9月6日，鸦片战争博物馆在蛇头湾炮台旧址的修缮发掘中，发现了4枚于道光年间佛山铸造的大铁炮，每枚铁炮重7200斤，约3.6吨。据初步考证，这四枚大铁炮在第二次鸦片战争中遭到英军破坏，是虎门炮台抵御外来侵略的重要物证。
9月7日上午，记者来到东莞虎门蛇头湾炮台修缮工程施工现场。
新发掘4门3.6吨大炮炮身完好
在施工现场，工作人员掀开篷布，可以看到新发掘的4枚古炮堆积在一起，古炮两米多长，炮身完好，但仔细观察，这4枚铁炮的炮耳均被损毁，其中2枚点火嘴被封。
堆放在一起的4枚铁炮
由于年代久远，古炮已是锈迹斑斑，但是其中3枚古炮的炮身上铭文依然清晰可见，铭文显示有“道光二十年十月……日”、“道光二十四年，广州……”、“……佛山同……，……捕判，江西乐平县典史谭，道光二十一年七月，炮匠李陈”“……总督部堂，……广东巡抚部院怡”等字样。
发现大炮的位置处于蛇头湾炮台旧址的西北方向，距离炮池不到50米，山下即为珠江航道。
其中一枚炮身显示“道光二十年十月□日”铭文字样
第二次鸦片战争的重要见证物
蛇头湾炮台是威远岛炮台群的重要组成部分。
据文献记载，蛇头湾炮台始建于道光二十三年（1843年），在第二次鸦片战争中遭到破坏后又于光绪九年（1883年）重建。
鸦片战争博物馆副馆长孙广平告诉记者：“第二次鸦片战争毁坏前蛇头湾炮台旧貌是什么样我们都不清楚，只有文字记载。我们现在看到的炮台为光绪时期样式。”
从新发现铁炮的炮身铭文可确定3枚铁炮的铸造时间，分别是道光二十年（1840年）、道光二十一年（1841年）与道光二十四年（1844年）。
孙广平表示，这让光绪前的蛇头湾炮台历史有了实物证据，证明其确是修建于1843年，并且从4枚铁炮炮耳均有损毁可以推测，它们曾在第二次鸦片战争中发挥作用，是第二次鸦片战争的重要物证。
据悉，虎门海防涵盖三道防线，位于珠江口的沙角、大角炮台为第一道防线。“蛇头湾炮台的位置靠近虎门海防第三道防线，它是第二道防线的最后一个炮台，也是第二道防线的有效组成部分。”孙广平说。
他还表示：“4门铁炮体量都比较大，属于重型炮，每枚重约6000司马斤，相当于今天的7200斤。我们目前发现的最大国产炮是8000司马斤，接着就是6000司马斤，新发现铁炮是位列第二的重型炮。”
蛇头湾炮台曾历经三次战争
9月8日，鸦片战争博物馆将邀请文博专家黄利平到现场进行进一步考证。
黄利平表示，蛇头湾炮台不止在第二次鸦片战争发挥作用，它还曾在中法战争及抗日战争中起到威慑和抵抗作用，铁炮的发现将为虎门炮台研究增补新的内容。
孙广平告诉记者，根据《国务院办公厅关于审定虎门炮台爱国主义教育基地规划方案的复函》中“一次规划，分两期建设”的要求，目前虎门炮台旧址已先后完成第一期和第二期第一阶段修缮，目前正在开展第二期第二阶段修缮。
蛇头湾炮台旧址
“根据规划，第二期第二阶段修缮工程将维修定洋炮台、蛇头湾炮台、临高台、广东水师提督署寨墙4处文物遗址。”孙广平说，此次四门铁炮的发现正是在修建蛇头湾炮台巡查通道时，在地表约三四十公分下发现的。
“现在蛇头湾炮台存在局部塌陷问题，修缮的主要目的是复原光绪时期炮台的基本面貌，包括炮池结构、布局等。”
孙广平向记者透露，后期博物馆将根据专家意见对4枚铁炮进行针对性保护处理，至于是否采取原址露天展示的保护方式，还需要做进一步的技术分析判断。
来源 | 羊城晚报、金羊网、羊城派
文图 | 羊城晚报全媒体记者 文艺 王俊伟
编辑 | 木言
校对 | 彭继业
审签 |岑杰昌
