金木水火土叫做五行，起源于中国战国时期的哲学。五行学说，说的是木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
五行生克很好理解，如木生火，就是木头能烧出柴火。火生土，是说岩浆冷却后变成土。土生金，含有金属的石头一般都埋在土里。金生水，石头里有泉水。水生木，木需要水才能生长。相克，则是反之。
星座学里的风火水土，说的是Elements：元素。
元素的起源更早。古巴比伦人把水、风和土看作世界的组成元素，称之“三元素说”。到了古希腊，自然哲学提出了“四元素”说。“元素”（拉丁文：stoicheia），公元前360年被希腊哲学家柏拉图率先使用，在他的语录《蒂迈欧篇》（Timaeus）中，讨论了一些有机和无机的物质，算是最早的元素，柏拉图使用正多面体的方式来定义四元素的内涵：
“首先，这一点是大家都会认同的，即火、水、土、风都是立体。一切立体都有厚度，并被许多面包围。由直线所围的面乃由三角形构成；所有的三角形都可以归到两种直角三角形中。其中一种三角形的两个锐角都是半直角，由两条等边所定；另一种三角的两个锐角和两条边都不相等。……在两种三角形中，等腰直角三角形只有一种；但不等边直角三角形的数量则无限多。为了讨论顺利进行，我们必须在那无数的三角形中找到最完善者，并以此为本原。……归结起来，他们是：一种是等腰的；一种是其长边的平方三倍于短边的平方。……接下来的问题是：能不能找到四种完善立体及其中的结构，虽然彼此不同，但其中有些能够相互转化？表面上看，四种元素能够通过分解而彼此相互转化。但这是一种错觉。我们的意思是，这两种三角形产生了四种元素，其中三种元素由不等腰三角形构成，余下的那种元素则由等腰三角形构成。因此他们不可能全部通过分解而彼此转化，即许多小立体合成一些较大立体，或反过来。其中三种元素是可以这样转化的，因为它们由同一种三角形构成。一些大立体毁坏时会分解为许多小立体，拥有各种相应的图形；这些小立体进而分为原始三角形；这些三角形的再行组合并形成一种新的大图形，即一个立体。他们之间的变换就是这么回事。”
作为柏拉图的得意弟子，亚里士多德在柏拉图的学术基础上建立了一整套的物理学理论，其中就谈到了元素：亚里士多德认为四种主要元素或者说是化合物组成地球：土、气、水及火。“四元素说”将十二星座分为：
nFire：火象星座
nEarth：土象星座
nAir：风象星座
nWater：水象星座
白羊座、狮子座和射手座三个火象星座加双子座、天秤座、水瓶座三个风象星座组成了阳性星座。而金牛、处女、摩羯三个土象星座加巨蟹座、天蝎座和双鱼座三个水象星座组成了阴性星座。
结合对宫星座：
白羊座 对 天秤座 ：火 对 风 均为阳性星座
金牛座 对 天蝎座 ：土 对 水 均为阴性星座
双子座 对 射手座 ：风 对 火 均为阳性星座
巨蟹座 对 魔羯座 ：水 对 土 均为阴性星座
狮子座 对 水瓶座 ：火 对 风 均为阳性星座
处女座 对 双鱼座 ：土 对 水 均为阴性星座
将十二星座四分为火土风水以后，中西方文化出现了一点汇聚。
《易经》有乾坤卦，分别为乾卦和坤卦。乾：天行健，君子以自强不息。坤：地势坤，君子以厚德载物。乾坤分别代表着天和地，也是阳与阴。火象星座和风象星座都是乾，是浮起来的星座，跑得很快。而土象星座和水象星座是坤，像山岳河川，根基很稳。
火土风水四元素形象地刻画出了各象星座的性格。
火象星座自然像烈火一样，燃烧一切。火很纯粹，具备天然的威势，可以给人们带来温暖。火象是四象星座里，唯一带着光的星座。所以它代表着希望，带着无私的精神。在一个团队里，火象星座往往是最能战斗，最能给大家带来斗志的人。
风象星座，形如其名。像风一样，带着各种信息。可以飓风压境，具有极大的破坏性。也可以微风拂面带来愉快和舒适，风的脚步永不停留。风是一直链接着其他三大星象的元素，因为他可以无处不在。将他跟火象并为阳性星座，因为没有风，就没有火。所以风象星座和火象星座，往往能成为很好的朋友和团队。
土象星座是最基础的元素：Earth。土象星座代表着我们居住的地球，他们就是我们的日常生活。土象星座在生活中是最好识别的，看重物资、努力工作并且懂得行动和珍惜的，都是土象星座的符号。土象星座很容易就可以与水和火打交道，可他们不知道如何跟风相处。由于土象星座代表的就是人的生活，因此他们会表现得比较世俗。
水象星座具备风象的运动性，又具备土的象稳定。人类的身体结构里，水是最主要的元素，比例超过50%。水决定了人的构造，掌握着我们的灵魂。水象星座往往拥有充沛的情感，也有超乎其他三个星象的同理心。水象星座的强可塑性，使其具备适应各类环境的天赋。
演绎是星座学里重要的解释方式之一。
要去理解星座，可以从元素的自然属性演绎到人的性格。如“火象三傻，土象三憋，风象三浪，水象三骚”这些抽象的总结，都是从元素的自然属性出发。
从星座的形象，可以演绎到人的个性差异。
火象星座有白羊座、狮子座和射手座。这三个星座都是火象星座，可散发温度的方式是不同的。白羊座如其名，是一往直前的公羊。他的守护星是战神火星，温度扑面而来。白羊座的性格是，直率不爱耍心机。狮子座的守护星是太阳，散发温度是领域式的，像雄狮保护自己的地盘，往四周散发热力。狮子座的性格，爱付出爱护短。射手座是弓和箭组成的，当弓弦拉紧后，就有带着烈火的神箭射出。射手座散发温度的方式是点对点的，马力很足，既可以温暖人，又可以摧毁人。所以射手座的性格会显得特别分裂，不同的人感受到的射手座会截然不同。
