说到中国的古建筑旅行，相信很多人首先想到的就是山西或者陕西，殊不知在中国西北的甘肃同样藏着不少让人惊喜的古建筑，比如说河西走廊中的张掖古城内就屹立着一座让人惊喜满满的古建。
这就是号称中国现存西夏第一佛寺的大佛寺，翻开张掖大佛寺的过往，我们可以通过景点内的明代《敕赐宝觉寺碑记》了解到西夏时期有一名叫嵬咩的国师，某一天静坐的时候听到周围有丝竹声音，就挖地三尺竟然发现了一尊碧玉卧佛造像，随后便开始建造大佛寺，这也是关于大佛寺始建的传说。
张掖大佛寺最早被叫做迦叶如来寺，明永乐年间敕名宝觉寺，清康熙十七年再次敕名为宏仁寺，可以说古时候大佛寺一直受到皇室的重视。
或许正因为有着如此崇高的地位，大佛寺的规模自古以来就蔚为壮观，现存景区内的建筑群依然是西北地区最大的佛寺之一。
现存的大佛寺景区达三万余平方米，从西向东分别是山门、牌坊、卧佛正殿、东西厢房以及藏金阁和土塔。
张掖大佛寺第一大旅游看点：现存中国最大的西夏佛殿
如果说到张掖大佛寺最大的旅游看点，那么一定非主殿-大佛殿莫属。大佛殿为一座面宽9间，进深7间的两层重檐歇山顶建筑。凭借着这一规模，也让大佛殿一跃成为中国最大的西夏佛教殿堂。
外观除了庞大外，大殿大门木门两侧镶有6平方米见方的砖雕一块，上面雕刻了佛讲经说法故事，这样的砖雕堪称是西北雕刻精品。另外大佛殿的修缮也基本上保持了修旧如旧的原则，斗拱间基本上保持了原来的色彩，让古建筑看起来更为古朴。
进入殿堂内部一眼就可以看到一尊身长34.5米，肩宽7.5米的木胎泥塑，这可是中国现存最大的室内泥塑卧佛。来看看卧佛的细节，佛面部贴金，身体金描彩绘，两眼半闭，嘴唇微启。
右手掌放在脸下，左手放在大腿一侧，胸前部位还可以看到斗大的“卐”符号。佛头和佛脚处各站立着优婆夷、优婆塞，背后站立了呈哀悼状的十大弟子，人物看起来众多但却井然有序，展示了一组佛祖涅槃的场景。
佛坛的背后还藏着一组《西游记》的壁画，取材于当时比较流行的唐僧西天取经故事，通过研究这组壁画绘画时间极可能比吴承恩小说《西游记》成书还要早上200多年。
对了，细细看的话，你会发现壁画上的人物和电视剧中的也不大相同，电视剧中懒惰的猪八戒在这里则是勇敢且勤奋的形象。
张掖大佛寺第二大旅游看点：珍贵遗存
除了地面上的古建外，大佛寺还珍藏着一批稀世珍宝，在藏经阁中可以一探究竟。这里馆藏着明代英宗皇帝朱祁镇御赐的敕书，泥金书写的《大般若波罗密多经》，这里还有最完整的初刻初印本《永乐北藏》等，这些遗存同样是大佛寺曾经深受皇家器重的例证。
藏经阁中还复制了张掖境内极其珍贵的石窟-金塔寺，虽为复制窟精美程度不如实窟，但同样展示了生活情趣的菩萨和活泼轻盈的飞天。
张掖大佛寺第三大旅游看点：异域风情的土塔
大佛寺景区的最后一进院落中有一尊高33.7米的弥陀千佛塔，为一座经典的喇嘛塔样式，由于外观用土色装饰，当地人也将它称为土塔。
整座土塔分成了塔基、塔身、相轮三个部分，从下往上逐层收减，外观看起来和北京妙应寺白塔非常相似。
不过你可能会疑惑一座汉传佛寺中为何会有藏式佛塔？这就不得不提到了西夏和元朝极度信仰
藏传佛教有关。另外通过资料也可以了解到西夏太后经常来寺内朝拜和短居；也有传说元世祖忽必烈出生于此，它的母亲也一度长居大佛寺。
其他旅游看点：
景区内的山西会馆始建于清雍正八年，在里面可以看到精美的木雕和砖雕。
可以说张掖大佛寺虽然游客不多，但其古建筑的看点却很是丰富，尤其一座中国现存最大的西夏卧佛让它同样成为最值得一看的古建之一。（作者：马且停，人生在于行走，旅途需要记录！）
