初次听说日俄战争这回事，是在初中课本的《藤野先生》一文：“偏有中国人夹在里面，给俄国人做侦探，被日本军捕获。要枪毙了，围着看的也是一群中国人。”课文的注释中提到，日俄战争是因争夺中国利益而起，在中国土地上发生，清政府却保持中立。鲁迅先生揭露着中国人的劣根性，我们义愤填膺着清政府的腐败无能。
鲁迅先生描述的场景
清政府的腐败毋庸置疑，但在当时的情况下，这场战争可以避免吗？清政府除了中立，还能做些什么呢？
1895年的中日甲午战争，以中国的惨败而结束。《马关条约》要中国赔2亿两白银，割让辽东半岛、台湾岛及澎湖列岛给日本。条约一签订，其他列强不干了，都被你日本瓜分了，我们喝西北风呀？于是沙俄联合法国和德国，搞了个“干涉还辽”。
甲午战争北洋舰队模型
辽东半岛是保住了，冤大头还是中国。不但要给日本加3000万两“赎辽费”，还要给其他几个列强租借军港、修路开矿的权利。于是，沙俄开始染指东北。1897年开修中东铁路，1898年又租借了旅顺和大连，一副要在东北扎下根来的架势。
清朝政府再昏庸，丧权辱国的事不可能一点感觉都没有，更何况东北是大清朝的龙兴之地。李鸿章们的如意算盘是以夷制夷，达到一种动态平衡。可是，哪儿那么容易平衡呢？
1900年7月，沙俄利用镇压义和团的机会出兵东北。1901年9月，《辛丑条约》签订，获得巨额赔款的列强开始撤兵，沙俄却以保护铁路权益为由赖着不走。虽然1902年4月签了《交收东三省条约》，但沙俄不仅没有履行，还向清政府提出了其他列强不得进入满洲，俄国参与北满管理等非分要求。
辛丑条约签订场景
清政府没法，只得通报各国公使评理。美、日、英纷纷向俄国抗议，这其中，日本和沙俄的矛盾最直接。日本在1875年就开始入侵朝鲜，最终的目标同样是中国东北。日俄在库页岛、朝鲜半岛、千岛群岛等处也是龃龉不断。
1903年9月，在英美的支持下，日本跟俄国开始谈判。此时的清政府，好像忘了甲午之痛，把日本当成了代言人。11月，日本告诉清政府，谈判无果，准备打仗。
日俄战争中的日本陆军
按理说，家里来了强盗，要打架也是主人的事。清政府倒好，喊来了另一个强盗，自己作壁上观。不过，清政府做出这一决定，也是一个痛苦的过程。
经过甲午战争和庚子之变，当时的清军完全不具备应对一场大规模近代战争的能力。海军基本覆灭不说，装备先进武器的新式陆军，也只在直隶和湖北有布防，而且根据《辛丑条约》，中国还面临两年的武器禁运。1903年，清政府也曾计划改革军队，编练新军40万，可是这一计划直到辛亥革命也没完成。一系列不平等条约的签订，使大清朝背负巨额赔款，国力军力都无法一战。
清朝新式军队
其实清政府还设想过“联日拒俄”的立场，虽然明知日本并不是来见义勇为的。贵州巡抚李经羲的观点比较有代表性：“俄胜势必吞并，日胜无非索酬，两害相形，则取其轻。”朝廷大员张之洞、端方、岑春煊、盛宣怀等都主张“联日拒俄”。很多国内民众和海外华人也要求联合日本与沙俄一战，甚至表示要筹银捐款。
日俄战争战场
然而英美等列强主张清政府保持中立。因为中国一旦卷入战争，很可能导致战事扩大、战线延长。局面如果失控，或者清政府直接垮台，日俄两国瓜分中国是近水楼台，而英美列强的利益难以保证，连之前的赔款都没地儿要。时任直隶总督的军事实力派袁世凯，以及一众北方督抚也都主张中立。袁世凯的小算盘很清楚，不管打日本还是打俄国，他的新军首当其冲，家底打光了，他还混个屁呀。
日军役使中国百姓
1904年2月6日，日俄断交，8日，日本突袭旅顺港俄国舰艇，战争爆发。2月12日，清政府宣布“局外中立”，并声明：“三省疆土，无论两国胜败如何，应归中国主权，两国均不得侵占。”
然而，东北不是荒漠戈壁，日俄战争不仅践踏了中国领土主权，也使东北人民在战争中蒙受了空前的浩劫。日俄两国军队在战区和中立区违背承诺，奸淫烧杀、掠夺财物的事不胜枚举。死于战火的中国百姓达2万人，财产损失约6900万两白银，而换来的只是日本和俄国对于东北势力范围的重新瓜分。
日俄海战
