作为这个星球上最为知名的科技企业之一，谷歌给外界最大的印象无疑是其始终站在互联网的浪潮之巅，要说国内互联网厂商津津乐道的“无边界扩张”，在这方面的“祖师爷”还得是谷歌。而无论是史上最成功的搜索引擎、最庞大的移动操作系统，还是在自动驾驶、智能可穿戴设备、物联网等领域的探索，也使得有钱、有想法、有技术成为了谷歌这家公司的标签。
当然，四面出击也就意味着巨大的成本，所以即便是家大业大的谷歌也免不了需要及时止损，并且在过去十余年间被其中止的项目几乎数以百计，如今这份“阵亡名单”中又要添加新的名字了。近日有消息显示，谷歌方面已经取消了下一代Pixelbook笔记本电脑的开发，并解散了整个研发团队。
但要知道，就在数月前举行的I/O开发者大会上，谷歌硬件主管Rick Osterloh还曾透露，“我们将来会做Pixelbooks。”
如果这一消息属实，也就意味着短短几个月时间Pixelbook的命运就迎来了风云突变。相关信源透露，Pixelbook项目被中止是谷歌近来决定“降本增效”的直接结果。
事实上，谷歌在全球互联网行业中可谓是有名的“养老大厂”，从其过去30年的历史来看，即便是遇到行业整体不景气的情况，其也从未受到过太多冲击。然而这一次的情况可能有些不太一样了，在8月初举行的谷歌全员大会中，CEO桑达尔·皮查伊就曾明确指出，公司的生产效率与员工人数不匹配。
与此同时，谷歌方面也开始缩减招聘，而这往往则是科技企业从激进转向保守的标志之一。并且在谷歌的内部邮件备忘录中，桑达尔·皮查伊还表示，“与所有企业一样，谷歌对于宏观经济的不利形势并不免疫”。其实早在今年夏季就曾有消息人士爆料，谷歌的硬件业务出现了 “产品路线图缩水”。
在谷歌目前的硬件产品中，Pixel手机关联Android、NEST智能家居捆绑物联网、Pixel Watch则是CEO亲自带货的新产品、AR眼镜无疑将关系到未来，只有指向Chromebook的Pixelbook系列战略价值相对最低。而Pixelbook系列是2013年谷歌推出的Chromebook Pixel一脉相承的产品，后者是其在个人电脑领域一次野心勃勃的尝试，卖点则是搭载Chrome OS，并集成了多项谷歌的在线办公服务，主打实时在线+云存储。
2017年，谷歌眼见微软的Surface产品线市场表现如火如荼，也推出了基于同一设计理念的可翻转笔记本电脑Pixelbook系列，甚至于和Surface一样，其也为Pixelbook产品线打造了诸如Pixel Slate、Pixelbook Go等，面向不同价位段的产品。而Pixelbook系列机型除了内置Google Assistant、可连接Pixel系列手机并使用其数据外，还能够运行Android应用，甚至还配备有Pixelbook Pen手写笔。
不得不说，Pixelbook系列的亮相为两年后遍地开花的宏碁、华硕、联想等OEM旗下Chromebook产品提供了最好的样板。没错，就与Pixel系列机型一样，Pixelbook所承担的使命也是推广ChromeOS，并为OEM厂商“打个样”。就如同相关报道中所言，“谷歌的硬件战略、尤其是在Pixel设备上，一直是既要制造好的产品，又要尝试向其他制造商展示如何做到同样的事情。”
作为承载号称“完全在线”，无论工作还是娱乐都能在浏览器里实现的ChromeOS硬件设备，Chromebook则堪称是命途多舛。尽管ChromeOS早在2009年就已发布，但Chromebook直到2013年才上市，当时ChromeOS推出时正是上网本的黄金年代，可iPad的出现直接终结了上网本这一产品，导致Chromebook一度变得极为尴尬，直到谷歌方面找到了教育市场，其才重新焕发生机。
在苹果用iPad发力教育市场前，其实谷歌早已在这一领域耕耘多年。相比于iPad，Chromebook的优势也极为明显，ChromeOS让Chromebook获得了对恶意软件和病毒极高的抵抗力，并有着全天候续航、更少的充电时间、更长的电池寿命、更快的启动时间，以及全新的平板二合一体验，而这一切只需要200美元左右的价格才可以获得。
并且谷歌方面还打造了Google for Education解决方案，使得学校可以轻松管理学生的Chromebook与使用，在采购与管理成本上有着极大的优势。
在不知不觉之间，Chromebook甚至已经成为了美国乃至全球K-12教学体系最大的笔记本电脑供应商，并在消费者群体中建立了一个ChromeBook作为“廉价好用学习设备”的印象。特别是在此次疫情爆发、全球教育市场的需求推动下，Chromebook出现了前所未有的增长，一度也成为了带动PC在2020、2021年复苏的“火车头”。从某种意义上来说，Pixelbook的历史使命其实已经完成。
更准确的说，如今Pixelbook面临着与Pixel系列机型相同的境遇，随着Android/ChromeOS的参与者越来越多，谷歌本身的硬件工程能力显然要远逊于小米、OPPO、vivo、联想、华硕等OEM厂商，在已经很难从硬件层面引领OEM厂商后，也导致谷歌这类设备的受众群体愈发限于极客或开发者群体。再加上随着全球PC市场的需求逐步放缓，Chromebook出现了连续四个季度下降这个事实。
所以在面对教育市场这一Chromebook几乎已经占领、又有明显天花板的情况下，再叠加Chromebook大盘的下滑，谷歌顺水推舟的放弃Pixelbook显然一点也不令人意外。
【本文图片来自网络】
