当新疆被乾隆爷纳入统治范围内，设立了伊犁将军府之后，于是，伊犁便成了清朝历代皇帝惩治冒犯或失职属下臣工首选流放之地，目的是严惩“罪臣”，使其备受折磨。而林则徐也成为了这其中的一员。
（一）苟利国家生死以
提起林则徐是如何触怒了皇帝而被发配到流放之地，就不得不提一本书，这就是《海国图志》。这本书是在林则徐尚未编纂完成的《四洲志》的基础上，魏源历经11年之久才最终完成的，其核心思想就是“师夷长技以制夷”，系统透彻地阐述了各国的政治制度和经济模式，为这部书作序的是洋务运动的领军人物、“中兴之臣”左宗棠。这本书出版后备受冷落，数年来竟没销售出多少部。
但是墙里开花墙外香，书流落到日本后，立刻被有识之士奉为治国安邦的宝典，在民间形成抢购热潮。《海国图志》为封闭落后的岛国开启了一扇门窗，点亮了一盏明灯，他们从这本书里看到一个生机勃勃的新世界，看到了西方列强的先进思想和文化。日本著名思想家横井小楠不无感慨地说，日本近代对外开放的思想，首先来自于《海国图志》的支撑。
于是乎，在30年后读着《海国图志》成长起来的日本人，在甲午战争中将清政府的北洋水师打得全军覆没，而后是割地赔款。曾担任过日本首相的伊藤博文趾高气扬地来华访问，清朝官员谦卑地向他求教富国强兵之道。伊藤博文直言不讳地说，富国强兵之道尽在魏源所著《海国图志》一书中。一言兴邦，一书兴国。清朝弃之如敝屣，敌国视为圭臬，两国的命运竟由此发生惊天逆转。
正是因为清军在鸦片战争中吃了败仗，资质平庸、窝囊憋气的道光皇帝迁怒于林则徐，将他“从重发往新疆伊犁，效力赎罪”。时年56岁的林则徐走到西安时心力交瘁大病不起，幸亏妻儿一路相随，昼夜侍候，调理休养了两个多月，才再次踏上流放戍途。
（二）岂因祸福避趋之
在经过近10个月的长途跋涉，林则徐父子三人终于在1842年12月10日到达惠远城。 先期流放到伊犁的原两广总督邓廷祯老早就在惠远城外迎接林则徐了，两人相见执手无语，老泪纵横。
而在稍事休息之后，林则徐立刻前往伊犁将军府拜会伊犁将军布彦泰。能当上新疆最高行政长官的人，都深得皇帝的信任和倚重。发配流放伊犁效力之人，多是不招朝廷待见、皇帝瞅着不喜欢的人，若非另类便是异数。伊犁将军要替皇帝出气，严加监管“犯官”或者废员，监视他们的一言一行，“饿其体肤，劳其筋骨”，不能有怜悯和同情之心。
因此，林则徐忐忑不安地去拜见布彦泰，却受到意料之外的礼遇和热情款待。第二天，布彦泰派人送去米面、牛羊、鸡鸭等物给林则徐，还亲自登门拜访，给这位“体气衰败”被朝廷抛弃的“逐臣”生活上以诸多照顾，使林则徐深感宽慰。他在给夫人的家书中称赞布彦泰“人材儒雅，公事亦甚明练”。
可以说，正是林则徐“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的高尚情怀和英勇抵御外辱的气魄胆识使得林则徐走到哪里，都不乏有识之士欣赏与礼遇。
