宋仁宗赵祯时期，有一个叫宋祁的官员到开封城外游赏景色，见到老农在田间劳作，便打趣说道：“老丈辛苦了。看来今年您大丰收啊。您觉得应该感谢老天爷眷顾风调雨顺呢，还是感谢皇上任政爱民呢？”老农低头不答，继而仰头而笑，然后将宋祁痛骂一顿：“我每日辛勤劳作，如今的收获，全是我的汗水换来的，为何要感谢老天爷？我按时纳税，官吏也不能强我所难，我为什么要感谢皇上？我年纪这么大，什么乱七八糟的事没见过，但像你这么蠢的，我也是头一次见到，不怪后世有云：活久见(手动狗头）。”宋祁被老农骂得悻悻然，也不敢生气，扭头就走了。
官至尚书郎的庄绰在《鸡肋编》中也记录了一件事：他路过赣州，叫吏卒到附近店铺买些日用品，但店家不肯卖东西给他们，因为吏卒带去的制钱是徽宗朝所铸造。赣州百姓看到徽宗朝制钱，便不客气地说：“这种无道昏君的制钱，我们这里不收。”这不是某一个人的意气用事，而是整个赣州乃至江西的民风。
南宋人周密在他的笔记中记述了一件事：严州有个知州，叫方回，为人贪鄙，喜欢给人的诗集作序，然后收点润笔费。毫无半点知州的架子，只要给点钱，就可请他写一篇序。更有意思的是，有个市井小人对方大人的序不满意，居然敢掷回去，要方大人退钱，不退钱就揍他。
这个方大人，后来寓居杭州旅舍，不小心将邻居的壁土震落了。那邻居也不客气，马上就将方大人告上县衙。当时的临安市民，无论远近，不管强弱，受了官员的委屈就敢一纸诉状告他丫的，根本不惯着，换今天想都不敢想的事。
北宋的汴梁人，也动辄控告官长。京城之民不畏官长，常抓着政府的短处不放，跟官长争长短，也不给官长好面色看，急了就写检举信，什么进京城告御状这种桥段戏文小说野史多得是，以至于后来我们在电视剧中也常看到此类桥段。
宋史范正平专中也有记录，绍圣年间，范仲淹之孙范正平任开封府尉，有皇后向氏的娘家人想在农民的坟地上建造慈云寺。户部尚书蔡京为了讨好皇后向氏，上奏扩展四邻田舍。有百姓上诉，正平前去察看，认为所扩展的都是百姓产业，不能侵夺。百姓不满意处理结果，百姓又击鼓上诉，最终蔡京获罪罚铜二十斤。为此范正平还得罪了蔡京，当然这都是后话了，但也反映了当时市井小民还是不怕官的，仅仅还地还不行，还得罚你才罢休。
市井人物这么硬气，士子就更不用说了。宋人笔记《国老谈苑》录有一则故事：王旦在中书当宰相，祥符末年大旱。一天，王旦路经潘氏酒馆，有一个狂生叫王行者，指着王旦大声喊道：“百姓困苦干旱，焦劳极矣，相公却享受高官厚禄，心安理得吗？”于是拿书扔王旦，正中靶心，王旦的随从抓住了狂生，准备送交京尹，王旦急忙说：“他说的都是我的过错，他有什么罪呢？”于是下令放了狂生。
一个书生不但当路挡住宰相大骂，而且向宰相扔书本表达抗议，而宰相还得承认他骂得有道理。这样的官民关系，这种广开言论，除了后来的开局一个碗的朱元璋，后世基本没有了，特别是大行文字狱的鞑清，市井小民，文人士子全是包衣奴才哪有什么文中所言的现象发生。
