杨家将最强盛之时，就是七郎八虎时期。其时，老杨家一杆金刀八杆枪，威震辽国，尤其是七郎八虎闯幽州更是让辽军吓破了胆。
幽州之战，也拉开了杨家将之殇。血战金沙滩，大郎替了宋王死，二郎替了八王赵德芳，三郎马踏入泥浆，四郎、五郎、八郎在乱军中失散，不见踪迹。最终只有六郎和七郎杀出重围，老令公看到后差点活活心疼死。这还没算完，因潘仁美陷害，老令公、六郎、七郎被困两狼山，七郎搬救兵之时被连射一百单三箭，惨烈而死。老令公没能等来七郎，只梦到他浑身是血地回来，他知道七郎再也回不来了，突围又无望，一头撞死于李陵碑前。
父子九人同去，只余六郎一人回家，何其惨烈。不过，杨家八个兄弟并非全部战死了，四郎、八郎被辽军俘虏，流落到了番邦；五郎也没有战死，而是上了五台山出家。
流落番邦的杨四郎
金沙滩之战后，四郎、八郎流落于番邦，无法还家。因辽军忌惮于杨家将，也是不愿给杨家丢脸，两人都是各自用了化名，四郎化名木易，八郎化名王顺。同时，兄弟两人都受到了萧太后的青睐，都娶了公主。
在不同的书中，四郎和八郎的故事是一样的。刘兰芳的《杨家将》评书中，四郎基本都没有什么表现，只是简单提及了两下名字。反倒是八郎有着不少故事，七郎闯两狼山时曾暗助，孟良盗取凤发时也曾相助。不过，在明清版本的杨家将中，助孟良盗取萧太后凤发的是四郎，八姐和九妹混入北国盗取老令公遗失的金刀时，也是全赖于四郎帮忙。在辽宋大战之时，四郎也曾多次相助，或暗助粮草，或暗送消息，有着不少的功劳。
关于四郎的结局，也是有着不同的说法。在古本《杨家将》中，杨六郎议取幽州之时，四郎暗中相助他取得了幽州，又带着公主回了杨家，因功被授为泰州镇抚节度副使，是杨家兄弟中少有的福而有寿之人。不过，这个版本并不现实，因为最终杨家平了大辽，萧太后也自缢而死。
在《四郎探母》和《南北和》中，四郎有着比较正统的结局。天门阵之后，辽宋再起战争，穆桂英挂帅收复瓦桥三关，大败辽军。经此一战，萧太后已萌生和意。在四郎和八郎的周旋下，萧太后派了四郎去宋朝求和。宋朝也是求之不得，老太君亲赴幽州与萧太后和谈，两位亲家惺惺相惜，顺利签订了盟约，此后百年间宋辽再无战争。不过，四郎并没有返回宋朝，他遵守与公主的约定，一直留在北国直到去世。后来，四郎的儿子杨宗峰、杨宗原都回归宋朝，认祖归宗了，继续征战沙场。
关于四郎，还有一个是《忠孝节》中的结局。当初四郎助八姐盗取凤发，老太君知道了他还活着，而且成了辽国驸马。老太君气愤至极，向萧太后索要四郎要将他正法。萧太后听说自己女婿是敌人的儿子，气得吐血，公主也是碰头而死。等四郎回宋后，皇帝和满朝文武都是为他说情，让他活命。老太君却是不依不饶，觉得四郎丢了杨家的人，严辞痛斥于他。四郎觉得没有颜面活在世上，撞死于大殿之上。这个结局太过惨烈，老太君太过于狠心了，不符合一贯流传的作品。因此这个结局不为人所喜，远没有《四郎探母》流传的广。
其实，不管从哪个版本来看，四郎虽流落于番邦，实际上一直是心念于杨家的，都曾相助于杨家。对于四郎来说，死很容易，活着却不容易，他一生背负的屈辱非人所能忍。
五台山出家的杨五郎
杨家七郎八虎中，以七郎力气最大脾气最火爆。再一个就要数五郎了，也是脾气暴力气大，而且又拧又倔，一条道跑到黑。
血战金沙滩，大郎、二郎、三郎先后战死。其余五兄弟一起并肩往外冲，城门却已经关上了。气急的五郎挂起大枪，拿出大斧子，几下就劈落了铜锁，又和七郎一人推开了一扇城门。就这么耽搁的时间，韩延寿已经带大军追了上来。五兄弟摆枪就冲了上去，又是一番苦战。
等六郎冲出来后，却看不见一个兄弟。听到远处有厮杀之声，六郎又冲了进去，正是七郎在厮杀。两兄弟奋力杀出后，却不见四郎、五郎、八郎。这怎么回去和父亲交代，兄弟两人又四处冲杀，杀了半天却是不见兄弟三人。最后老令公安顿好双龙会逃出的皇帝后，急忙赶来救援，才救下了正在厮杀的六郎、七郎。
再到两狼山之战，老令公撞死后，六郎拼命杀出重围。潘仁美却是布下了重重险阻，要取六郎之命，幸有岑林、柴干、郎千、郎万敬重杨家，放了六郎，还告诉了他七郎搬兵被害之事。为了不引起注意，六郎舍了盔甲枪马，也不敢走正道，穿树林、爬山岭而过，不料还是被一个带发头陀认出了底细。等看清头陀是谁，六郎哭了，正是五哥杨五郎。
血战金沙滩之时，五郎冲出重围，不见一个兄弟。悲愤莫名之下，五郎就欲寻短见，却被了风和尚拦下了，劝告他杨家都是忠良，不替亲人报仇就自寻短见，徒惹人耻笑，不如跟自己上山。五郎听闻之后觉得有理，就随了风上了山，但他不愿落发，就当了个带发头陀。开始之时，五郎也不习惯，但后来想想自在逍遥也没有什么不好。
六郎听闻后，告诉五郎七弟被乱箭射死了，父亲也撞死了，要他一起去进京告御状。五郎万分心碎，但还是没有回家，只是对六郎说他伶牙俐齿，足智多谋，有他进京告状足矣，自己要留在山上学艺，以后前线需要用人之时，自己一定会下山助他一臂之力。六郎也知道五哥的脾气比七郎还倔，他决定的事八头牛也拉不回，就告别了他离去。
直到大破天门阵时，穆桂英让孟良请来了五郎助阵。这么多年，五郎再次见到了老太君。老太君也恨五郎，这么多年他在五台山只顾自己清闲了，从没回来看过自己一眼。只是看到五郎跪到自己面前时，本想大骂的话一句也说不出来了，只剩下满眼的泪水。要不是当初潘仁美借金沙滩双龙会陷害杨家，五郎又怎么会出家。最后，老太君只是疼爱地说了一句“奴才，给我站起来”。说完，老太君泪水已是止不住地掉了下来。
最终，五郎、老太君、六郎、穆桂英等人一起大破了天门阵。此战后，五郎继续回了五台山，后续已经成为一代宗师，还收了呼延庆、狄难抚等徒弟，杨怀玉征西之时也曾下山化解狄杨两家恩怨。
杨五郎虽然出家没有回家，但他对杨家的贡献是最大的。有人说五郎怕死才出了家，这是没有道理的，他曾冒着箭雨拼死背出宋太宗，也曾带几百僧兵拼死救出被辽军包围的宋真宗。再者，五郎出家也为杨家培养了一批人才，为了避免奸臣陷害，老太君曾选了一批杨家子弟去五台山，由五郎传授杨家棍、杨家刀、杨家枪等绝学。因此，五郎对杨家、宋朝都是又大功的。
