燕帖木儿，元朝名将，历经 11位帝王：忽必烈、元成宗、元武宗、元仁宗、元英宗、泰定帝、天顺帝、元明宗、元文宗、元宁宗、元顺帝，见证了元朝的兴衰成败，享年48岁。
1285年，燕帖木儿出生，此时是忽必烈时代。燕帖木儿长大后，追随海山（元武宗）镇守漠北，担任亲兵首领。燕帖木儿与察合台汗国、窝阔台汗国作战，表现勇猛，深受海山赏识。
史载：“武宗镇朔方，备宿卫十余年，特爱幸之。及即位，拜正奉大夫、同知宣徽院事。”
1307年，元成宗病逝，海山、爱育黎拔力八达（元仁宗）兄弟联手，在丞相哈喇哈孙支持下，击败卜鲁罕皇后，夺取帝位。
元武宗、元仁宗、元英宗、泰定帝时期，燕帖木儿一路升迁，在枢密院任职，并掌管宫廷禁军，地位显赫。
从忽必烈到泰定帝，燕帖木儿老实本分，办事尽心尽责，却没啥突出战绩。泰定帝之后，燕帖木儿赢得“两都之战”胜利，担任丞相，并掌握大权，成为元朝实际主宰者。
1328年，泰定帝在上都病逝，围绕着“皇位继承”问题，上都宗王、大都宗王进行一场混战，史称“两都之战”。
说起这场混战，以及燕帖木儿所扮演的角色，我们还得从元武宗、元仁宗之间的“兄弟约定” 说起，才明白燕帖木儿在朝中的影响力。
元武宗继位后，与元仁宗约定“兄终弟及，叔侄相继”。就是说，元武宗传位给元仁宗，百年之后，元仁宗传位给武宗的儿子，以此类推。
历史无数次证明，“兄终弟及，叔侄相继”的做法行不通。元武宗守诺言，册封弟弟为“皇太弟”，让他继承皇位，从没考虑过自己的儿子，但元仁宗则不。
1311年，元仁宗继位，在丞相铁木迭儿的劝说下，册立自己儿子硕德八剌为太子，也就是后来的元英宗。元武宗的儿子：长子和世喇（元明宗）、次子图帖睦尔（元文宗），被流放在外。
和世喇册封周王，前往云南途中起兵，战败后逃到察合台汗国避难。图帖睦尔被流放海南，泰定帝继位后，将他迁回江陵，册封怀王。
1320年，元仁宗病逝，硕德八剌继位，是为元英宗。1323年，铁木迭儿的“义子”铁失在南坡刺死英宗，迎接漠北的晋王也孙铁木儿继位，是为泰定帝。
也孙铁木儿继位，违背了忽必烈“庶子后裔，不能为君”的圣旨。燕帖木儿心中不满，却不敢表态，害怕被泰定帝算账。
1328年，泰定帝在上都驾崩，燕帖木儿开始行动了。燕帖木儿看来，元朝的皇位应该是武宗的后裔，这才符合忽必烈的“圣旨”。
燕帖木儿担任枢密院长官，掌管禁军，他有实力拥戴武宗后裔。留守大都的文武大臣，敢于反抗者，杀无赦。
史载：“祖宗正统属在武皇帝之子，敢有不顺者斩。众皆溃散。遂捕奸党下狱。”
稳定京城局势后，燕帖木儿派出两拨人马，分别前往漠北迎接和世喇，去江陵迎接图帖睦尔。近水楼台先得月，图帖睦尔先抵达京城，登基称帝，是为元文宗。
燕帖木儿此举，让上都宗王非常恼火，他们在丞相倒剌沙的撮合下，拥戴泰定帝的儿子阿速吉八继位，是为天顺帝。如此，元朝出现了两个皇帝，两都之战拉开序幕。
上都宗王分三路南下，攻取山西、居庸关、紫荆关、古北口，前锋一度抵达通州附近。大都的军队连战连败，京师人心惶惶，元文宗也底气，想逃到江南。
局势岌岌可危，但燕帖木儿毕竟是名将，他并没乱。燕帖木儿亲自挂帅，冲锋陷阵，在通州、枣林相继取得大捷，将上都宗王的兵马赶回塞外。
为了早点获胜，燕帖木儿书信镇守辽东的月鲁帖木儿，以“重赏”的条件，让他率兵突袭上都，擒拿倒剌沙、天顺帝，擒贼先擒王。
文武兼备，作战勇猛，还足智多谋，燕帖木儿赢得“两都之战”胜利，元朝的皇位再次回到元武宗一脉。此时，燕帖木儿又遇到一个难题，就是如何安排和世喇。
元文宗继位时，明确表示：“兄长到来，理应退位”。此时，和世喇已经抵达漠北和林，要不要拱手让出皇位呢？答案是，元明宗在漠北登基，半路被毒死，元文宗“复位”。
燕帖木儿功劳显著，元文宗也“知恩图报”，除了让他担任丞相，还允许他迎娶包括皇后在内的泰定帝后宫四十多人。大臣迎娶皇后，史上也就燕帖木儿一人。
也许是内心有愧，长子又早逝，元文宗临终前下诏：“皇位交给兄长的后代，妥欢帖睦尔、懿璘质班，可以为储君。”
1332年，元文宗病逝，燕帖木儿、卜答失理皇后拥戴懿璘质班称帝，是为元宁宗。此时，元宁宗只有6岁，即位不到两个月，就病逝了。
妥欢帖睦尔，也称妥懽帖睦尔，是元宁宗的哥哥，此时13岁。卜答失理、燕帖木儿商议后，派人去桂林迎接妥欢帖睦尔回京继位，是为元顺帝。
为了继续掌握大权，燕帖木儿把女儿伯牙吾许配给元顺帝，当元朝的皇后。燕帖木儿的家族，也安插在各个要职，元顺帝有名无实。
1333年，燕帖木儿病逝，享年48岁。燕帖木儿出生，是开国皇帝忽必烈；燕帖木病逝，是末代帝王元顺帝，他前后经历了11位皇帝。
参考书目：《元史》
