中国自古以来就是一个农业大国，但古代生产力水平低下，种地要老天爷赏饭吃，若是一年风调雨顺，那么来年肯定是个丰收年。可哪有那么多好年份，旱灾、涝灾、蝗灾这农业三大天灾是频繁发生，几乎是一岁大旱一岁大涝一岁飞蝗。其中蝗灾最令人可恨，蝗虫所到之处是寸草不生，庄稼会颗粒无收，造成严重饥荒，这导致古人往往“谈蝗色变”。
然而在古代即使蝗虫再可恶，百姓也不敢轻易捕杀，反而还要祭拜蝗神，希望蝗灾能尽快远离，这当然是没有用的。那么为何古人宁愿祭拜蝗神、坐以待毙，也不愿意拿起武器消灭蝗虫呢？
在古代受限于科学水平低下，对无法理解的未知事物人们往往会采取两种方式解释，第一种是占卜术，第二种是对神灵、动物、植物崇拜。其中蝗虫就是人们崇拜的一种。当时的百姓认为天上是有蝗神存在的，一旦人们做错了事，就会受到蝗神的惩罚，发生蝗灾。在这种心理的加持下，百姓认为捕杀蝗虫会激怒蝗神，使得蝗灾更加严重。所以每当蝗灾发生时，有的皇帝会下罪己诏，民间也会架起祭坛、焚香祷告，以祈求蝗神的庇佑。
但这毕竟是迷信，没有什么用。唐开元四年（公元716年），山东发生蝗灾，百姓依旧像往常一样设坛祭拜蝗神，蝗虫也依旧不管不顾大肆嚼食庄稼。当时的当朝宰相正是大名鼎鼎的贤相姚崇，他上书朝廷要求捕杀蝗虫。唐玄宗李隆基也认为不能再让蝗虫这么破坏庄稼了，便同意了姚崇的建议，向各地派出捕蝗使，督促地方捕杀蝗虫。
可不少地方官员的理念一时改不过来，他们坚决反对捕杀蝗虫，仍然认为蝗灾是天灾，捕杀蝗虫有伤天和，只有修德才能消除天灾。贤相姚崇严厉批驳了他们的说法，在他的坚持下山东各地终于开始大规模捕杀蝗虫，将蝗灾的危害降到最低。
可像姚崇这样的贤相毕竟是昙花一现，唐以后民间依旧信奉“蝗神”，百姓不再等到蝗灾时才祭拜蝗神，而将祭拜蝗神的行为常态化，全国各地都新建了不少蝗神庙。直至清朝人们依然崇拜蝗神，哪怕到了蝗灾最严重的时候，不得不捕杀蝗虫时，都要先向蝗神祷告祈求原谅。
乾隆帝时期清朝与西方接触频繁，很多科学知识都传入了中国，乾隆帝作为最早接触这些先进知识的人，便不再相信蝗神。乾隆十年（公元1745年）乾隆帝下令禁止民间百姓祭拜蝗神，所立蝗神庙一律拆除。但上有政策下有对策，蝗神庙确实消失了，取而代之的是刘猛将军庙、蒲神庙、农神庙、三皇庙、梁祝庙等，换汤不换药，百姓心中的蝗神依旧无法根除。
