705年，81岁的张柬之推翻武则天后，第二年就被武则天复仇反杀，而且他还犯了致命的错误，给自己招致灭顶之灾！
如果有人问，历史上有什么大器晚成的著名人物，那张柬之绝对能排进前三。
为什么说张柬之大器晚成呢？
因为这位兄台出生于唐高祖李渊执政末期（625年），经历了李世民执政的贞观时代，又经历了唐高宗时代，愣是当了40多年的七品小县官。
要知道，张柬之很年轻的时候就考中了进士，正规的科举出身。
按理说，一个科举正途出身的人，从一个县丞做起，40多年下来，怎么着也得官升几级才对。
可张柬之的运气实在太差，他在青城县丞这个岗位上生生干了40多年都没升过一官半职。
一直到689年，武则天时代，朝廷开设贤良科招募贤才，张柬之才抓住机会，在一千多考生中脱颖而出，名列第一。
朝廷这时才任命他为监察御史，这一年，张柬之已经64岁了！
他在这个岗位上干了近10年，才升职为凤阁舍人。
但没想到根本没干几天又被打回基层了。
由于突厥首领默啜希望让自己的女儿嫁给武家人，与武周和亲，武则天动心了，想让武延秀娶她。
但张柬之觉得不妥，他当即就上书劝谏武则天，说自古以来没听说过天子娶异族女子的事情。
堂堂皇室贵族娶异族女子，是一件有辱国体的事情，所以和亲这事儿不能干。
结果因此触怒了武则天，一纸令下，他就被打发到荆州大都督府做长史去了。
大半生的时间，好不容易混到了朝廷高级官员的位置，这么一下又打回原形了，这一年，张柬之已经70多岁了。
就在张柬之仕途无望时，他遇到了人生中的贵人——狄仁杰！
关键时刻，狄仁杰帮了他一把。
武则天统治的末期时，有一次，武则天想让狄仁杰给她举荐有用的人才。
狄仁杰就问，陛下需要什么样的人才？
武则天说她希望找一个宰相级别的人才。
于是，狄仁杰当即就推荐了张柬之，果然还是狄仁杰的面子大，武则天没过几天就把张柬之升职为洛州司马。
但奇怪的是，这才没过多久，武则天又找狄仁杰，让他推荐人才。
狄仁杰则当场回应道：前几天推荐的人才，陛下还没有重用呢！
武则天听完一脸懵逼地说，那个叫张柬之的，我已经给他升职为洛州司马了啊。
可狄仁杰却说，臣推荐的宰相，不是司马。
这时，武则天才反应过来，脸上写满了大写的尴尬。
不久之后，武则天便将张柬之升职为司刑少卿，之后又升为秋官侍郎。
它日又求人，仁杰曰：“臣尝荐张柬之，未用也。”后曰：“迁之矣。”曰：“臣荐宰相而为司马，非用也。”乃授司刑少卿，迁秋官侍郎。——《新唐书》
在狄仁杰的举荐下，张柬之的命运开始发生改变。
此时他已经70多岁，才进入朝廷权力中枢，但距离宰相还差一步。
最后把张柬之扶上宰相之位的却不是狄仁杰，因为狄仁杰没过几年就去世了。
这个人叫姚崇，武则天时代的宰相之一。
当时，武则天让宰相姚崇出任灵武道安抚大使，临行前，让他推荐下一任宰相的人选。
姚崇当场就推荐了张柬之，并且说张柬之年纪很大了，必须尽快启用。
武则天十分吃惊，一个70多岁的老头，竟然连狄仁杰和姚崇都先后举荐，看来这老头不简单。
于是，武则天听从了姚崇的建议，把张柬之升职为宰相，这一年，张柬之接近80岁了。
但真正的大事业才刚刚开始！
705年，武则天已经到了生命的最后一年，由于疾病缠身，武则天不得不在深宫之中静养。
而朝廷大事全部交给她的男宠张易之、张昌宗哥俩处理。
这俩人由此把持朝政，搞一言堂，而且还有一个风险极高的事情！
那就是武则天静养期间，任何人都无法面见武则天，只有这哥俩能见到。
关于女皇的病情动向，没有人能知道，只有这哥俩掌握武则天的病情。
这会导致什么严重后果呢？
张易之哥俩本来仗着武则天宠信，在朝廷里为非作歹惯了，一旦武则天病逝，新的皇帝必然会清算他们。
如果这俩人够聪明的话，他们为了保命或者保住既有的权势，大可以宣布女皇临终之前改主意了，决定另立他人。
反正没人能见到武则天，至于遗诏嘛，白纸黑字，再盖上皇帝玉玺大印，谁敢不从？
他们完全可以搞一份遗诏出来，立一个不会威胁到他们，并且能保住他们权势的人做皇帝。
这样一来，太子李显一党就危险了，李唐复辟也就遥遥无期了。
鉴于这种充满高风险的局面，张柬之决定趁女皇病重，不问朝政，发动一场政变，以武力逼迫她退位，还政于李家。
于是，神龙政变开始了！
作为这场政变的总策划，张柬之联系了忠于李唐的其他四位大臣，分别是崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己。
值得注意的是，敬晖、桓彦范虽然掌管了禁军，但刚调任不久，根基尚浅，很难鼓动士兵跟着政变。
所以张柬之又联系了在禁军中任职20多年的李多祚，来负责组织政变的军队支持。
另外，李唐宗室中，相王李旦也参与了，因为袁恕己是相王府的人，太平公主则负责策反上官婉儿，把所有的人事调动和机密信息向武则天保密。
一切准备就绪之后，五名大臣、太子李显、相王李旦、太平公主，几方势力联合向武则天发难。
一举诛杀了张易之兄弟俩，逼着武则天将帝位禅让给了李显。
至此，李唐完成复辟！
但事情远远没有结束，张柬之也在接下来的一步中犯下致命错误，给自己招致灭顶之灾！
五大功臣悲凉的结局
神龙政变成功让李唐复辟，正当大家沉浸在喜悦之中时，有两个人向五大臣提出了中肯建议，却被拒绝。
这是严重的致命错误，五大臣最终要为此买单，而代价就是他们五人的脑袋！
第一个人叫薛季昶，他是洛州长史，神龙政变之后，他第一时间拜访了张柬之和敬晖。
他认为虽然除掉了张易之兄弟俩，逼迫武则天退位了，但武则天的家族势力依然十分庞大。
比如武三思等人，依然有很高的权势，斩草不除根，春风吹又生，将来武三思必定是个祸害。
第二个人叫刘幽求，他是朝邑县尉，他也建议桓彦范和敬晖趁早收拾掉武三思，不然日后武家的人反攻倒算，大家就死无葬身之地了。
可惜的是，五大功臣此刻沉浸于胜利的喜悦当中，对这样中肯的建议却不以为然。
他们觉得自己胜利了，现在掌控了朝廷，武三思等人就是砧板上的肉，不可能再有作为。
而且他们觉得朝廷近些年来，已经杀掉很多人了，不宜再开杀戒。
殊不知，仅仅过了一年，武三思就重返朝堂，一举将五大臣团灭！
还有一件重要的事——武则天的复仇。
武则天退位后，被送到上阳宫休养，有一次李显前去看望母亲，却被眼前的一幕惊呆了。
原本，武则天比较善于保养，平时看上去的面色要比实际年龄小很多，就跟中年妇女差不多。
这会儿只见武则天满脸皱纹，沧桑无比，而且在经历背叛的打击之下，显得憔悴无比。
两相对比，前后差距相当大，李显见状，当场就大惊失色！
武则天见到儿子吃惊的表情时，一代女皇竟然哭了出来。
李显见到满脸憔悴的母亲，还哭了，心理不落忍，泪珠也开始在眼眶里打转。
这时，沧桑、憔悴的武则天开口了：
当年我把你从房陵接回来，立为太子，就是要把这皇位传给你，都是那五个贼子贪功，把我老人家弄成这样！
李显听完，顿时像个做错事的小孩子，连忙给母亲赔不是，好说歹说才把武则天的情绪稳定下来。
太后善自粉饰，虽子孙在侧，不觉衰老。及在上阳宫不复栉頮，形容嬴悴。上入见，大惊。太后泣曰：“我自房陵迎汝来，固以天下授汝矣，而五贼贪功，惊我至此。”上悲泣不自胜，伏地拜谢死罪。由是三思等得入其谋。——《资治通鉴考异》
而武则天的那番话，却给李显留下了深刻的印象。
武则天的言外之意就是，李显是武则天的亲生儿子，而且是太子，将来太子继承母亲的皇位，是合理合法的，也是必然的。
对于李显来说，武则天都那把年纪了，而且病重，也活不了几年了，等武则天一死，太子继承皇位，是板上钉钉的事。
既然如此，那为什么还要冒着全家被杀的风险，迫不及待地去通过政变这种高风险的方式获得皇位？
想到这里，李显突然联想到了自己的处境。
现在五大臣是复辟李唐的大功臣，都被封了宰相，还加封郡王爵位，号称五王，朝廷大小事务全部他们说了算。
作为皇帝，李显自己却没有任何嫡系力量，当年太子府的嫡系班底几乎在武则天时代就全部被贬官、流放，拆得七零八落。
皇帝现在不过是坐在龙椅上的象征性存在而已，实际上朝廷是被五大臣把持。
一想到这些，李显顿时感到五雷轰顶！
合着，这五大臣把自己和他们绑在政变的战车上，就是为了在武则天退位后，可以继续把持朝政，然后架空皇帝。
真是岂有此理，这帮人不仅耍了朕，还欺负了朕的母亲，决不能饶恕！
但李显感到自己孤家寡人，没有根基，很难跟五大臣抗衡。
于是，将韦氏立为皇后，并准许参政，同时给韦后仅剩不多的娘家人加官进爵，用外戚加强皇帝的力量。
同时与上官婉儿结成政治盟友，将其纳为昭容，掌管诏书起草，实际担任机要秘书。
由于李显和武三思是儿女亲家，所以又召回武三思，给其高官厚禄，还封了王，试图启用武家势力，加强皇帝的力量，对抗五大臣。
与此同时，李显迅速将当年的太子府班底全部召集入朝，加强皇帝的嫡系力量。
最终，在多方势力的联合打击下，五大臣被贬官流放。
张柬之时年82岁，在贬官路上抑郁而死，其他四人除了一个中途病逝外，均被武三思派人暗杀。
虽然干掉了五大功臣，但李显却驾驭不了他培植起来的两股势力。
武三思这个人撩妹能力十分厉害，他不仅把上官婉儿撩到手了，还顺便把韦后也征服了，李显的头上瞬间戴上了两顶绿色的帽子。
不久之后，李显离奇死亡，韦后试图做武则天第二。
结果导致太子李重俊发动景龙政变，诛杀了武三思一家，但由于军队临阵倒戈，政变被韦后镇压。
武三思虽死，韦后一心想做女皇的心却没变，她以最快的速度安插心腹和娘家人，迅速掌控了朝廷。
太平公主和李隆基又联手发动唐隆政变，干掉了韦后一党，佣立相王李旦为帝，是为唐睿宗。
之后，李隆基又和太平公主争夺权力，最终爆发先天政变，李隆基先发制人，一举干掉了太平公主。
至此，武则天时代留下的后遗症才算终结，唐朝在李隆基的治理下，进入开元盛世。
最后再来复盘张柬之的结局：
其一，张柬之以及功臣集团不知进退，难以善终。
当李显一系列的动作，又是加强皇权，又是召回嫡系，种种举动传达出了很明显的信号：五大臣功高震主了！
作为在朝廷混了几十年的人精，他们竟然无动于衷，要么是蠢到没看出来，要么是看出来了却不行动。
这个时候，要做的是赶紧回家养老，退居二线来保命，但他们根本没察觉到自己的危险。
所谓功成身退，就是知进退，张柬之显然是没懂这个道理。
其二，张柬之和功臣集团犯了致命的错误。
那就是不断有人提醒他们，及时铲除武三思等人时，他们沉浸在胜利的喜悦中，觉得武三思不足为患，根本不予理会。
历史上，斩草不除根，春风吹又生的例子比比皆是，可他们就是不信邪。
结果呢，五个人直接让武三思给团灭了。
其三，武则天的复仇是李显动杀心的开始。
其实，对武则天来说，他肯定是想着将来传位给李显，没想过传位给其他人。
但她没想过张易之兄弟俩有伪造遗诏的风险，一旦成功，即使武则天想传位给李显，也无法实现。
对功臣集团来说，他们考虑的就是张易之兄弟俩伪造遗诏的风险极高，所以必须先下手为强。
站在武则天的立场，如果不考虑张易之兄弟俩改诏书的风险，那么五大臣就是在贪功，试图把持朝政。
所以，出于帝王权术，她在生命最后一年教导儿子李显，要防着这五个人。
加上李显当时的处境，以及五大臣把持朝政的情况，客观上形成了“主弱臣强”的局面，这就应验了武则天的说法。
所以，李显必须干掉五大臣才能巩固皇权。
