公元前770年，周平王在秦襄公、晋文侯、郑武公、卫武公率兵护送下东迁雒邑，今河南洛阳，周王室东徙后国力日衰，已无力西顾，于是将岐山以西的土地赐给了秦襄公，并列为诸侯。 从公元前770年到前707年，周王室这六十年主要依靠晋、郑的支持，所谓“我周之东迁，晋、郑焉依”。晋在黄河以北，郑在黄河以南，从北到东保护；虞、郭(北郭)在西，沈、吕在南。 作为周王室屏障。当时楚国的力量还不是很强大，在诸侯各国守卫下，西北部的戎狄也无法入侵，中原诸侯没有一个国家力量特别强大，彼此保持暂时的平衡，所以东周初期周王室仍然可以勉强维持其表面稳定的局面。
西周时期，君、臣、父、子等级森严，制定了诸侯定期朝觐的制度，有所谓的诸侯之于天子，比年一小觐，三年一大觐 ，五年一朝；和“一不朝就贬其爵，再不朝就削其地，三不朝则六师移之”。东周初 在这种相对稳定的情况下，周天子仍有一定的号召力，诸侯也朝圣天子，用朝圣天子巩固自己的地位，甚至天子有时也会摆架子不让一些诸侯朝见。虽然诸侯在春秋初要朝圣天子，但周王仍有一定权威命令 讨伐不臣诸侯，但由于自身武力不强，在行使权力时往往要依靠郑、虢（北虢）等国的力量，表明周天子实际上也只是表面上的天子，他统治世界的姿态迟早会崩溃。
春秋初，中原各诸侯国的势力大致平衡，没有哪一个诸侯国特别强大。小编着重介绍一下齐、鲁、郑、蔡、宋、卫、晋、秦、燕等国形势概况。
春秋初，齐国领土大，实力不强。它南靠泰山，西有黄河天险，东临大海，三面有自然屏障，地势险要，易守难攻。在其东虽有莱、夷等族，但较弱，不构成威胁。卫国也在西方较它为弱，只是南面的鲁国当时稍强，但可与其一争雄风。由于齐有鱼盐之利，经济富裕，为今后争霸提供了物质条件，但在春秋初期尚未得到良好的开发。所以公元前706年北戎伐齐，齐僖公还要郑国派兵相救。
鲁国北临泰山，东临大海，南临淮夷，西南接宋，西北连齐。 因为它的平原沃田与宋、齐接壤，所以为了争夺领土经常和这两个国家发生摩擦，但春秋初没有谁具有压制性的力量，倒也还只是小打小闹。
宋是商的后代，周王所以封其在睢水流域平原之地，就是为了便于控制它，但是春秋初宋的南面和东面都是很弱的陈、蔡等小国或夷邦，而北方的鲁、卫等国实力也不大，只有西方郑国略强，对宋构成威胁，因此宋与郑春秋时的矛盾较大。
卫国以西北为邻，东接齐国，南连郑、宋，夹在一些强国之间，四面受敌。因为共同生活在春秋初，使卫和宋经常联手抗击其他强国。
在中原，陈和蔡都是弱国，因为他们都靠近宋国，春秋初在楚国北上之前，他们常常依附于宋，与强郑国为敌。
郑国北靠黄河，西连周王室，虽然国土不大，但郑伯是周王室卿士，地位特殊；再加上中原中心，交通便利，经济发达，使之在中原各小国中排名第一，齐、晋、楚等大国并不强大之前，成为中原较强国家之一，为周边诸小国所畏惧。
燕国虽然是姬姓之国，但由于位于北方，经济落后，在春秋时期从未发展成强国，一般不参与中原的争霸，只是在公元前675年与宋、卫共同讨伐周惠王。由于国力薄弱，不得不向齐桓公求助。
晋国位于黄河中游，土地肥沃。虽然是帮助周王室的姬姓国家之一，但春秋初的疆域还很小，其周围戎狄杂居，加之内部争夺权力的斗争剧烈，使其一时无法外顾，而成为中原举足轻重的强国。
秦国在西方，三面有戎狄包围。春秋初的主要精力只能营河西之地。无力向东中原发展，一直到秦孝公时期的商鞅变法后，才得以真正走出函谷关。
虽然楚在南方长江流域开始发展，熊渠在西周末就开始发展，还兴兵讨伐庸、杨粤，至鄂，还封其子为王，但到周厉王时，因惧怕周王室的讨伐， 他们只能去除王号。春秋初期，楚国发展缓慢，内部矛盾多。到公元前740年熊通自立为武王之后，其势力才逐渐向北方发展。
从上述国家的情况来看，春秋初期，周平王东迁后有一个阶段，这个阶段内没有一个诸侯国对王室构成威胁，各国势力一般处于相位 平衡的状态，使周王朝的统治能够延续下来。然而，中原随着各国力量的消长，区域均势不可能长期保持平衡。由于郑国地位特殊，国力逐渐强大，首先突破了这种临时平衡局面，春秋争霸也开始拉开帷幕。
