乾隆皇帝是历史上最著名的皇帝之一，历史学家研究他的生平、性格、所作所为等等，常常沉浸于其中而乐此不疲。因为乾隆心思深沉，年轻时颇具雄才伟略，治国之能更是历代皇帝所罕见，所以也取得了一番成就。
但乾隆这个人本性好大喜功，爱出风头。这也导致他变成一个比较小气，而且非常自负的人。这样的缺点使他注定没有办法做一个完美的皇帝，甚至于因为做了不少错误的事情而饱受诟病。在乾隆皇帝的诸多毛病中，铺张浪费绝对排在前三。其曾经六次下江南，表面上是说南巡，但实际上浩浩荡荡，排场极大，致使国库里的钱都在疯狂地流失，后来甚至把钱花光了，开始亏空祖宗留下来的钱。
乾隆喜欢民间，这是众所周知的事情，但是他的方式并不只是大排场的巡游，有时候他也装作大富人家的子弟，微服私访。而就在他某一次微服私访的时候，遇到了一件让他耿耿于怀的事情。在这个事情中乾隆的表现也让许多人感到诧异，引发了很多的猜测。而我们也可以通过这个事情，来一窥乾隆皇帝深沉复杂的人物形象。
当时，乾隆只带着几个手下，就在京城里闲逛。也不知是觉得太过无聊，还是怎么的，乾隆皇帝就带着几个人一块出了京城。走在城外的小道上，整日待在皇宫里的乾隆当然会觉得新鲜不已，他兴致勃勃的游玩，也不感觉到疲惫。但当时时值酷暑，头顶大日炎炎，空气又闷又燥，乾隆只觉口干舌燥，很快就失了兴致。
也不只是幸运还是凑巧，都快打道回府的乾隆突然遇到了一片瓜田，一老叟正守在瓜田旁打盹。乾隆皇帝也不着急，慢慢等着老叟醒来。很快瓜农睁开眼睛，看到了眼前的一行人，观察他们的衣着举止，当下便觉得这伙人身份不简单，至少也是那大家贵族的子弟。于是，他赶紧从瓜田中挑选出最好的西瓜，只不过轻轻一敲，熟透的西瓜便立马裂开，露出鲜红的瓜瓤。
乾隆等人早已饱受酷夏之苦，此时看到香甜红透的西瓜，哪里还忍得住，当即便开始大快朵颐起来。西瓜清凉甜爽，瓜汁沁人心脾。乾隆皇帝吃的高兴，直夸老农是个善良勤劳的人，才会种出这么好的西瓜来，老农自然谦虚回应。一来二去，双方便开始闲聊了起来。乾隆本以为瓜农地位低下，没什么见识。但这一聊起来，却发现老农学识渊博，还是个读书人。更奇怪的是，老农对朝廷之事也非常了解，他侃侃而谈道，当今有不少的官员保持着大权，相互之间或结党营私，或勾心斗角，造成了很大的破坏。
乾隆一听，不免觉得十分尴尬，转而又变得极为愤怒起来。毕竟他可是皇帝，整个朝政都是他在管理，现在老农说什么官员横行，那岂不是在打他的脸？火气正上来时，瓜农又说道，老弟你这么吃瓜，可不怎么好。想要吃瓜吃的更好，那就要从边缘处开始吃。虽然说，这样有可能吃到瓜皮，会感觉到非常苦。但等边缘的瓜吃完了，剩下的都是靠里面的瓜肉，这时候就会越吃越靠近中间，也会越吃越甜。
虽然火气正旺，等乾隆皇帝下意识也觉得他说的话非常有道理，心里赞同着，连带着刚开始的怒气也消退了不少。但乾隆毕竟是皇帝，而且还是个刚愎自用的人，他怎么会轻易就放下刚才的愤怒呢？但也正因为他是皇帝，而现在又是微服私巡的模样，所以想了想，他还是放弃了要狠狠给老农一点颜色的想法。没多久，乾隆皇帝便只能不高兴地离开了。
但脚步还未走多远，乾隆又觉得十分不对劲。他仔细的回想了刚刚的对话。心里寻思着，自己吃瓜的方式不对，上来就吃最好的地方，这老农难道不是在说自己铺张浪费，耗费国库吗？再加上刚刚老农提及朝堂之上的斗争，以及一些关于批判文字狱的事，世界上哪有这么巧合的事情呢？这老农必然是有问题啊！于是他赶紧命令手下回头处死刚才那个侃侃而谈，学识渊博的老农。
但等他们回头看时，却发现原来老农所在的位置早已空无一人。这让乾隆皇帝更加笃信自己的判断是正确的，否则这个老农又为何逃跑的如此之快呢？回到宫中，乾隆立马派人开始调查其中缘由所在。后来经过一系列的调查，乾隆皇帝终于知道了这个神秘老农的身份。
原来其如此痛恨文字狱，正是因为他的家人全都死在了关于文字狱的案件之中，只有他孤身一人逃亡了出来。这下子，乾隆皇帝的肠子都差点悔青了，现在回想起来，那老农怕是一早就识出了他的身份，故意和他说那些话的。作为一个皇帝，竟遭如此戏耍，如何能忍？但让乾隆无奈的是，自从那一次之后，老农就像人间蒸发了一样，再也寻不着了。
在封建王朝的历史更替中，皇帝扮演着最关键的角色。他们手握国家大权，一言可定生死，一行可决兴衰。雄韬伟略的皇帝总是会给王朝带来新的活力，变得更加强盛，而昏庸无道的皇帝，却能提前让一个王朝进入衰败期，踏上灭亡的道路。
以乾隆皇帝为例。他的性格复杂，拥有两面性。所以才会在让大清的国力到达一个巅峰的同时，又埋下了衰落的种子。
乾隆微服私访，吃完瓜农种的瓜后，没走几步对手下说：将他处死
乾隆在瓜田吃瓜，还没走几步发现瓜农有问题，却再也没找到瓜农
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