一名男子在吃了生腌虾和血蛤后反复发烧，送医后检查得知他身体里有肝吸虫，肝胆位置发生病变。而这样的事在一些饮食习惯喜吃鱼生的人群或流行区域的人来说，这并不少见。
任何生物都可以有寄生虫，但大多数不会对人体有危害，从鱼类到感染到人类，并导致人生病的寄生虫主要是一些线虫、吸虫、肝片虫、绦虫等，这些寄生虫可出现在海水鱼和淡水鱼里，海水里盐分更高，能适应这种环境的寄生虫比淡水里少，但是它能在海水里生存，说明它的生命力与耐受力也更强，主要是野生鱼类。而人工养殖的，如果对环境要求很高，一般利用天然水库或地下清泉，可能感染寄生虫的概率较低。
1874年，首次在一位印度华侨体内被发现该虫，当时这名患者被送到医院时，已经陷入了重度昏迷，经过仅仅两个小时的抢救，还是遗憾去世了，后来经过医生对其进行尸检，发现患者的肝脏和肝内胆管几乎布满了黑色的小虫，它们长10~25毫米，宽3~5毫米，像一颗颗葵花籽，把肝脏伤得千疮百孔，当时这还是一种从未被记载过的新寄生虫；
1907年，肝吸虫被命名，当时该虫被一位叫Looss的学者命名为华支睾吸虫，并沿用至今，但因为人们根据其成虫的寄生部位—肝内胆管内，给其起了个俗名，叫“肝吸虫”；
1908年，中国大陆首次报道了该虫的感染者；
1910年，日本学者小林睛治郎首先发现该虫的第二中间宿主是鱼类；
1918年，日本寄生虫专家武藤昌治发现该虫的第一中间宿主是螺类。
1975年，在我国湖北江陵凤凰山出土的西汉古尸体内发现该虫的虫卵，说明这个病在我国流行至少已有2300年以上的历史。
目前，肝吸虫病主要分布在亚洲，包括中国、韩国、日本以及越南北部等国，全世界至少有3500万以上的人患病，且在流行区域内，如我国的珠三角部分县市，广州广西一带仍属于高流行区，其感染水平还是值得引起重视的。
肝吸虫成虫是雌雄同体的生物，能够自体受精或异体受精。每条肝吸虫一天可产卵1600~2400个，一周产卵超过20000个，一年产卵超过100万个。所以即使有一个虫卵滞留在胆管内被发现，其真实的数量可能也是相当惊人的，且随着粪便排出的虫卵也有很强的存活能力，看看我国西汉的古尸都还能找到虫卵，以此来看其生命力的强大。
但是，虫卵变成成虫是需要一个过程的，虫卵要经过三个宿主才能成虫。
成虫在人或哺乳动物中产出的虫卵随粪排出体外，虫卵入水后，可被第一中间宿主淡水螺（如赤豆螺、纹沼螺等）吞食，螺可产出很多成熟的尾蚴，成熟的尾蚴从螺体逸出后，可被第二中间宿主淡水鱼或淡水虾所吞食，并以囊蚴结构主要分布于鱼肉和虾肉中，且囊蚴可在鱼体内存活三个月到一年，人或其他哺乳动物会因吃了含有活囊蚴的鱼或虾而感染，幼虫在十二指肠内破囊而发育成童虫，童虫经过胆总管进入肝胆管约一个月发育为成虫。
从食入囊蚴到粪便出现虫卵约需要15个月，成虫寿命可达20~30年。
肝吸虫是一种慢性病，感染者肝胆管的病变程度和临床症状的轻重，取决于感染该虫的数量和时间。病变主要由于虫体分泌物及代谢产物对机体的毒素作用，及其在肝胆内的机械性刺激引起的。
轻度感染者，一般无临床症状，或很轻微；有症状时多为消化道症状，如食欲不振、消瘦、乏力、腹胀、腹泻、肝区痛、肝肿大、黄疸等；
有的反复感染后会出现多种并发症或合并症，如胆囊炎、胆结石等；
重度感染者，晚期可出现肝硬化、腹水及门脉高压症，这个时候就比较难治愈。表现为肝脾肿大、黄疸、贫血、浮肿等，甚至死亡。重症儿童可出现营养不良和生长发育障碍，极少数可致侏儒症。国外有报道称，华支睾吸虫感染可并发胆管癌。
且肝吸虫与肝炎的临床症状相似，有些有肝炎的流行区与肝吸虫病流行区域有重叠，所以，肝吸虫容易与肝炎相混淆，如果此时用抗病毒来治疗，肝炎病毒的复制速度反而会加快。即使是去高档的餐馆，用添加白酒或芥末的方法，再去吃淡水鱼的鱼生还是会有感染肝吸虫的风险。
在海里有能力游动的寄生虫异尖线虫，对盐分的耐受力就很厉害，其幼虫可以在酱油中存活至少11个小时，在人工胃液中，其幼虫可存活10天，在醋中能存活超过100个小时。
其他吸虫在佐料酱油或醋酸中的存活时间可能有所不同，但也都在小时的单位以上。不可能蘸着吃那一瞬间就是杀光寄生虫虫卵。
也有看到一些报道说，芥末汁和白酒对食物的腌制到一定时间或浓度就可以杀虫，芥末汁作为调味料，不可能有人真正来用腌制45分到一个小时，而白酒更是作为饮品的，白酒和鱼肉在口腔和食道内接触的时间不可能长到杀虫，且白酒进入体内，也会被胃液稀释，这时也就不具有杀虫能力。
高温烹调食物，是个人防止寄生虫的有效手段，其实囊蚴对热还是比较敏感的，一毫米厚的鱼生片中囊蚴在90摄氏度的热水里1秒钟就可以死亡，如果浸入75摄氏度和60摄氏度的热水里分别需要3秒、15秒就能全部死亡。
在大环境中，政府组织创建无害化卫生厕所，不让粪便直接入水，塘，海，是从源头对肝吸虫的防治最有力措施，防止水源污染。
在个别家庭里，在家切完鱼肉后，把手、砧板、刀都要彻底清洁后再去切其他食物，或彻底执行生熟砧板分离，避免生熟食交叉污染。
而有吃鱼生习惯的人，要定期进行身体检查，特别是粪便检测病原体，值得注意的是在感染度低时，是不易被检出的。
如检测出有肝吸虫，也无需惊慌，这个病还是有药可治的，及早地发现及早治疗，对血吸虫、肝吸虫有效的杀虫药有吡喹酮和阿苯达唑。
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