意军在战场上再“滑稽”，也永远掩盖不了他们的滔天大罪）
墨索里尼青年时代囫囵吞枣地读了很多较为激进的书籍，如尼采，叔本华和索雷尔以及马克思早年的著作和非马克思主义者的离经叛道之作。这些哲学家的思想，给早年的墨索里尼提供了源源不断的反权威的动力，时常向身边的人宣传不分青红皂白的暴力革命和总罢工的神话。
墨索里尼当过乡村教师和军人，在游历的过程中，还接触了一些沙俄时代，斯托雷平改革前夕的无政府主义者。他与这些人的交流中，经常开玩笑自称“暴力的鼓吹家”。
后来当了一名编辑，在这个过程中，墨索里尼锻炼了演说家的技能，他讲话生动有力，鼓舞人心，逐渐成为意大利最优秀的演说家之一。他还擅长用生动有力而又激动的手势感染听众，然后很快地抛出问题，让听众来不及回答的时候，就以激情而又高亢的声音给出自己的答案，台下的听众就这样被牵着鼻子走。
墨索里尼的受众，从来不是有理智又有教养的少数人，而是半文盲居多，他的表达方式与手段，与川普有着异曲同工之处。
他在担任《前进报》主编的时候喜欢发布直觉而又肤浅的知识，同时将事情过分简单化与戏剧化。以吸引认知水平不高又对社会不满的群众。他知道人们想听什么，知道什么样的价值观可以将这群人吸引过来。可以说，墨索里尼早年的经历，使得他练就了一身演技来吸纳一切乌合之众。
他所编辑的内容中，把事情过分简单化与戏剧化，只收纳最吸引人的事物，在利害攸关面前，不顾及任何真理性、准确性。他知道人们想听什么，知道用什么样廉价的共情把人们吸引过来。一时间，《前进报》在意大利成为了最畅销的报纸，如果意大利人像英国人那么爱看报纸，《前进报》的销量可以很轻松达到三百万份，但是在意大利，二十万份的发行量，已经是洛阳纸贵了。
20世纪初期的意大利，也加入了瓜分世界和殖民战争的行列，但是由于国力的相对衰弱和后劲发展的不足，在殖民战争中屡战屡败，即使是一战中的被刺同盟国的“骑墙”行为，也未给意大利带来多少利益，反而由于战争的原因，意大利的经济一落千丈。保守派指望获得的殖民地与商业权益就此落空，失业率却不断地往上涨。抗议、游行以及罢工在亚平宁半岛此起彼伏。
墨索里尼在一战中入伍当了一名特种兵，后因伤退役。回国之后以演说家和战斗英雄的面孔重新示人，同时利用他的报纸给人们提供了一个发泄不满的良好宣泄口。
对过去荣誉的向往与现实的窘境，构成了鲜明的对比，造就了很多狂热而又无处发泄同时对社会不满的底层群众。墨索里尼很清楚的看到了这一点，1919年创立“法西斯党”，借用了古罗马执政官随从权杖之名，这个政党纲领并不明确，却能够用狮子大开口和信口雌黄来满足一切不安定分子：不安于贫贱的政党老手、觉得没赶上战争受到欺骗的年轻人以及各种渴望革命的人。
一个傲慢而又好斗的人物，驾驭着这场暴风雨。
墨索里尼率领法西斯党于1922年发动进军罗马，未遇见任何抵抗，还获得了国王的册封。此时开始，他将整个意大利变成了自己的剧场，开始演一场独角戏。他开始独裁一切事物，任命自己信任的人执掌民政、工程、外交等方方面面。
他确定报刊、书籍、广播、电影甚至百科全书的内容，他没有任何反对派需要对付。他还是唯一的大使、将军以及各种官僚。但是，身兼多职的他，也被自己弄得颠三倒四，外交上对世界的局势过于乐观；宣传上，那些狂热的话术，久而久之，连他自己都信以为真。
不用说，他所选拔的官员，都是投其所好的马屁精，整个意大利，成为了他们的独角戏的剧场。
为了体现出自己的勤劳与才华，还亲自参与各项具体的事物，如工程建设,军队的训练以及武器设计。墨索里尼甚至相信自己设计出来的廉价装甲坦克可以在数量上取胜在未来的战争中一举击溃盟军，实际上，机枪就可以将这些破铜烂铁给打穿。
墨索里尼像过去一样，知道什么东西可以激起群众狂热的情绪，他牢牢控制住了宣传机器，发布那些让人狂热的东西。为了塑造自己勤勉于政务的形象，将总理办公厅的灯彻夜长明。
但是据他的警卫向当时的记者透露，实际上，元首并不总是在办公室办公，元首会去享受各种生活方式，甚至会和卫兵们闲聊打发时间。在向公众做一个表演者的时候，自己也完全生活在了一个虚幻的王国里。
他要访问哪一座城市，哪座城市一定会提前做好仔细准备。为他新建并且请他揭幕很多公共工程，在接待完他之后，绝大多数工程就此荒废了。各地的军人，会被运到他即将访问的地方，让他感觉自己在任何地方都能检阅百万雄兵。甚至黑衣服的警察，很多都是提前一天，从乡下收买来充数的。
不得不说，墨索里尼统治期间，意大利的公共工程建设也有了一定的发展，但由于粉饰太平和夸大的宣传，加上大量的奸商从中作梗，总体来说，这些成就在名气与实际乃至道义上所付出的代价，是极其不相称的。
这种娴熟的欺骗技术，甚至骗过了希特勒。希特勒早年将墨索里尼当作自己的偶像，并不是没有道理的，在宣传手段和蛊惑人心方面，墨索里尼确实是祖师爷。
在1938年希特勒访问意大利的时候，墨索里尼下令将“所有十九世纪的东西”掩藏起来，将任何基础设施都涂上崭新的涂料,接受检阅的部队从全国各地调来最好的装备和崭新的制服。这样的骗术，让同盟也认为意大利是一个高度工业化的现代国家。
然而，这一切都海市蜃楼，墨索里尼曾经幻想过，自己设计的各类低廉武器，可以大规模地装配部队，以数取胜，而对手所谓的声纳与雷达，不过是媒体渲染的欺骗人的把戏。殊不知，在他自己每次检阅的时候，意军的武器装备很多都是由艺术家精心地创造了外壳模型，仅供检阅之用。而意大利落后的工业体系，是无法支撑这些产品在战场上发挥功效的。
战场上，意大利士兵前期还可以靠高昂的士气和战术上的小伎俩短暂获得一些胜利，他们军纪良好，士气高昂。但很快，就暴露出来了后勤不足，装备水平落后，以及指挥将领战术素养低下的一系列问题，在盟军回过神以后，很快兵败如山倒。
人们愿意陪着墨索里尼进行这场表演，一开始也可以相信墨索里尼。但是前线节节败退以后，意大利人开始发现，他们勇敢的子女们，成为了这名表演者的陪葬品，人们可以为一场表演欢呼，但是却不可以忍受以他们和下一代生命为代价的欺骗。
1943年，在国王的口头支持下，国内反对党逮捕了墨索里尼，作为停战和谈的条件。墨索里尼做梦也没有想到的是，这时候，竟然再也没有支持他的同党和群众。戏结束了，他欺骗了民众，将意大利带入战争，但同时，他自己所精心营造的骗局，也欺骗了他。
墨索里尼后来被纳粹的滑翔机救出，逃往意大利北部建立了一个傀儡政权（关于这一段时期，意大利著名导演帕索里尼拍了部电影，名为《索多玛120天》，影片用一些让人不适的方式，真实而又露骨的反映出了那个罪恶而又惨无人道的政权）
两年的苟延残喘以后，盟军势如破竹，墨索里尼在1945年穷途末路之际试图换上士兵的衣服逃亡边境的时候，被本土的游击队识破并立马处以枪决。就这样结束了自己表演者的一生。
他的遗体到了罗马之后，被暴尸街头，意大利人恨透了这个欺骗了自己二十多年的小丑，跳梁小丑，终究顶梁之柱倒塌了。
他的表演，欺骗了很多人，最为悲剧的是，连他自己，都对自己的表演信以为真，这场大戏中，墨索里尼自导自演了一出，将整个意大利作为他的群演。但是等待跳梁小丑的，终究只有丧钟敲响的那一天。
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