据CNBC报道,随着新冠肺炎疫情的最初推动力减弱,电子游戏界的巨头们在第二季度的销售额出现下滑。
在截至6月的三个月里,微软、索尼和任天堂各自的游戏业务业绩都令人失望。
这些数字反映出消费者在电子游戏上的支出出现了更广泛的收缩。市场研究公司NPD的数据显示,今年第二季度,美国人在游戏上的花费为124亿美元,同比下降了13%。
这要归咎于几个因素,尤其是官方放松了对疫情的限制,人们避开家庭娱乐选择,开始更多地享受户外活动。
索尼首席财务官Totoki Hiroki在上月的财报电话会议上表示:“随着关键市场新冠病毒感染下降,用户走出家庭的机会增加,整个游戏市场的增长最近有所放缓。”
索尼报告称,其游戏部门在今年6月当季的销售额同比下降了2%,同时营业利润暴跌了近37%。该公司还发布了黯淡的前景,将全年利润预期下调了16%。
最主要的原因是什么?人们玩游戏的时间越来越少,外出的时间越来越多。PlayStation(简称PS,是索尼公司的家庭游戏机)平台上玩家的总游戏时间下降了15%,远低于该公司最初的预测。
“Covid效应”就消失了
游戏是新冠肺炎(COVID-19)疫情的最大受益者之一,随着消费者在室内花费更多时间,发行商经历了大幅增长。
但随着消费者在封锁后的消费习惯发生变化,以及通货膨胀持续升温,该行业正在遭受打击。
在微软,整体游戏收入同比下降7%。Xbox游戏机的销量下降了11%,游戏内容和服务收入下降了6%。
微软首席财务官艾米·胡德(Amy Hood)在上周的财报电话会议上表示,这一下降“是由第三方和第一方内容的参与度下降和货币化推动的”。
被微软收购的游戏发行商动视暴雪(Activision Blizzard)报告称,其净利润下降了70%,收入下降了29%。
《使命召唤》的开发商将销量下滑归咎于这款热门射击游戏的最新游戏销量不佳。《刺客信条》开发商育碧发布的净预订量下降了10%。
Wedbush Securities董事总经理迈克尔·帕切特表示,令人失望的数据在很大程度上是由于与一年前的游戏业的“超高表现”进行了比较。换句话说,很多游戏企业无法达到2021年的高数据。
帕切特告诉CNBC:“在隔离期间,所有人都看到了创纪录的数字,许多游戏销售业绩领先,这形成了一种难以企及的比较目标,而同比下降的明显幅度,也在意料之中。”
艺电(Electronic Arts)是少有的几家在游戏行业萎缩中逆势而上的公司之一,其利润增长了50%,营收增长了14%。
关键部件短缺依然存在
阻碍游戏行业表现的一个主要因素是对关键主机硬件的持续争夺。
任天堂今年4 - 6月的营业利润下滑了15%。制作《超级马里奥》(Super Mario)系列游戏的公司将业绩不佳归咎于全球半导体短缺,这意味着它无法生产和销售任意数量的Switch主机。
任天堂的便携式Switch游戏机本季度销量为343万台,同比下降23%,软件销量下滑8.6%,至4140万台。
索尼在本季度售出了240万台PlayStation 5游戏机,略高于去年同期的230万台。该公司希望,在关键的制造业中心——上海解除封锁措施后,以及假日期间的销售推动,将帮助其实现2022年发运1800万部PS5的目标。
帕切特说:“硬件推出缓慢是最大的原因之一。“新硬件购买者往往会购买大量软件,而PlayStation和Switch的销售一直受到供应限制。”
远程办公的趋势也导致了新游戏的延迟发布,限制了人们想要购买的游戏。例如,微软(Microsoft)将其备受期待的科幻史诗巨作《星际争霸》(Starfield)推迟到2023年初发布,而育碧(Ubisoft)则将基于《阿凡达》(Avatar)系列电影的游戏推迟发布。
还会有更多的痛苦?
从汽油到杂货,所有商品的价格不断攀升,再加上对经济衰退即将来临的担忧,可能会给游戏行业带来进一步的麻烦。
根据安培分析公司(Ampere Analysis)的数据,预计2022年全球游戏和服务市场将同比收缩1.2%,至1880亿美元,这是10多年来首次出现年度下滑。
安培研究总监皮尔斯·哈丁-罗尔斯在接受CNBC采访时表示:“生活成本下降意味着家庭预算压力加大。”
“这可能会对包括主机硬件在内的高价产品的销售产生影响,尽管有限的可用性和被压抑的需求(尤其是高端主机)意味着目前的影响将是最小的。
哈丁-罗尔斯补充道:“随着玩家调整他们的可自由支配支出,游戏内高额消费也会面临一些额外的压力。”
一些公司押注订阅产品将有助于抵消游戏销售下降的影响。微软表示,该公司Xbox Game Pass会员计划的增长,帮助缓解了游戏机和游戏需求疲软带来的冲击。虽然微软没有提供这项服务的最新用户数,但截至2022年1月份,它的用户总数已超过2,500万。
索尼最近改进了其PS Plus订阅服务,并希望此举将有助于应对最近游戏活跃量的减少。索尼的季度报告显示,PS Plus用户总数为4,730万,比上一季度略有下降。