38军，我军一等一的王牌部队。在解放战争中，38军从冰天雪地的东北一直杀到炎热潮湿的海南，解放了大半个中国。每次作战，38军都打前锋，他们所向无前、攻无不克、战无不胜。
抗美援朝战争爆发后，38军作为首批参战的4个军之一，渡过鸭绿江，进入了朝鲜境内。在抗美援朝战争第一次战役中，38军却栽了个大跟头。当时38军得到错误情报，以为军隅里有一个黑人团，因此没有及时穿插，导致敌人主力逃出生天、贻误了战机。
但是在飞虎山，38军却找回了场子，给予敌军以重大打击。因此军长梁兴初虽然心有遗憾，但是仍认为38军打得不错，毕竟歼敌数量并不比友军少。回到志司开会，梁兴初原本以为彭德怀司令必然会表扬自己。
然而出乎梁兴初意料的是，彭总司令劈头盖脸，将梁兴初和38军大骂一顿。梁兴初被斥为“鼠将”，38军成了“什么鸟主力”。
铁匠出身的梁兴初一向好强，从戎数十年，那受过这样的责骂。因此梁兴初痛定思痛，决定在即将到了第二次战役好好的找回场子。而38军全军上下同样憋着一股气，因为他们必须重新证明自己，38军仍然是一支王者之师。
与第一次战役一样，第二次战役依然是一场充满着穿插和迂回的战斗。骄横的麦克阿瑟低估了我军的实力，仍愚蠢地向鸭绿江迈进。而我军早就布下了天罗地网，就等着“联合国军”上钩。而38军依然被彭德怀派遣为反击主力，负责向敌军薄弱的左翼迂回。
战斗爆发前，梁兴初围着桌子的军用地图转了又转，下了决心，一定要出奇制胜。最终，他在德川与宁远间的韩军第7、第8师的接合部画了个箭头。当时，敌人左翼主要以战斗力孱弱的韩军为主，只要尽量歼灭人多势众的韩军，战力强大的美军自然就失去了依托。
经过对地图的研究，梁兴初发现韩第7、第8师的身后有一座武陵里大桥。只要炸掉这座桥，就能切断敌军的退路。
于是，梁兴初将军侦查科科长张魁印叫到身前，并派他带领一支特工队插入敌后，必须在26日早上8点前，炸毁武陵里大桥。
得令后，张魁印和周文礼带领38军侦察连、113师侦察连以及2个工兵排，共321人。他们背着电台和炸药，在月光的照耀下迅速穿越敌人的接合部。当时他们穿着韩国人的军服，愚蠢的敌人竟然一次都没发现，一路上顺顺利利的通过了所有关卡。
到了26日凌晨5点，张魁印率领侦查支队迅速结局了守桥的敌军，随后将80公斤炸药放在了桥墩上。然而侦查支队并没有立即引爆炸药，而是等5辆满载弹药的卡车通过时，才拉响了导火索。7点50分，武陵里大桥连同5辆卡车均被炸飞了天。
而在早些时候的25日黄昏，38军对韩第7师展开了总攻。此战中，38军官兵吸取了前一战的教训，那就是绝不恋战，直奔穿插点。除了美军顾问，韩军俘虏一律放走。
26日5时，38军112师占领了德川，切断了韩国第7师的退路；左翼迂回的113师则插进了第7、第8师的接合部。
为了一雪前耻，113师的官兵可谓赌上了性命。当时天寒地冻，江上又没有桥。为了争取时间，战士们竟选择了徒步渡江。他们脱去棉裤，在师长江潮的带领下跳进冰冷彻骨的大同江内。
对方防守的韩军士兵远远看见一群光着屁股的中国军人在江面上溅起一阵阵水花，刺刀上在月光的照耀下闪着寒光。甚至其中一些士兵并没有拿枪，而是举着菜刀、抡着扁担。原来，113师的炊事兵也参加了战斗。仅仅几分钟内，113师便突破了敌军防线，切断了敌人通往顺川的退路。
除了两翼迂回的112师和113师，负责正面的114师则猛冲猛打，将敌第7师主力不断向德川方向压缩。至此，敌第7师彻底被合围。
14时，38军各部对被围的敌人发动了总攻。在漫山遍野的军号声中，敌军士兵抱头鼠窜，瞬间覆灭。而在同时，42军也对韩国第8师展开了总攻。到了26日凌晨，韩第8师遭遇了毁灭性的打击。由第7、第8师组成的韩第二军团，至此在24小时内不复存在。
然而，歼灭敌左翼的韩军，不过是正餐前的开胃菜。38军真正要复仇的对象，是作为“联合国军”主心骨的美军。
38军的迅猛突击，致使敌军左翼出现了一个大缺口。当时“联合国军”正争先恐后地向北进军，后方没有留下多少预备队。可以说，敌军的纵深完全是一片大空地。
因此38军各部不顾身体的疲劳，立即向敌人后方发动了最迅猛的穿插。首先，38军迅速突破了土耳其旅在戛日岭的防线。虽然113师再次担当了主攻，向敌人南逃的闸门——三所里猛插。
在14小时内，113师穿插140华里，赶在敌军先头部队到达5分钟前，占领了三所里，将美国第九军所属的第2师、第25师、土耳其旅以及美军骑兵第一师团团围困。与此同时，38军主力迅速向113师靠拢，试图聚歼敌人。113师在阻挡敌军突围的同时，还分兵去往龙源里，堵住了敌军最后的去路。
至此，“联合国军”成建制的撤退已经不可能了。沃克中将下令各部，“立即撤往可以有效保护他们部队的任何地方。”为了逃跑“联合国军”惶惶如丧家之犬，丢弃的辎重到处都是。而38军各部则吹响军号，对逃跑的敌军进行了总攻。
从11月30日到12月2日，志愿军仅用三天时间便光复整个北朝鲜，将战线推向了三八线。鉴于敌人摩托化装备逃亡迅速，因此彭德怀下令停止追击。
据38军副军长江拥辉回忆：
“炮弹的尖啸声，手榴弹、爆破筒、炸药包发出的沉闷的爆炸声在峡谷内回响不息，敌人遗弃的战车，诸如坦克、装甲车、卡车、吉普车，绵延逶迤，一眼望不到头，我从戎数十年，真是难得一见的人间奇景。”
此战中，光38军一个军就缴获了各类战车1800余辆，这些战车，足以让38军实现摩托化。然而由于我军官兵大多没有专业技能，不会开车。因此到了白天，这些开不走的战车皆为美军飞机所摧毁，把官兵们心疼地直跳脚。
站在山岭上，江拥辉和他的战友们心潮澎湃。他将作战科科长李光兮的话记载如下：
“随着新中国的诞生，曾经屈辱的日子一去不复返了，睡狮醒了，散沙成团了，中国人民真正站起来了！”
