众所周知，怀旧服巫妖王之怒即将于2022年9月27日正式全球同步上线。这一次国服并没有按照以往的惯例选择在周四才进行更新，还是真正做到了周二同步更新。不知道是不是有意弥补玩家们的遗憾，毕竟”同步“二字，一度成为了巫妖王之怒版本永远的痛。
这一次，小编将带领各位读者穿越时空，回到13年前，再次看看那个风云动荡的年代。
开篇：
或许TBC也算多磨多难，但相较于命运多舛的WLK来说，就显得有些小巫见大巫了。巫妖王之怒版本经过了审查、更换代理、关服、再审查等一系列事件，最终于2010年8月31日正式与中国玩家见面。然而，此时的WLK相比于其他地区的进度已经落后了将近两年之久。
在此期间，九城与网易的代理之争更是一片火热，先后爆出九城威胁怒删资料，网易丁磊否认开服，魔兽玩家纷纷维权等一系类事件。
而这场战争的第一枪，或许要追溯到2007年的夏天。故事的起点，则是那个中国玩家相当熟悉的游戏巨头——EA
1、战争伊始
这里我们需要回溯两个大背景。
首先，随着WOW的爆火，国际游戏巨头们已经嗅到了亚洲市场的无限商机，因此各大厂商开启了争夺时代，试图进入亚洲市场。
其次，我国有明确规定，增值电信业务必须由内资企业或合资企业才有资质运营，且合资企业中的外资控股不能超过50%，也就是不允许外资企业直接运营。而网络游戏则属于增值电信服务的范畴。 所以，国际巨头们要想进入中国市场，就不得不选择一名合作者开设合资公司。
（1）EA与第九城市
2007年5月22日，第九城市宣布与国际游戏巨头EA（美国艺电）达成合作，以1.67亿美金的价格出售15%股份，同时，九城也将获得EA旗下FIFA OL的独家代理权。
那么双方为什么要进行这场交易呢？
对于EA来说，这是他进入中国乃至亚洲市场的绝好机会。彼时的国外游戏巨头们尚未重返中国，而魔兽世界的爆火让他们看见了这片过度那庞大的市场跟消费能力，因此各大巨头们都摩拳擦掌，试图进入这片领土。EA开始在亚洲大规模布局，试图介入网游市场。
而对于第九城市来说，这是剑走偏锋，也是一场豪赌。在那个年代，第九城市稳居中国网游霸主前三把交椅，但与盛大，后来的巨人、网易等不同的是，所有人都明白，第九城市能坐在这个位置靠的仅仅是“魔兽世界”这一款游戏。从每年九城披露的财政报表可以清晰地看见，魔兽世界在九城的营收占比常年在90%以上。因此，九城想要摆脱魔兽依赖症，也想要在下一次代理谈判中占据有利的地位。
那么双方为什么会选择彼此合作？
对于EA来说，第九城市对魔兽世界的成功运营给予了他们大量的信心。EA坚信，第九城市能携手旗下大作FIFA OL、战锤OL再造辉煌，重新塑造成为下一个魔兽世界。
对第九城市来说，EA是少数能与维旺迪游戏（暴雪母公司）抗衡的”大腿“级人物。九城何尝不知道自己在走独木桥？极有可能造成驱狼吞虎。但眼看着自身畸形的发展，以及代理合约的逐步临近，第九城市没得选择。
（2）动视与维旺迪
就在第九城市跟EA携手的一年后，令九城绝望的事情出现了。2008年7月11日，游戏界的两大巨头动视与维旺迪正式宣布完成总值189亿美金的合并。合并将于同年9月正式完成，新公司名称为Activision Blizzard，即中国玩家熟知的动视暴雪。
这次合并直接将第九城市从火山脚推到了火山口。两大巨头招兵买马，势要在中国这片土地上大干一场。而九城拿着EA的钱，但最大的营收却来自其竞争对手……这处境可想而知。
2、国际巨头之战
九城在明知道EA与暴雪母公司维旺迪是竞争对手的情况下，为什么还要引入EA呢？是打算放弃魔兽世界了吗？恰恰相反，它更重要的目标是将魔兽世界牢牢地握在手里。这也是他的倾力一搏。
彼时的暴雪凭借着魔兽IP在世界范围内爆火，其影响力跟规模与日俱争（暴雪虽然名气大，但就规模来说与其他巨头无法同日而语），在这种前提下，依附于魔兽世界而存活的第九城市安全感也与日剧下，下一次谈判桌上，他们很可能迎来的是暴雪的狮子大开口。
而实际上，对于暴雪来说，代理商是谁，根本也不重要，况且九城在当时的玩家口碑普遍较差。重要的是合资公司，这才是暴雪布局中国的重要关键。
那么暴雪的母公司维旺迪就没想过和九城进行合作吗？
后续有资料（来源于某些爆料及舅舅党）显示，九城在跟BLZ在合作伊始便有进行商谈合资。魔兽世界的成功让双方建立了良好的合作基础，但生意场上讲究的是利益，而不是友谊。或许是因为暴雪体量不够大，或许是因为九城想要的太多（据不靠谱爆料，九城希望以原价获得魔兽世界多年代理权），又或许是暴雪狮子大开口，无论出于何种原因，最终双方谈判破裂，并未达成这一合作。
如果说这则爆料值得怀疑，那么此后第九城市的举动却从侧面印证了这种说法。在谈判破裂后，暴雪已经透露出合约到期后将会另寻代理的态度，面对这一窘境，第九城市不惜利用审核机制，拖累”燃烧的远征“上线时间，这也是TBC”特别迟“的原因。这一举动旨在向BLZ显示自己的“肌肉”，在中国这片土地上，离开了我，你玩不转！之后，更是放手一搏引入维旺迪最大的竞争对手EA入股合资，试图以强硬的姿态逼迫暴雪再次坐到谈判桌前。
然而，九城的最后一搏随着动视与维旺迪的合并却走向了最尴尬的路线。动视暴雪的量级再度远远压过了第九城市。九城不仅没达到当初的目的，还因为引入了维旺迪的死对头而处于极度被动的地步。
那么此刻的EA在做什么？
正如上文所说，彼时的国际巨头们在争夺亚洲这片尚未开发的肥沃土地上倾尽全力。EA与维旺迪正进行寸土战争。彼时EA除了与第九城市达成合作外，还斥资1亿美元拿下韩国网游公司Neowiz19%的股权。与此同时，旗下的另一款史诗大作《战锤》也开始在亚洲市场铺开。这次与九城的合作，更大的意义在于暂时阻碍了维旺迪通过合资进入中国的脚步。
3、九城帝国的末日黄昏
或许从第九城市引入EA的那一刻，就注定了他会失去魔兽世界。
胁迫暴雪不成的九城也开启了自救。2008年4月23日，与EA合并的一年后，第九城市以3800万美金的价格宣布将入股韩国游戏开发商G10娱乐公司。
G10娱乐公司是谁？答案就三个字——劲舞团
除此之外，九城还在失去魔兽世界前后代理了奇迹世界、卓越之剑等韩国网游，并自主研发了名将三国。
但就如同我们现在所知道的那样，在第九城市失去魔兽世界的那一年，营收下滑超过90%，成为当年，乃至目前为止，中国史上下滑最快的游戏公司。无论他们做出什么努力，终究威能挽回颓势。
而九城的老大哥EA，在网游界的布局也只能说是功败垂成。FIFA OL终究没有大火，战锤OL终究因为文化差异被挡在了玩家之外，再加上彼时国产游戏如梦幻西游，征途等崛起，更加挤压了”外来文化“生存的空间，最终EA遗憾退出中国网游市场。
这场合作终究没能带来双赢的局面。
与此同时，在谈判桌上，深感不妙的第九城市也无奈地再次玩起”老手段“——审核制度。2008年11月，WLK版本全球上线，但在中国这个庞大的国度中却只有台湾省做到了同步，所有的大陆玩家均被卡在了永远的“TBC”，WLK遥遥无期。
但这一次，与动视联手后的BLZ已经不是这一举动能限制得了，他们害怕拖，但他们已经拖得起。在数年的观望中，他们很快选定了新的合作伙伴。
4、重新上路
2008年8月13日，网易宣布引入星际争霸2及战网系统。这一重磅信息无疑向外界释放了一种信号：暴雪已经找到了新的合作者。
更重要的是，网易与暴雪双方还就此成立合资公司，以提供游戏运营的技术支持等服务。心心念念进入中国市场的暴雪终于在这一天得愿以偿。
或许第九城市的末日早已注定，但真正的盖棺定论，无疑是从这一天开始。
2009年4月16日，网易正式对外宣布，将独家代理暴雪旗下的魔兽世界。
同样是国内企业，同样是游戏巨头，你第九城市能做到的，难道我网易就做不到？显然不可能。
那么，同样是代理，同样是合资，网易与第九城市又有什么不同？
与营收基本全靠魔兽世界的第九城市不同，网易旗下有着爆火的自主研发游戏，如天下贰以及梦幻西游，其中梦幻西游的爆火更是奠定了其巨头地位。与九城仰仗魔兽世界鼻息而活不同的是，网易与暴雪更像是一场平等的合作。
当时还没开始养猪的丁三石以极大的魄力与暴雪完成了深度捆绑。
5、停服
2009年6月，魔兽世界正式停服，此次停服旨在完成魔兽世界数据的移交。据多家媒体爆料，此次移交大约在两周内完成。然而一切进展却未如媒体所料，两周时间过去了，魔兽还是处于关服状态。此时玩家与媒体均开始盛传，丁磊在5月17日给玩家的一封信中，承诺过魔兽世界将于6月30日开服。然而时间很快来到了7月份，魔兽却依旧未开服，愤怒的玩家开始指责与维权，丁磊也不得不站出来否认曾有过这么一封信。
6月29日开始，玩家爆发了大规模的维权事件，315屡屡接收到关于魔兽世界的投诉信，各大媒体也开始批评这种情况。
那么，为什么魔兽世界迟迟无法开服呢？
原因是4月27日文化部办公厅发布《关于规范进口网络游戏产品内容审查申报工作的公告》，明确表示将严格遵守于2003年5月10日发布的《互联网文化管理暂行规定》，对进口经营网络游戏由文化部进行内容审查工作，其中“变更运营权后批号需重新申报”。因此，魔兽世界迟迟拿不到版号而无法开服。
版号问题也成为了魔兽世界现在以及未来的痛（正式服至今还是6.0的版号）。
当然，故事的结尾我们都知道了，在停服41天后，魔兽世界终于开启，巫妖王之怒也在网易的努力下于2010年上线，自此之后的各大版本更新，也再也未陷入这样的困境，基本跟国际上保持同步状态。
至于其中九城扮演了什么样的角色？不好说，也不好说。
6、尾声
自此之后，第九城市一蹶不振，至此之后逐步转型，退出了网游市场。
网易则与暴雪深度捆绑，这一合作便合作到了今天。但网易并没有沉醉于”暴雪系“游戏的光辉，其利用自身的影响力跟庞大的资金，投入到大量的游戏研发工作中，俨然成为了当下中国游戏市场上唯二的霸主。
暴雪则获得了进入中国市场的机会。但由于之后游戏开发上的滞后性，导致战场上接连失利，虽然时至今日魔兽世界依旧坚挺，但暴雪却无法打造出第二个爆款。终于在一场女权风波后被微软收购。
EA虽然未进入中国市场，但旗下仍旧拥有众多知名IP，如战地系列，EA sport体育系列，APEX英雄等，依旧是游戏场上的霸主。
这一场战争的硝烟终究散去，无关乎正义与光明，有的只是利益角逐。商场如战场，这是古人的智慧，也是亘古不变的道理。如果真要在这场战争中选一个无辜者，大概只有百万的中国玩家。
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