南北朝时期的五胡往往给人以骑兵专精的印象，似乎胡人们的种族天赋就是骑兵。五胡善于骑兵作战，有庞大的骑兵基础不假，但北方汉人也有顶级的骑兵高手，五胡中的羌人和氐人也非常善于步兵作战。因此在前赵和后赵的洛阳决战中出现了这样的情景，那就是匈奴王刘曜和石虎反而成了步兵布阵的行家，而后赵大军能一举获胜的关键竟然是两个汉人骑兵将领。
洛阳之战是前赵和后赵的决战，在此前的大战中刘曜击败了石勒的侄子石虎，把石虎打得躲进了洛阳城，刘曜大军对洛阳进行了围城战。后赵的石勒动员了河北主力，准备在洛阳决一死战。前赵和后赵是胡人建立的政权不假，但双方的部队可不是纯骑兵。前赵的兵力构成是中都有大量步兵，步兵的比例远远超过了骑兵。后赵的军队是“步卒六万，骑二万七千”，步兵和骑兵的比例是三比一。前赵刘曜的队伍是“军十余万”，骑兵步兵比例不详，但洛阳之战是攻城作战，刘曜军队中步兵的比例应该和前赵差不多。
双方开战后，刘曜的战术布置是“使摄金墉之围，陈于洛西”，把围攻金墉城（洛阳的卫星城，是魏南北朝时期进攻洛阳的兵家必争之地）的中央步兵部队拉展开来。因为和刘曜中军对阵的部队就是石虎，石虎这个十六国枭雄指挥的军队全是步兵，因为这次大战中后赵的2万6000名骑兵石勒几乎一个都没给石虎。这只部队“自城北而西，攻其（刘曜）中军”。刘曜本人不断地把自己的步兵、骑兵混合部队拉长，变成了“陈于洛西，南北十余里”的局面。刘曜的军队总数多于石勒，这种正面变宽、纵深不断变窄的局面，对前赵的步兵形成了巨大压力，石虎似乎要被刘曜包了饺子。
就在石虎“药丸”时，他的老叔石勒派出了自己的王牌，那就是汉人养子石堪、石聪，“石堪、石聪等各以精骑八千，城西而北，击其前锋，大战于西阳门。”石堪原本姓齐，是地道的汉人血统，他在乱世中被石勒收为养子。石聪也是汉人，和石堪一样都是石勒的养子。他们两个学的是汉人冲击骑兵战术，和善于骑射的石虎不同，也正是这一安排彻底摧毁了刘曜。
刘曜本人是骑射顶级高手，却不是马上长枪高手。他在当时正在西阳门指挥作战，还喝的一塌糊涂。面对突发情况，只能跑路，结果被石堪的部下用马槊刺中多处后俘虏。后赵的精锐就是冲击骑兵，石虎掌权后进攻河西，王牌部队就是5000人的黑槊骑兵。石虎骑兵中最善于冲击作战的人就是大名鼎鼎的冉闵，冉闵也是汉人，冉闵的生父就是此前被刘曜杀死的冉良。汉人将领在后赵冲击骑兵指挥官中的比例很高，石勒的这个举动一点都不奇怪。
在刘曜被俘后，石勒派出了剩余的三万步兵、一万骑兵，彻底打败了刘曜的军阵。在这场战斗中，胡人枭雄刘曜和石虎成了步兵指挥官，汉人军官反而成了骑兵统帅。
