公元前210年，秦始皇从都城咸阳出发，为了能够见到神仙，秦始皇一直沿着海边北上，但总是一无所获，最后秦始皇只能失望而返，没想到在回到后来山东平原时一病不起，最终于当年的七月，在后来的河北广宗境内病死，享年49岁。
贵为始皇帝的生活养尊处优，还很懂养生之道，他的身体应该不错，怎么会正当壮年就忽然病死了呢？
有人猜测在出巡途中宦官赵高有可能弑君，赵高与将军蒙恬，蒙毅兄弟有宿怨。当时蒙恬挫败匈奴军功赫赫，蒙毅位至上卿，两兄弟不仅深得始皇信任，还为公子扶苏倚重，一旦公子扶苏即位，蒙氏兄弟的地位必将更加巩固，这对赵高极其不利，权衡之下，赵高决定投靠始皇最宠爱的第18子胡亥，以胡亥对抗扶苏，然后才不会让蒙氏兄弟得意下去。
在平原境内一病不起的秦始皇想要扶苏即位，赵高明白此事有关自己的生死荣辱，须当机立断，始皇口授诏书给扶苏时，赵高参与其事，诏书封好之后，赵高却扣压未发，欲找机会说服胡亥和李斯更改诏书，杀扶苏。但诏书不能扣押太久，万一始皇病情有起色，得知诏书未发，那赵高就得死，万一始皇弥留不死，李斯又未被说服，反而向始皇告发赵高，那赵高也要杀头，所以只有在劝说李斯之前杀了始皇，才能万无一失，秦始皇死后，赵高以秦始皇的名义指责扶苏不孝，蒙恬不忠，让其马上自杀，不得违抗，接到诏书后，扶苏流着泪自杀了，蒙恬不愿这么糊里糊涂自杀，主使者把他押走关进监狱，最终病死在狱中。
说到这，有人很是疑惑，始皇到底是病死还是被害呢，一直没有定论，如果他是被害，那么赵高又是如何使始皇致死的呢？这些都是历史上的缺页，所以始皇的死到现在为止一直是个未解之谜。
