唐继尧，云南会泽人，1883年出生于书香世家，其父亲是一名秀才，叔叔是一名举人。
少年时期的唐继尧，敏而好学，志向远大，自比尧舜禹，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。
唐继尧六岁上学，15岁考取秀才，可谓天才少年。
大清国到了晚期，开始重视西学，派出了很多公费留学生 ，唐继尧21岁的时候，成功考取一个名额，要去日本。
清朝公费留学生
当时云南比较封闭，人们都怕外国人，以为外国人都是长毛怪。
唐继尧毕竟饱读诗书，颇有见识，不以为然：“管他什么长毛鬼怪，只要能强国富民就值得我们去学，等学了真本事，救国救民，有什么不好？”
晚清虽然腐败，还是有很多有远见的人，认识到了外国的可学之处。晚清重臣张之洞提出了“中体西用”的理念，觉得中华文化是我们的根本，是主体，外国的东西，甚至任何东西，都是可以为我所用的，这是洋务运动的理论支撑之一。
孙中山老中医出身，也看到了大清国之病，看到了西方的先进，上书清政府不成，转而寻求海外革命。
孙中山
老中医一无所有，在美国学了不少政治理念，要想推行自己的主张，只能革命。怎么革命呢？靠他一个人练就乾坤大挪移，那是不可能的。
他将目光盯在了大清国的年轻人身上，尤其是留学生。于是，在日本建立了中国同盟会。
同盟会威力极大，几乎所有去日本的人都加入了中国同盟会，唐继尧，蔡锷，赵恒锡，甚至陆荣廷都是在日本加入的同盟会。
早期的中国同盟会会员，很多都成了近代史的风云人物，不是革命领袖，就是大军阀。
1906年，唐继尧考入日本陆军士官学校炮兵科，成为一名炮兵，是蔡锷的一名学弟。日本士官学校，近代非常有名，连委员长都只能碰碰瓷，说自己是日本陆军士官学校毕业生。
在日本的时候，唐继尧也是个热血青年，理想高远：“不迅速让中国富强，远超欧美，俯视列强，枉为20世纪中华男儿！中华男儿当发奋图强，致力于国家复兴！”
曾在日记中写道：“当此国家危难之时，我辈岂可存丝毫自私之念？我辈应精诚团结，以谋求国家的复兴！”
看到列强欺凌中国，唐继尧恨不得马上学成归国，写道：“吾不生则已，吾生则必尽雪国耻。”
唐继尧
学习三年后，唐继尧归国。
因为是清朝的公费留学生，按照惯例，回国后要拜谒清朝军政大臣。
当时的军机大臣是徐世昌，他对些玩味的调侃唐继尧，说道：“尧舜禹，尧帝是上古明君，你名为唐继尧，是要继承尧帝的道统吗？这个名字恐怕不好，需要改改！”
唐继尧接触过新旧两种思想，也不怕得罪军机大臣，拒绝道：“名字是父母取的，只是个代号，大人何必在意？”
冯国章觉得唐继尧人品好，决定招他为女婿，也被拒绝道：“父母已经给我定亲，我不能违背父母之命另娶 。”
少年不卑不亢，两位大人物更加青睐唐继尧了。
1909年，唐继尧返回云南，担任云南讲武堂教官。同年，蔡锷组建云南新军，自任旅长，邀请学弟唐继尧任营长，从学弟变成了属下，倒也不违和。
更何况，当时蔡锷已经小有名气，唐继尧才初出茅庐。
蔡锷是同盟会早期骨干，自然不满足于一个小小的旅长，他要组织革命。1911年，蔡锷率兵攻入云贵总督署，唐继尧是急先锋，立下了头功。
同年，云南宣布独立，蔡锷自任云南都督，准备加入国民政府。
蔡锷
云南是老地盘，很容易拿下，但是贵州却没那么容易，没有了云贵总督署，地方军事力量继续抵抗，而且还很顽强，蔡锷只能派唐继尧驰援。
唐继尧英勇善战，最终拿下了贵州，顺手做了贵州都督。唐继尧与蔡锷，两人控制了云贵高原，上可入四川，下可达广西，形式一片大好。
此时，袁世凯邀请蔡锷上北京。唐继尧任云南都督，此时的唐继尧只有30岁，正值壮年。
唐继尧志在全国，除了主政云南，还时刻留意京城的动向，了解到袁世凯有称帝的野心，便暗中联系蔡锷：“袁世凯妄图称帝，不如脱身出来，与我共图大业。”
果然，1915年12月，袁世凯称帝，20日，蔡锷不得不脱身军务，秘密返回云南。
25日，蔡锷与李烈钧、唐继尧一道通电全国，声讨袁世凯，拥护共和，护国战争正式爆发。
