「版号」或许能救一部分国游，但大厂们还要自己想办法。
文 / 阿克下
9月7日，腾讯官方宣布增持法国游戏制作公司育碧股份。育碧方面表示，腾讯向育碧最大股东，育碧CEO Yves Guillemot的家族公司Guillemot Bros投资3亿欧元（约合20.73亿元人民币），购得该公司49.9%股份及5%投票权。通过本次投资Guillemot Bros，腾讯获得育碧超过11%总股权，持股比例翻倍，达9.9%。
该消息发布之后，育碧美股股价一度从8.53美元/股涨至10美元/股份，涨幅17.23%。截至今日收盘，育碧股价停留在9美元/股，涨幅3.73%。
根据英国金融时报（Financial Times）的报道，本次育碧股权的收购价格为80欧元/股，在总投资额的3亿欧元中，2亿欧元用作股权收购，1亿欧元则用于增资。除此之外，腾讯还和育碧签署了一份暂停交易协议（Standstill Agreement）。
根据协议，腾讯不得在5年之内出售育碧股份，不得在8年内继续增持育碧股份，不会向派驻董事会代表，也不享有运营否决权。若腾讯选择在5年后出售育碧股价，Guillemot Bros将享有优先购买权。
育碧CEO Yves Guillemot在一份声明中表示，与腾讯扩大合作，为公司长期发展提供了必要的稳定性。腾讯公司总裁刘炽平则补充，称腾讯未来计划将育碧旗下的一些3A级IP带到手游平台上。
本次增持育碧，并非腾讯近期首次投入海外3A游戏大厂。8月31日，腾讯向日本游戏厂商，《黑暗之魂》系列、《艾尔登法环》制作商FromSoftware投资373亿日元（约合18.05亿元人民币），购得该公司16.25%股份。
FromSoftware发售的新作《艾尔登法环》，是今年至今为止销量最高的游戏，仅第一季度就在全球范围内卖出了1660万份。这款游戏在第一季度为万代南梦宫（Bandai Namco）收获了3.12亿美元的销售额（约合21.7亿元人民币），同比增长超50%。
腾讯近期频繁投资海外3A游戏大厂，部分原因是为了缓解其游戏收入下滑的压力。
今年第二季度，腾讯公司有史以来首次出现营收负增长。根据不久前发布的2022年第二季度财报，腾讯今年Q2总营收1340.34 亿元，照去年同期下降3%，照今年Q1下降1%；Q2净利润为186.17亿元，照去年同期下降56%。
更重要的是，腾讯的支柱业务之一，游戏营收也开始出现下滑。财报显示，今年Q2腾讯游戏业务本土收入318 亿元，海外收入107 亿元，均下滑1%。无法获得游戏版号，是腾讯游戏营收下滑的主因之一。
在2018年游戏版号发放收紧之前，腾讯每年发行、代理的游戏超过千款。在此之后，腾讯每年只有约200款游戏上线。自从2022年4月国家新闻出版署恢复版号核发至今，腾讯已经连续4轮没有拿到任何版号。
受版号困扰影响的国内游戏大厂，还有网易。与腾讯一样，网易也在近期的4轮版号发放中颗粒无收。他们采取的对策与腾讯类似，同样加码了在海外游戏公司上的投资。一周之前，他们收购了法国独立游戏公司Quantic Dream，后者是《底特律：成为人类》《暴雨》《华氏》和《超凡双生》的开发商。
事实上，将游戏业务重心向海外适当倾斜，是腾讯和网易应对版号紧缩、国内游戏业务增速放缓情况的共同思路。
根据晚点LatePost此前的报道，腾讯游戏的最终目标是海内外收入五五开，而目前海外游戏业务收入占比为25%。而2021年网易副总裁胡志鹏也曾表示过一样的目标，网易游戏希望借助《永劫无间》的成功继续拓宽海外游戏业务，同样希望有50%的收入来自海外市场，而目前这个数字仅为10%。
当然，大厂将游戏业务中心转移至海外，并非意味着他们可以就此高枕无忧。根据海外研究机构AMPERE Analysis今年7月公布的报告，在经过一段增长期之后，全球电子游戏市场将在今年出现下滑。他们认为，「游戏市场不会衰退」这种观点，是错误的，全球游戏市场将在今年第三季度迎来更为明显的紧缩。
数据分析机构Sensor Tower也得出了类似的结论，根据他们在今年第一季度发布的《2022 年 Q1 全球移动应用市场报告》，2022年Q1全球手游收入212亿美元，同比下降6%——这也是自新冠疫情之后，全球手游收入首次出现同比下降。
由此看来，腾讯、网易接连加码海外游戏大厂，也就不难理解。版号紧缩、未成年人保护措施、本土头部产品增速放缓都是他们目前面临的问题。目前腾讯和网易都急需下一个爆款游戏，而从他们近期的动作来看，这款游戏也极有可能诞生在海外。
