在中国历史上,明朝是一个非常重要的朝代,作为最后一个由汉人创建的封建王朝,他传承国祚276年,是继汉唐之后中原政权的又一次鼎盛时期。而且最后一任崇祯皇帝也是非常勤勉的,为何还是改变不了明朝的灭亡。
一、皇权集中导致政策僵化
明朝是中国封建社会皇权集中制度的巅峰,并且始终存在一个强大的皇权官僚体系,正因为这个体系的存在,嘉靖、万历两位皇帝长期怠政,不上朝,依然可以保障国家机构的正常运转。
但这个情况也形成一个可以影响皇权的文人集团,于是就有了皇帝扶持宦官去对抗文人集团。这就有了明晚期的阉党和东林党的纷争,其实文人集团内部也存在很多以地域抱团的党派,如楚党、齐党等。
阉党、东林党,以及其他党派的纷争,阻碍了大明政律的决策和推广,也造成大量官员的腐败,官员不作为,就会让社会矛盾被淤积和激化,最终引起大问题,平民百姓找不到活路,必将起义,造成明朝的灭亡。
二、坑人的宗室制度
明初,藩王的权力很大,自朱棣起兵打败建文帝称帝后,藩王的军权被剥夺,甚至限制在自己的封地,要出去必须先请奏皇帝,除此以外,藩王的优厚待遇并没有改变。
明朝藩王属地
当年按照明太祖的规定,宗室按照级别,享有不同的待遇,即使最低的乡君,待遇也是非常丰厚的。明初宗室人数很少,国家负担不重,到了明中后期,宗室人数已经成几何倍增长,藩王就多达几十位,为了保证他们的待遇,就给国家造成非常大的负担。
此外藩王的田地是不用缴税的,明朝藩王越来越多,占有的土地也越来越多,这就造成国家可以征收税赋的土地越来越少,影响了国家的财政收入。比如崇祯继位时吗,全国缴税的耕地有400多万公顷,但清初统计的耕地就有1100多万公顷,可想而知明朝的农民被压榨到什么地步了。
三、天灾人祸,崇祯的刚愎自用
明朝中后期,东亚大陆开始迎来新一轮的小冰期,这就造成北方地区,尤其是漠北的环境开始恶化,游牧民族不能不南下掠夺,给明朝造成压力,军费的支出加重了中央财政的负担。
气温的变冷和降水量的变化,造成天启、崇祯年间北方出现严重的洪涝灾害,灾荒之后,明王朝又无力赈灾,没有生路的农民就走上了造反之路。从天启七年的王二起义开始,到后来的高迎祥、李自成、张献忠等农民起义队伍不但爆发,明军是剿了抚,抚了剿,简直是没完没了。
而明思宗此人刚勇自用,虚荣心强,要求臣子完全按照旨意行事,听不得逆耳之言,无端杀害不少贤良之臣。又由于他的过于急躁和失策,造成孙传庭的战死,松山一战明军的全军覆没,后来洪承畴、祖大寿等人皆降清,关外之地尽失。此时发展壮大的李自成也攻入京城,明王朝最终覆灭。
总结
综上所述,明王朝的覆灭是历史发展的必然趋势,这与经济、军事甚至气候变化息息相关,再加上明中后期几代皇帝的怠政,朝廷内部的各种党争,进一步将明王朝往深渊里推。虽然崇祯皇帝胸有大志,但个人性格有缺陷,“攘外”、“安内”都没有完成,最终造成明王朝的覆灭。