8月26日，美国莫德纳公司正式起诉辉瑞及其德国合作伙伴BioNTech，理由是他们在开发第一个新冠疫苗时侵犯其专利权。
诉讼涉及两类专利
莫德纳称，辉瑞和BioNTech研制的新冠疫苗侵犯了莫德纳在2010年至2016年间就mRNA技术申请的专利。
该技术是研制莫德纳新冠疫苗“Spikevax”的核心技术，诉讼主要涉及两种类型专利，其中一类涉及mRNA结构，另一类涉及全长刺突蛋白。
对于第二类专利，莫德纳称其科学家在研发MERS（中东呼吸综合征）疫苗时就已开发这种蛋白，并对其迅速研发新冠疫苗颇有帮助。
根据莫德纳的指控，辉瑞和BioNTech的新冠疫苗“Comirnaty”是在未经莫德纳许可的情况下“复制”莫德纳的技术研发出来的。
值得一提的是，在新冠疫情暴发初期，莫德纳曾经承诺，它不会在大流行期间强制执行其知识产权。
到了今年3月7日，莫德纳改口称这只适用于中低收入国家，并公开起诉的目的是希望其他企业尊重莫德纳的知识产权，不会寻求从市场上“下架”辉瑞和BioNTech的“侵权”疫苗，也不会阻止其销售。
对于莫德纳的诉讼，辉瑞和BioNTech迅速回应，均不予认可。
辉瑞声明表示，对莫德纳的诉讼感到“惊讶”，并表示其新冠疫苗使用的技术是由辉瑞和BioNTech共同研发的，公司将“坚决维护自身权益”。
“霸占专利”的暮年药王
另一个因专利闻名的，还有艾伯维的修美乐。
成为“药王”的10年间，专利诉讼不断，不过不是因为侵权，而是由于专利“垄断”，导致其他仿制品迟迟无法上市。
拒不完全统计，至少有9家知名药企向艾伯维提出过诉讼，包括勃林格殷格翰、安进、三星Bioepis/默沙东、迈兰、山德士、费森尤斯卡比、Momenta、辉瑞、CoherusBioSciences。
不过艾伯维赢下了所有的官司。通过与这些药企达成和解，将他们的仿制品上市时间全部推到了2023年，为艾伯维的管线迭代更替赢得了充分的时间。
总结
以辉瑞为例，2021年总收入达812.9亿美元，增长95%，其中367.81亿美元来自新冠疫苗。
同样地，莫德纳2021年营收184.7亿美元，虽然比辉瑞的少，但也为公司营收带来90%增长。
其实，上述的纠纷与其说是专利之争，不如说是利益之争。
在新冠疫苗研制成功之前，莫德纳和BioNTech是两家没有任何商业化产品的初创生物技术公司，凭借新冠疫苗产品（或者说mRNA技术）轻松“飞上枝头变凤凰”。
业内人士认为，关于新冠疫苗专利权的起诉可能真正的目的在于企业的长期发展，除了疫苗之外，mRNA技术未来会应用在很多领域，尤其在肿瘤治疗领域，具备相当的潜力。
