古代为何存在“卖身葬父”，挖个坑埋了不可以吗？
董永，相传为东汉时期千乘人，少年丧母，因避兵乱迁居安陆。其后父亲亡故，董永卖身至一富家为奴，换取丧葬费用。
上工路上，于槐荫下遇一女子，自言无家可归，二人结为夫妇。女子以一月时间织成三百匹锦缎，为董永抵债赎身，返家途中，行至槐荫，女子告诉董
永：自己是天帝之女，奉命帮助董永还债。言毕凌空而去。
董永卖身葬父孝感天地，是《二十四孝》这本古书中的一孝，中国人都知道这个故事，代代以此激励为人要讲孝道。
除了董永的故事外，我们还能在很多影视剧中看到卖身葬父的情节，人们往往疑惑，古代就已经实行土葬了，为什么不直接挖个坑埋了，非得去要卖身呢？
董永为何卖身葬父？
战国时期法家学派的代表人物李悝曾为普通农民家庭算过一笔账：
一个有百亩土地的五口之家，一年的粮食收成为150石；十一而税，余粮135石；除掉家庭的基本口粮，余粮45石；每石粮食30钱计，可卖1350钱，用以支付婚丧嫁娶、赋税杂派、扩大生产等支出，这个家庭完全入不敷出。
到了汉代，因为铁器的使用，生产力有了一定的提高。但是，汉景帝时期的重臣晁错曾说：“今农夫五口之家，其服役者不下二人，其能耕者不过百亩。”所以说，一个有两个成年男丁的五口之家，能耕作的土地，仍然最多百亩。
根据已有的文献资料，就整个汉代而言，耕种百亩土地的五口之家，全年的收成比战国时期有所增加，应该在200石左右。
这200石粮食就是一个普通的汉代农民家庭的主要经济来源，扣除掉全家一年的口粮和各种必要的支出，根据林甘泉主编《中国经济通史》的计算，这个家庭每年缺粮36.4石。
这个数字还不包括那些家庭可耕作土地达不到百亩的群体。所以说，单纯依靠小农经济的农民家庭是极为贫苦的，很难实现自给自足。
为了正常度日，这些农民家庭需要在农闲时外出务工，或者发展一些种养副业，同时，必须将所有的衣食费用降到最低。这种“最低”意味着，穷苦人家每日的饮食不过“饼饵麦饭甘豆羹”，只有在年终祭祀时，才能够尝尝肉味。
《孝子传》的作者刘向生于汉昭帝元凤四年，所以，他笔下的董永应该是一个生活在西汉中期，社会平稳、国家安定时期的汉人。
根据《汉书》的相关记载，粮食的价格一般维持在几十钱一石，宣帝时甚至有“岁数丰稔，谷至石五钱，农人少利”的记载。
如果按李悝所说，一石粮食30钱计，一个普通的农民家庭一年的全部收入折合钱币为6000钱。而要埋葬一个去世的家人需要大约万钱的话，那就是这个农民家庭差不多两年的收入了。所以，我们的大孝子董永才会卖身葬父。
挖个坑埋了行不行？
答案是不行。古代因为科技落后，在发生天灾的时候，人们往往会因为生计选择逃荒，也就意味着离开了自己的家乡。换做现代人的说法，就是离开了户籍所在地。
如果灾荒过去能够返回或者在外地落户最好，但如果在途中不幸去世，特别是父母去世留下子女这种情况，子女无法证明自己的身份，于是就成了所谓的“流民”。
一旦成为流民，就失去了国家的保护，甚至连住店、科考都没办法参加。相比而来，男孩的出路更多，而女孩儿因为无法证明自己的身份，很可能流落风尘，毁了一生。
因此女子才会卖身葬父，只要在当地有一座标准的墓地，就有资格申请落户了。
说到底，卖身葬父往往是人生最悲惨的时刻，在影视剧中，这样的情节也大多为了映衬兵荒马乱，民不聊生。
