公元195年，15岁的汉献帝刘协求权臣李傕：“给我五斛米和一点牛骨吧！”李傕勃然大怒：“早晚都能让你们吃上饭，还来要什么米！”随后派人给刘协送去了几具腐烂的牛骨，鄙夷地说：“这是赏你的！”
李傕是汉末群雄之一，他本是董卓的部将，董卓被杀后，他伙同董卓旧部击败了吕布，将长安占领后，开始把控朝权。此后，由于诸将不和，李傕这才挟持了汉献帝。
作为汉朝最后一位皇帝，刘协波折的命运自出生便开始了。他的母亲王美人因为受到汉灵帝的宠爱，很快便怀有身孕。可惜，灵帝的皇后是个妒妇，便为王美人送去了堕胎药。没成想，药效没起到作用，刘协就这样来到了这个世上。
汉灵帝很喜欢刘协，为了避免皇后的迫害，将其交由太后抚养。所以，自小被养在深宫的刘协，举手投足都透露着贵族之气。只可惜，皇后的长子刘辩才有继承皇位的资格。
汉灵帝死后，以董卓为首的权臣劫持了刘辩和刘协。生死一线时，刘辩这位皇帝早已慌到六神无主，而刘协却淡定稳重，这才让董卓萌生了废刘辩而立刘协为帝的念头。
公元189年，9岁的刘协正式登基，从此便开启了傀儡皇帝的生涯。直到六年后，他又被李傕锁劫持。
当时，长安城内民不聊生，甚至出现了同类蚕食、白骨成堆的惨状。刘协命令开仓煮粥救济百姓，可是仅剩的粮食根本无法解决长久的灾荒。
刘协坐在朝堂之上，看着各怀鬼胎的百官争论不休，有人大声疾呼：“陛下，关中大旱导致断粮，百姓挺不住了！”
另有人马上回怼：“难道陛下不知断粮吗？如今钱粮都在李贼之手，你让陛下如何做？”
两方说的都是实情，刘协还在沉默时，又有人说道：“岂止是百姓没饭吃？我们这些公卿之家，又有几家有余粮？”
刘协苦不堪言，他一个堂堂的皇帝都只能忍饥挨饿、勉强度日，却丝毫不敢抱怨。没多久，刘协就被李傕和郭汜劫持到了军营。经过他们的一番折腾，长安城几乎成了一片废墟。
要说李傕和郭汜之所以抓了刘协，也是因为一山不容二虎，两个人慢慢起了嫌隙。一天，两人在一起饮酒，谁知喝完之后，郭汜担心酒里有毒，回家第一件事就是跑到厕所去找粪汁解毒。
最后，这两个人实在没招，打到了一起。但是总打的后果就是两败俱伤，他们干脆打起了汉献帝的主意。
当初董卓烧了洛阳的宫殿，这次李傕又把长安的宫殿烧了，可怜的刘协连个“家”都没有了，想要点口粮都变成了“乞讨”。不久，刘协就被饿得面黄肌瘦。
这时，刘协做了一个艰难的决定，他只能为了百官而屈尊去向李傕求粮。刘协并不贪心，艰难地开了口，却只要了“米五斛、牛骨五具”。没成想，李傕当即火冒三丈，竟然骂了天子。
最终，刘协得到了几块馊了的，甚至已经发肉的牛骨。他被气到浑身发抖，想要去臭骂李傕，被拦了下来。
刘协内心憋屈，可是，他这苦闷的帝王生活才只是个开头，他的一生就是被董卓、王允、李傕和郭汜、曹操、曹丕轮番控制的。
摆脱李傕和郭汜后的刘协，一路颠沛流离，到了黄河对岸，当时有个叫张杨的将军非常尊重这位皇帝，不仅出钱还出粮。可是，此时的汉献帝穿得破破烂烂，以至于张杨的官兵都不敢相信，这就是当今天子。
更让人无语的是，刘协的住处不过是几个篱笆围成的破屋，这也是皇帝给臣子开会的“朝堂”。当然了，也有官员等着封赏，来不及刻印怎么办？干脆就拿着锥子在印章上刻字，也算是将就地封完了官，您就说这皇帝做的多窝囊！
公元196年，几经波折的刘协终于回到了洛阳。然而，此时的洛阳宫殿只剩断壁残垣，刘协带着百官披荆斩棘，拔掉野草，总算是开出了一条路。累了，他们就靠墙休息；饿了，就出去采摘野菜为生。
其实，刘协从离开洛阳到回来，不过用了一年时间。可就是这一年便翻天覆地、物是人非，诸侯们手握兵权，不肯再去支持汉献帝，更别提给他一个容身之所了。
不久，曹操挟天子以令诸侯。刘协不仅是傀儡，甚至没有保护后宫的能力。刘协最宠爱的董贵人，即便是身怀龙嗣依然被曹操无情杀害。
伏皇后给父亲写信，请求父亲铲除曹操，没想到事情败露，被曹操逼着废后。可怜的伏皇后躲在宫中，藏于夹壁之处，竟然被无情地拖拽而出。她绝望地问丈夫：“陛下不能救救我吗？”
刘协兔死狐悲，只能悲痛地说：“我的命都不知能延续到何时。”
处死了伏皇后的曹操，又将自己的女儿曹节安排为了皇后。刘协当时怎么也想不到，曹节对自己竟然是一片真心。
公元220年，曹丕继承了魏王的爵位，逼迫着刘协交出玉玺。当时，曹节手握玉玺，直接摔在地上怒斥道：“老天爷一定会惩罚你们的！”
曹丕继位，刘协退位，曹丕拉着刘协的手，假意地说：“从此，天下间的好东西，我们都可以一同分享。”
那一刻，刘协的内心百感交集。这个皇位他战战兢兢地坐了31年，这期间他从未真正地掌握过实权。这一刻，他终于解脱了。
《后汉书》称刘协是寿终正寝，其实，唯一可以确定的是，汉室江山在他手中亡了，但却不怪他。若说这惶惶度日的生活里尚有一丝温存，大概就是曹节给他的一颗真心了吧！
