作为曾经唯二的超级大国，苏联和美国的行事风格大为不同。同样是霸道，美国刚中有柔，苏联则一刚到底。被美国殖民过、占领过、侵略过的国家大多能够与美国重归于好，例如菲律宾、德日、越南、墨西哥；但是和苏联有过这些过节的国家则基本都和苏联彻底决裂，甚至对于苏联的继承者俄罗斯也很不待见，例如华约前成员国。看看美苏在阿富汗战争期间，阿富汗的人口变化可以对原因略解一二。
苏联发动的阿富汗战争，始于1979年，结束于1989年。1979年阿富汗的人口是1340万人，到1989年，人口变为1190万人。十年战争期间，阿富汗的人口减少了150万。
美国发动的阿富汗战争，始于2001年，结束于2021年。2001年阿富汗的人口是2160万人，2021年的人口是3980万人，20年战争期间，阿富汗的人口几乎翻一番。
数字不会说谎。可见苏联发动的战争对阿富汗人民的生活造成的影响之深重，在10年时间里人口不增反减。参考美国阿富汗战争期间的人口增速，阿富汗每年人口自然增长率约在3.5%左右，这样的话，以苏联开战时的1340万人口为基数，10年间阿富汗人口应增加40%，即536万，结果反而减少150万。一增一减，苏联导致阿富汗损失人口680多万人。
人口数量变化的差别，说明苏联在阿富汗进行的战争比美国的残酷多了。这可以部分解释为什么苏联在国际上比美国的口碑差那么多，可见美国是个需要更为认真对待的对手。
