1977年，黑胶唱片的销量达到了顶峰，在这之后的第二年，销售价格也达到了最高点，一张黑胶EP/LP的平均零售价是7.32美元。经过通货膨胀的调节后，按现在的币值计算，当时的零售价相当于现在的30.18美元。
就唱片产业而言，1978年是创纪录的一年。
电影《周末夜狂热》（Saturday Night Fever）和《油脂》（grease）的音乐原声带连续36周占据《公告牌》（Billboard）杂志200张专辑排行榜的榜首。摇滚乐队Flertwood Mac在1977年发行专辑《谣言》（Rumours），前两周里一直是美国销量第一的专辑。Billy Joel的《第五十二号街》（52nd Street）在当年的最后七周蝉联榜首。滚石乐队《一些女孩》（Some Girls）和波士顿乐队《不要回头看》（Don't Look Back）均连续两周占据榜首。
这一年唱片业之所以如此兴盛，还有另外一个原因。自1973年美国唱片业协会（RIAA）开始追踪销量以来，到了1978年，黑胶唱片卖得比以往任何时候都要贵。那一年，一张黑胶EP/LP的平均零售价是7.32美元，经过通货膨胀的调节后，这相当于今天的30.18美元。这是美国历史上黑胶唱片销量第二高的一年，达到了3.413亿张，仅次于1977年3.44亿张。
而相比之下，经过通胀调节，2021年一张黑胶EP/LP的售卖价格是25.19美元。那么，为什么我们会觉得一张黑胶唱片变得越来越贵了？事实上，黑胶唱片越来越贵的背后，是包含了艺人、唱片公司、黑胶工厂、消费端等这一整条产业链的综合性博弈后的结果。（回顾：销量猛增遇上供应短缺，黑胶产业链面临哪些考验？）
通货膨胀调节下的黑胶唱片价格（1973年至2021年）/黑胶EP/LP在美国的平均售卖价格（以今天的美元币值计算） /图表数据来源：《公告牌》杂志：数据由美国唱片业协会（RIAA）获取
在1978年之后，黑胶唱片的零售价格便开始下跌，这对黑胶唱片的发烧友来说是个坏消息。不过在2022年，一张黑胶EP/LP的零售价也许会抬高一些，因为受疫情的影响，供应链发生了问题，这导致投入的成本和运输费用大幅上涨，黑胶唱片的价格在往上涨。
与此同时，尽管近年来新的黑胶印刷机和工厂已经在投入生产，以满足消费者对实体唱片日益增长的消费需求，但生产能力仍然处于十分紧张的状态。需求端强劲，供应端又紧张，在市场机制调节下，产业端如果再不提价，就几乎没有动力继续扩大再生产。
也因此，我们看到，环球音乐集团今年5月就上调了240种黑胶唱片的批发价——这其中有一半的价格都在19美元/张甚至更高。华纳音乐集团也在2021年10月上调了600种黑胶唱片的价格。
根据基本的经济学理论，如果一个产品的需求量变大，价格就会随之提高，直到企业的产量扩大到一定程度为止。如果之后供应量超过了需求量，价格就会回落至原本的水平。这个供求变化的结果就是以相同或相似的均价购买更多的黑胶唱片。
据一位实体唱片行业高管估计，全球每年可以生产1.6亿张黑胶，但是目前的黑胶需求是这一数字的两倍多，在3.2亿到4亿之间。但目前全球黑胶工厂仅存大约100家左右，能够满足大规模生产的更少。而且，火灾、新冠疫情等意外事件带来的影响，也让不少黑胶工厂的生存举步维艰。
然而，黑胶唱片产业并不总是遵循市场基本的供求规律。
20世纪70年代，随着黑胶需求的增长，价格也在上涨。从1973年到1977年，单位销售额就增长了22.9%，经通货膨胀调整后的销售价格也增长了5%（在高通货膨胀率期间，不经通货膨胀调整的销售价格增长了49%）。1977年销量达到顶峰后的10年里，销量下降了69%，经通胀调整后的平均价格下降了近38%，跌至17.76美元（未经通胀调整的为7.41美元）。
随着需求的下降，消费者更多地选择去购买磁带和CD，黑胶唱片就变得更便宜了。
1992年，黑胶EP/LP的平均售价达到通胀调整后的低点——11.35美元，销量仅为230万套（未经调整的价格为5.87美元，为1974年以来的最低水平）。那一年，美国的消费者购买了4.075亿张CD，超过了1977年创下的单年3.44亿张黑胶EP/LP的销售记录。
如今，黑胶唱片消费者可能会感到经济拮据，因为黑胶唱片的价格变得越来越贵了。但实际上，自2006年黑胶销量触底90万张以来，经通胀调整后的黑胶价格其实并没有上涨得太多。
随着生产能力的大幅增加，2021年的销量达到3970万张，增长了44倍以上。如果不考虑通胀因素，EP/LP的平均售价较2006年的17.44美元上涨了44.4%，但如果考虑通胀因素，2021年售价为25.19美元，则较2006年的23.44美元仅上涨7.4%。
在CD光盘几乎淘汰掉黑胶唱片的40年后，黑胶唱片的制造工厂仍在努力跟上来自C端强劲的消费增长需求。
人们对黑胶唱片兴趣的下降始于上世纪80年代磁带的流行。随着CD光盘的出现，其销量下降得更加厉害。各大唱片公司也纷纷出售或拆除了他们的黑胶压制机/工厂。
40年后，黑胶唱片复兴潮席卷全球，为了满足对黑胶唱片高达10亿美元的市场需求，迄今，全球不断有新的黑胶唱片工厂投产的消息，但相对于仍在蓬勃发展的市场，生产端扩容的速度依然还远远不够。而且受新冠疫情的影响，这两年黑胶工厂的生产与生存也受到冲击。
十多年来，人们对黑胶唱片的需求一直在成倍地增长。像塔吉特（Target）这样的大型零售商及时推出了大量精选专辑，以满足疫情所带来的意外繁荣。（疫情期间）巡演被取消，人们被困在家里，（因此）音乐爱好者开始抢购唱片，其速度超过了厂家的生产速度。
值得注意的是，在当下，大艺人、独立厂牌和音乐人也更倾向于发行黑胶唱片，因为黑胶唱片作为实体产品，利润依然相当可观。也因此，黑胶工厂的订单激增，音乐行业端生产排队的时间表也被不断拉长。（回顾：订单太多，黑胶唱片生产啥时能更高效？）
2021年，黑胶唱片的销售收入增长了惊人的61%，这是自上世纪80年代以来首次达到10亿美元的规模。美国唱片工业协会（Recording Industry Association of America）告诉美国联合通讯社（The Associated Press），其增长速度远远超过了付费音乐订阅和流媒体服务，如Spotify和Pandora。
只是在过去的15年时间里，黑胶唱片的受欢迎程度才急剧上升。而主要厂牌们早就关闭了它们的工厂，因此新的工厂不得不取而代之。其中就有多伦多的Precision Record Pressing，孟菲斯的Record Pressing、克利夫兰的Gotta Groove Records和堪萨斯州的Quality Record Pressing。 不过，值得注意的是，美国的40多家黑胶生产工厂中，大多数的生产规模都较小。
2017年，著名音乐人杰克·怀特（Jack White）创立了第三人唱片Third Man Records，他在家乡底特律拥有一家黑胶唱片压制工厂，也在不断地改进工艺，他还曾开放生产空间，允许音乐人直接进入工厂生产。此外，怀特曾公开呼吁唱片公司重新投资开设黑胶工厂，以满足市场日益增长的需求。
事实上，开设一家新的黑胶压制工厂极具挑战性，这是因为市面上只有少数几家公司生产压制唱片的机器，而且没有一家在美国。此外，乙烯基聚合物等原材料的供应链中断，导致现有制造商积压订单，他们现在已经被订单淹没了。
新英格兰唱片连锁店Bull Moose Records财务副总裁Chris Brown表示，由于供应受限，没人能准确预测唱片增长的上限。新发行的唱片往往不能满足需求，而重新订购则需要更长时间，（同时只）给不太知名的“折中”专辑留下很小的空间。
联合唱片压制工厂（United Record Pressing），坐落于田纳西州的纳什维尔，是美国最大的黑胶唱片制造工厂。董事长兼首席执行官Mark Michaels说：“这个行业已经找到了新的速度，并且正在以新的速度加速发展”。
United Record Pressing工厂内部
United Record Pressing于 1949年建厂，（此后）从未停止过生产唱片。该公司目前正在加大投资力度，1500万美元的新投资，希望能够到明年年中将黑胶唱片的产能提高两倍。富达唱片旗下一家新的黑胶工起步目标是希望做到200万张/年的量。（回顾：一家新的黑胶唱片压制厂即将诞生，但这能缓解僵局吗？）
Michaels说，他不禁想知道，黑胶唱片市场两位数的增长到底能持续多久？不过，总体而言，他对未来持乐观态度。他说，看到高中生和年轻人对唱片所表现出的兴趣，很是令人感动，这对商业也有好处。
他总结道：“我相信音乐，我相信音乐在人们生活中的重要性，我认为这一点不会改变。”
来源：Billboard、digital music news等
