大汉朝的气运仿佛被一股无形的力量所笼罩着,就在韩信被吕后诛杀在未央宫的第三年,汉高祖刘邦也被匈奴单于冒顿,围困在了白登山。为了解白登山之围,陈平贿赂单于阏氏,采用刘敬和亲之策,才换得刘邦平稳脱身。
但自白登山之围后,新兴的汉朝就被迫走上了屈辱的和亲之路,刘邦、吕后为他们的鸟尽弓藏付出了足够多的代价。
那么假如刘邦不杀韩信,凭借韩信“兵仙”的指挥才能,汉军能否击败匈奴、避免和亲的屈辱呢?本文将从汉军的真实军力、匈奴的真正实力和韩信的指挥才能,以及有了“兵仙”之后的汉初走向进行全面分析。
汉军的真实军力
与传统认知中,白登山之围是汉军打不过匈奴人不同,汉初的军队阵战实力绝对是远超匈奴人的。众所周知,除去装备加持之外,一个国家战斗力最强悍、意志最坚韧的军队,绝对出自这个国家建立之初。
以汉朝为例,从沛县起兵到定都长安,刘邦和他的沛县老兄们打过秦军、章邯、诸侯军,更是和西楚霸王项羽进行了长达4年的“楚汉战争”。这样身经百战的开国军队,如果都没有战斗力,那什么样的军队会有战斗力呢?
白登山之围的全过程是这样的:刘邦分封的韩王信,与匈奴单于冒顿交战胜多败少, 向汉朝求援却被刘邦斥责。韩王信惊恐之下,向匈奴单于冒顿示好,并联合匈奴人攻下了太原。本质上韩王信也不服匈奴,只是一股找了外援的叛军。
所以刘邦第一阶段的战争,是和韩王信的代国叛军进行的。刘邦的阵容相当豪华,谋士有陈平、刘敬,武将有樊哙、周勃、夏侯婴等百战名将。所以结果显而易见,刘邦军在铜鞮(太原以南)大败韩王信的代国叛军,韩王信大将王喜被杀,韩王信逃入匈奴,没了资本才做起了匈奴人的向导。
白土曼丘臣、王黄立故赵将赵利为王以反,高祖自往击之。——《史记.高祖本纪》
刘邦第二阶段的战争,是和代国叛军残部与匈奴左贤王、右贤王联军展开的。韩王信逃亡匈奴后,他的部将曼丘臣、王黄聚集残部,拥立赵国王室之后赵利为王。匈奴单于冒顿派左贤王、右贤王各自率领一万多骑兵支援,刘邦又一次战胜了这支联军,才得以进入晋阳。
第三阶段的战争,才是冒顿与刘邦之间的交锋。由于之前刘邦连连得胜,冒顿对汉军的战力并不敢掉以轻心,而是用老弱病残麻痹刘邦、使用了诱敌之计。
汉兵逐击冒顿,冒顿匿其精兵,见其羸弱,於是汉悉兵,多步兵,三十二万,北逐之。——《史记.匈奴列传》
汉军不是没有人识破冒顿计策,谋士刘敬就说:“两国交战,都应该展示长处在对。匈奴人故意以老弱病残视人,将短处展示给我们看,这一定是诱敌之计”。
但刘邦已经被胜利冲昏头脑,他破口大骂刘敬:“你这个齐国的孬种,凭着嘴巴做官,也敢乱我军心”!刘邦不听刘敬之言,继续率领汉朝步兵大纵深追匈奴骑兵,造成先头部队脱节,才有了白登山之围。
由此可见,白登山之围的本质是汉军步兵脱节,刘邦狂追匈奴骑兵、中了诱敌之计,而非汉军打了败仗被包围。
匈奴的真实实力
冒顿单于的诱敌之计生效后,立刻集中匈奴王庭精锐骑兵,猛攻被围困在白登山的刘邦亲军。匈奴骑兵从东、西、南、北4个方向,以众击寡、全面攻击粮草断绝的汉军。
高帝先至平城,步兵未尽到,冒顿纵精兵四十万骑围高帝於白登,七日,汉兵中外不得相救饷。——《史记.匈奴列传》
整整七天,刘邦率领的汉军精锐,在粮草断绝的情况下,挡住了匈奴单于冒顿的精锐围攻。如果结合汉军此前已经转战千里的疲惫程度,与匈奴骑兵以逸待劳的优势,汉军步兵在固守的阵战中实力可见一斑。
会天寒,士卒堕指者什二三。——《史记.高祖本纪》
高祖本纪中,这样描述白登山被围汉军的处境,没了补给的汉军士卒在严寒的冬天里,被冻坏手指的都有十之二三。可就是在这样艰难的处境下,少量汉军前锋还是挡住了冒顿的七天围攻,由此可见这个时期的匈奴骑兵攻坚能力的不足。
冒顿与韩王信之将王黄、赵利期,而黄、利兵又不来,疑其与汉有谋,亦取阏氏之言,乃解围之一角。——《史记.匈奴本纪》
正是汉军的这种顽强坚守,和匈奴骑兵攻坚能力的不足,代国叛军残部又迟迟不能来援,才使得冒顿决定放开包围圈的一角。但这并不意味着刘邦就能平安脱险,白登山另外三面依旧有匈奴骑兵驻扎,随时可能对撤退的汉军发动致命一击。
刘邦一直等到汉军主力步兵到来,有了接应才命人缓缓撤军,并且撤军途中严令汉军士兵箭不离手、随时准备反击。
其长兵则弓矢,短兵则刀鋋。利则进,不利则退,不羞遁走。——《史记.匈奴列传》
由此可见,白登山之围中的汉军与匈奴军,实际战力处于一种平衡的对峙态势。论攻坚、阵战,缺乏铁器、且纪律性不足的匈奴远远不如汉军;而论速度,汉军又缺少战马,步兵追击骑兵极易被分割包围;双方属于谁都奈何不了对方的相持阶段。
韩信的指挥才能
对于韩信的指挥才能,司马迁在《史记.淮阴侯列传》中,这样形容一代“兵仙”的才华:
连百万之军,战必胜,攻必取。——《史记.高祖本纪》
韩信统筹全局的能力,是无与伦比的。对韩信来说,统领军队多多益善,多少人他都能从容指挥。交战没有不能取胜的,攻城没有不能攻克的,是汉朝开国名将中独一档的人物。
对于韩信的军事才华,司马迁毫不吝啬笔墨:“国士无双”、“略不世出”、“战无不胜”、“多多益善”、“背水一战”、“十面埋伏”等30多个成语都为韩信而生,由此可见一代“兵仙”的不世风采。
所以综合前文中,对汉军战力和匈奴攻坚能力的分析。如果韩信活着,且领兵与匈奴单于冒顿作战,因中匈奴诱兵之计而导致步兵脱节,引发的白登山之围断断不会发生。谋士刘敬都能看破的计策,久经沙场的韩信没有道理看不破,只不过是连连战胜的刘邦被胜利冲昏头脑、不纳良言罢了。
但汉初民生凋零,汉军缺少战马的事实,也是无法改变的。韩信可能通过诱敌埋伏,取得数次击败匈奴的胜利,但大规模深入草原、反攻匈奴也是不现实的。
不过韩信除了恐怖的军事实力外,是他遇害那年也不过35岁的年龄,他和刘邦、萧何、张良等人差了甚至不止一代人的年龄。如果韩信没死且长期被重用,西汉初年断断不至于沦落到和亲地步,哪怕防守反击20年积蓄国力、战马,韩信也有足够时间等到马踏草原的时候。
可惜,一切的一切,都结束在了知己萧何送来请柬的未央宫。“兵仙”韩信也永远停留在了35岁的年纪,而失去了韩信的汉朝,在经历白登山之围后。忍受屈辱和亲,文景之治积蓄国力、战马,最终在汉武帝一朝由卫青、霍去病完成了七战七捷、封狼居胥的壮举。
从结果来说,没有了韩信也是殊途同归;但从过程来看,如果有了韩信,汉匈之战的胜利无疑会来得早得多得多!