乾隆十三年，公元1748年，乾隆最喜爱的富察皇后去世，由于部分官员违规剃头，乾隆大动肝火，一气之下赐死了两个地方大员，更有很多官员受到仗责，甚至流放。
富察氏出身于世居沙济地的富察氏族，这是一个比较显赫的姓氏，产生了很多清代的后妃和官员。富察氏是清初功臣的后代，他的父亲李荣保曾经做过察哈尔的总管。
雍正年间，富察氏与乾隆皇帝成婚，并为他生了一个儿子、两个女儿。作为结发妻子，待乾隆即位后，富察氏顺理成章地成了皇后。
在入主后宫的日子里，富察氏与乾隆皇的感情一直保持得很好，他们经常一起向长辈问安，也常常倡导朝野上下崇俭去奢，起到了很好的表率作用。
乾隆曾说“朕躬揽万几。勤劳宵旰。宫闱内政。全资孝贤皇后（富察皇后）综理。”言外之意，乾隆治国，富察皇后也有一份功劳。
就是这样的一位母仪天下的皇后，却在随乾隆东巡齐鲁的时候，突然病逝。乾隆痛不欲生。
对于富察皇后的后事，乾隆也是费心思量。皇后是一国之母，她的丧事自然是按照国丧的规格来置办。怎么举行这个国丧，那就有说法了。
康熙朝孝诚仁皇后去世时，由于正值三藩之乱，各省一切丧仪皆免；雍正朝孝诚仁等皇后的丧仪也都依康熙朝的先例而行。
富察皇后的丧仪要不要依例呢？从理论上说，自然是要的。但是办事的大臣犯了难，如果依例就会显得寒酸，乾隆就会不高兴。而如果超越例规，就会遭人非议。
怎么办呢？精明的办事大臣抛开了本朝《会典》，转而援引先朝《大明会典》。这样一来，就可以联衔奏请外省一律照京师治丧了。
除了到京师治丧之外，还规定各省文武官员，摘除冠上的红缨，并且哭临三日，百日内不准剃头，持服穿孝的二十七天内，停止音乐嫁娶……
对于这种规定，很多人并不以为然。
一方面，雍正皇帝逝世之后，朝廷也有诸多要求，部分官员依旧我行我素，也没有发生什么；另一方面，部分官员对这条规定压根就不知道，或者装作不知道。
所以，很多人没有把这个规定放在心上，尤其是对“百日内不准剃头”，他们该剃的还是剃了，为此也受到了处罚。
如，大阿哥永璜有很多的行为规范不符合孝道的礼仪，遭到了乾隆的训斥，并作罚俸处理；
又如，由于翰林院上奏的孝贤皇后册文，将满文译“皇妣”为“先太后”，乾隆皇帝认为这是个重大失误，因此大怒，便下令罢去刑部尚书兼翰林院掌院学士的阿克敦 ，还一度要按照“大不敬”罪名，打算定罪“斩监候”。
再如，根据规定，在国丧期间，各省的官员都要赴京叩谒皇后梓宫。然而各省满族的督抚、将军、提督、都统、总兵，并没有赴京，约有50多名满族文武大员因此被降二级、或销去军功。
乾隆的处罚力度不可谓不大。然而，相对于罚俸、降薪，剥夺军功，这些还是好的，毕竟还有人掉了脑袋。
雍正元年的进士周学健在乾隆朝做到了漕运总督，是个难得的治水人才。乾隆收到举报，周学健在国丧期间剃头了。乾隆说，周学健你这是明知故犯，便将他交给刑部处理。
百日内剃头并不是周学健一个人，刑部本来要对他宽大处理的，后来又发现他收受贿赂的行为，以及纵容亲属的罪行，后来就索性判了个死刑。周学健最终被乾隆帝赐死。
除了周学健之外，由于违规剃发，被赐死的地方大员还有湖广总督塞楞额。不过，也有人比较幸运，如湖南巡抚杨锡绂，湖北巡抚彭树葵也都被人举报违规剃发，但乾隆只给他们免职的处罚。
富察皇后之死引起了清廷官僚一连串的贬责黜革甚至赐死，相对稳定的宦海突然不平静起来。这里面有乾隆对富察皇后的爱之外，也有他重塑个人权威的需要，毕竟皇权是不容随意挑衅的。
