苏北的人口流动在江苏省内有两个方向，一个是跨长江到苏南的苏锡常镇宁和上海，另一个是就近原则，到通泰扬，也就是所谓的苏中地区。鉴于苏中通泰扬本身也有人口流出，好在南通和扬州流入流出可以维持平衡，而泰州就比较尴尬了，泰州对比扬州和南通，一方面没有扬州的文化软实力，扬州一个旅游产业就能养活不少人，吸引不少人。另一方面扬州也在转型，积极布局工业和新兴产业，两条腿走路，这点上也是吸取了杨泰分家后，脱实向虚的教训。
相较于南通，泰州有工业基础优势，可内部城市布局比较分散，没有形成合力，再看南通借助上海搞圈子，发展日新月异，俨然是第二个苏州的样子，摆脱了那个倚靠建筑业谋生的传统印象，上海第三机场的落户也让南通和上海紧紧拴在一起。所以泰州相较于南通和扬州，优势发挥不出来，泰州城区人口相对较少，而下面的泰兴、靖江、兴化三个县级市人口多，再没有很强的人口吸附能力条件下，只能看着人口流出，兴化和泰兴又是百万人口大县，苏北流入人口补不进来，自身人口流失太多，靖江流入就显得微乎其微了。
除了以上表象，那到底是什么缘由让通泰扬产生这么大的差异呢，可能每个人都有自己的一个标尺，仁者见仁智者见智。
