在我国历史上，能够被称之为圣人的并不多，其中最为著名的两位，您一定是知道的。那就是文圣孔子和武圣关羽。按道理孔子的影响力应该是大于关羽的，但是实际上，祭拜关羽的人却比祭拜孔子的人多得多，据统计，全国有超过30多万座关帝庙，这是因为从古至今，祭拜关羽的人非常多，且各行各业、各个阶级都有，上到达官贵人，下到平头老百姓，都在祭祀关羽。
关羽一直流传至今的各种传奇故事,深入人心，也就造就了他的宏伟形象。先是桃园三结义、温酒斩华雄、三英战吕布，后来又有着斩颜良诛文丑、挂印封金、千里走单骑、过五关斩六将，再后来又战长沙、水淹七军、华容道放曹操、单刀赴会等。
这些故事都是真实发生的吗？就单从温酒斩华雄来讲，是假的，这是作者采用移花接木的方式塑造形象，真正斩华雄的是孙坚，坚大破卓军，枭其都督华雄。那么虎牢关“三英战吕布”是真的吗？当时没有人敢出来与吕布对战，刘关张三兄弟冲出阵来，与吕布一战。这件事实际上也是虚构的，因为《三国志·先主传》中，并未提到刘备参与了讨伐董卓的活动，当时刘备的行踪也不在董卓处，那也就不存在这个事件了
千里走单骑是真的吗？当时的曹操攻下了刘备所在的徐州，关羽被迫投降，他他明确标明是降汉不降曹，不过记挂着曹操对他的好，就帮着曹操斩杀了颜良，当得知刘备在袁绍处时，毫不犹豫地去刘备那里，这些情节都是真实的，但是，千里走单骑是假的。当时，正到了要打官渡之战的时候，刘备和张飞均在河北，关羽与他们的距离根本就不足千里。在这一过程中，关羽收服周仓，斩杀孔秀之事，史书中也没有记载。
史书中存在的人物，关系却是错误的，比如说关平，小说里说关羽在官定庄收关平为养子，但实际上，关羽第一个孩子就是关平，是关羽夫人所生的。
关羽战黄忠和华容道放走曹操是否属实呢？战黄忠，体现了关羽的智勇双全，且顾全大局，虽然由于黄忠的失误导致关羽可以直接斩杀他，但是关羽并没有趁人之危，黄忠也因此被感动了。华容道将曹操放走这件事，也是关羽义薄云天的体现，宁愿自己回去受到军法处置，也要报答曹操对自己的恩情。但是这些都是假的，这些事在史书中从来没有出现过，不是民间杜撰，就是小说虚构。
当然有关关羽的故事也不全是假的，比如刮骨疗毒，可是千真万确存在的。只不过给关羽做手术的人并不是华佗。关羽的单刀赴会也是真的，但是史书上的记载却略有不同，关羽前往的地点是两军交接之处，也就是中间，而不是深入敌营，且当时是允许带刀的，双方会面的人都带了配刀。
那么这么多的事情都是假的，那关羽怎么得到如此尊荣呢？
在他死去八百年之后，并没有大规模的祭祀关羽。我们都知道古代人比较迷信，喜欢崇拜天神，但是这些人们所崇拜的天神，离不开统治者的主导，比如说武神，唐明皇建立武庙，主神是姜子牙，并且选择了十人配享武庙，这些大将分别是张良、田穰苴、孙武、吴起、乐毅、白起、诸葛亮、韩信、李靖、李绩，这些人中并没有关羽。唐肃宗李亨将姜太公封为武成王，与文宣王孔子享有一样的规格，增加了64人配享武庙，此时才有了关羽的一席之地。
关羽在之后与佛门有了新的联系，于是便成为了佛家弟子。100多年后，禅宗的神秀大师来到玉清山修建佛寺，他请关羽做了护教伽蓝，就这样关羽成为了佛教护法神，开始深入人们的生活，他在民间的地位也得到了一定程度的提高。成为护法神是关羽与神最早的联系，也是关羽被神化的开端。
但是，关羽被送上神坛的过程也是曲折的，在唐朝时期，关羽只是配享武神的名将，到了宋朝，因为关羽曾经向敌人，也就是曹操投降过，惹恼了宋太祖赵匡胤，关羽一度失去了配享武庙的资格。但是到了北宋末期，宋徽宗时代，关羽的地位又发生了巨大的反转，此时有一则故事在民间广为流传，那就是关羽战蚩尤。当时，关羽的家乡，一个著名的产盐地，突然不能产盐了，有一位真人对宋徽宗说，这件事是因为蚩尤在捣鬼，关羽可以打败蚩尤，恢复盐地，果然正常了。
于是宋徽宗先封关羽为忠惠公，后来又追封为崇宁真君。他所给的，远不止这些封号，在宋徽宗掌权的二十多年里，先后四次对关羽进行了加封，还加封为武安王和义勇武安王，自此关羽的地位更上一层楼，不只成为了佛家的神，也位列道家的仙班。
那么，宋徽宗怎么会因为区区一个关公战蚩尤的故事就对关羽如此尊崇呢？原来宋徽宗极其重视道教，面对强大的北方外敌入侵，宋徽宗又没有解决的办法，于是他将国家命运的转变，寄希望于道家之术，并且要求大家称呼他为教主道君皇帝，因此宋徽宗不断加封关羽，目的就是希望得到关公神灵的护佑。关羽神勇忠武，义薄云天的形象并不会受到那些故事真实性的影响。宋徽宗手下没有忠勇神武之人，不断加封关公想要表达的是他对神勇忠武之大将的渴望，以及他心中对于现实的无奈。
佛道两家和宋徽宗对于关羽的推崇，使得关羽开始走上神坛。不断将关羽推向神坛的当然是历代统治者，因为关羽忠义的品质，是统治者都希望宣扬和推广的。南宋开始，以各种文化来宣扬关羽的忠义观，关羽成为了我国忠义观中最为理想化的人物。宋代以后的一些统治者也不断对关羽进行加封。明太祖朱元璋在南京建立武庙，将姜太公请出了武庙， 取而代之的是关庙。到了万历年间，明神宗是道教的疯狂拥护者，于是他将关羽封为了协天大帝，此后便是逐年加封。到了万历四十二年，关羽的称号已经变成了“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”。
自此，超长封号带来的是关羽真的成神了，这样受统治者喜爱的神，民间百姓怎么会不尊崇呢？于是，上至京师繁华之地，下到乡野村鄙之所，处处都在建立关公庙，人人也都祭拜关公。
到了清朝，对于关羽的崇拜更深了。导致祭祀关羽成风且不断延续下去的真正推动力，实际上是儒家。在不少关帝庙中，我们都可以看到春秋楼，这里有着关羽夜读《春秋》的塑像，史籍记载关羽爱读《春秋》，甚至是秉烛达旦。大家都知道，《春秋》表达了孔子的政治理想，可以被看做是以史载道的典范，关羽用尽一生所诠释的义，与儒家所倡导的义在某些程度上是高度契合的。于是，在佛家和道家致力于推广关羽的时候，儒家也将关羽奉为圣人，逐步形成了我国文拜孔子、武拜关公的祭拜传统。
儒家对于推广关羽最为出彩的当属明代罗贯中写下的《三国演义》，因为该小说足够精彩，以至于将关羽的忠君爱国、忠于弟兄之义、肝胆义气表现得淋漓尽致，以至于蛮荒地区的人，也能细数其中的精彩故事。
相信大家对于磕头拜把子的现象非常熟悉，明清时期这种现象居多，也都是因为刘关张三人的兄弟情谊令人震撼。因此很多人都在效仿桃园三结义，甚至连统治者也受到了其中的影响。据史料，顺治帝与蒙古各部的首领结为兄弟，称自己为刘备，而蒙古诸头领则就是关羽，清朝统治期间，蒙古各部能够和平相处的一部分原因，就是这兄弟结义之情。
说到这里，大家也都清楚了，关羽之所以能够成为圣人，一步步走向神坛，原因也就是他的故事受人喜爱，他的忠义品格受到人们的尊敬和崇拜，再加上统治者利用这些品质来达到教化臣民的作用，从而稳定政权，满足维护统治的需要，因此，关羽是各种力量共同创造出来的一个属于中华民族的，忠义任勇诚信的理想化道德偶像。
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